吴海三讲了他们这次晚归的故事。
原来，他们在回家的路上出了意外。
在广西一条山村公路上，他们的货车撞翻了一个突然横穿公路的小女孩。当时，天色已黑，公路上没有人。司机想驾车逃逸，遭到孙吴两人的强烈反对。眼看两人要抢方向盘了，司机只好踩住刹车。
“我把丑话说前头。”司机愤愤地说，“这些农民可惹不起。你们既然要管闲事，这事从现在起，跟我没关系，惹出的麻烦你们自己承担。”
小女孩在当地简陋的乡镇医院抢救五天，最后，还是死掉了。
接下来的事情可想而知：村民们开始漫天要价，要求索赔十万。
司机不停抱怨两人，说他们自找苦吃。孙吴两人感到懊恼却为时过晚。出于人道，他们做了该做的，但好心未必有好报，有理未必通天下。村民们不和你扯文字，反正人死在你车轮下，你就得赔钱，至于谁违章谁负主要责任，通通不管，就两字：赔钱！
赶紧报案吧。对司机的提议，两人不敢采纳。因为一旦报案，车上那几十万的走私烟万一被警方扣押时露了馅，那损失就大了。
孙明畅对司机说：“如果公了，哪怕你没有责任，也得赔钱，毕竟人死了。如果私了，费用虽然高，但可以节省时间，时间就是金钱，对吧。私了的钱嘛，我们出。我们是生意人，今天赚明天赔习于为常。你看如何？当然啦，如果你执意公了，我们也不强求。”
司机当然不会反对。谁愿意赔钱呢。至于他们为什么那么傻要选择私了，他不懂，也不想问；况且事前，他把丑话也提前说过了。有用没用，反正舌头刮干净了。所以对他们的愚蠢选择，他暗骂活该:又没有监控，跑了不就跑了吗？
为了车上那些走私烟的安全，孙明畅吴海三唯有选择私了。村民们为了多得赔偿也宁愿私了。公了赔不了几个钱。中国人多，最不值钱的，当数人命，何况是在重男轻女的广西农村，一个未成年的农村女娃的命。
双方打着各自的算盘，都不去报案。
紧接着，便开始了漫长的、一轮接一轮地讨价还价的谈判。
村民们为防范孙明畅们逃跑，把他俩关在祠堂里，因为司机说，他们俩是老板，他就一打工仔，身上一无所有。村民们一天24小时派人轮番守候，恨不能把眼睛缝在他们裤腰上，最缺德的是，一天只给他们吃一顿，每次只发一个包谷，目的就是想尽快催毁他们的意志，以便早早答应他们的祈求。
经过三周谈判，十万降到八万，八万降到五万，五万降到三万，村民们说什么也不往下再降了。孙明畅吴海三刮干净身上所有，也不过两万来块现金。村民们嚷嚷着，说要下货补上。那个货车钥匙被村民强行搜走，生怕货物被盗，二十多天来背着一把斧头一直转悠在货车附近的，脸色难看沉默寡言的司机，一听村民要下他的货，立即穷凶极恶，眼一瞪，大吼道：“谁敢下老子的货，老子劈了他！”
他叉腰站在货车旁，唾沫星子四下乱飞，吼道：“也就是他俩答应赔你们钱。要换了是我，我宁可报案等交警来判个公道。三万？想得美！你们耽误老子二十多天的时间，要是把这担生意害黄了，货发不出去，到时谁赔谁还难说呢！”
孙明畅一听，站在祠堂中央高喊：“够啦，谈不成就不要再谈了，私了不成公了得了。到时，恐怕你们连两万都捞不着！”
那个丧女家庭的斗志终于瓦解。二十多天，别说孙明畅们累，来帮忙的村民们白天种庄稼，晚上接班谈判，早累得想骂娘。死人赔偿费又不可能均分，时间短大家凑个人头起起哄还行，时间一长，帮忙帮到极限，民心早已涣散，都想快点结束回家躺平。
村民们纷纷劝说丧女家庭，说赔得不算少，也惩罚了他们，瞧把他们饿得，胡子拉碴，不人不鬼，可以啦。咱们囚禁他们这么多天，也不合适，犯法呢，闹不好，说不定自个儿还得搭进去，不划算的，赶紧收钱放人吧。