项羽烧了宫殿、屋宇，牧童手持火把到墓中寻找丢失的羊，失火烧毁了隐藏其中的棺椁。自古到今，厚葬还没有超过秦始皇的，然而数年之间，外受项羽纵火之灾，内遭牧童失火之祸，岂不可悲！
因而恩德越深厚者，安葬越简陋，智慧越高深者，安葬越微薄。反而是无德又无智慧的人，安葬越奢华，坟墓也越高大，宫殿十分宏丽，必然迅速被人发掘。由此观之，明显与隐蔽的不同效果，安葬的吉祥与凶险，不是昭然可见吗？陛下即位之初，亲自推行节俭，最早营建的陵，规模很小，天下没有不称颂陛下贤明的。
然而后来改迁昌陵，把低下的地方增高，堆土成山，挖掘人民的坟墓，累计达到一万多座，而又设立县邑，修建房舍，限期急迫，功时费用超过万百。工程中死去的人在地下含恨，活着的人在地上愁苦，使人无限痛惜！如果认为死后有知，那么铲除别人坟墓，灾害恐怕无法估计；如果认为死后无知，又何必把坟墓修得如此之大？贤能的人不会喜悦，而小民却怀无边怨恨。
假定只为了使愚昧奢侈的人高兴，却又何必？请陛下上观圣明的制度，作为效法，下看秦朝灭亡的祸害，作为鉴戒。预定墓地的规模，最好听从公卿大臣的建议，安抚人民！”皇上深为他的话感动。
当初解万年诡称昌陵三年可以建成，最后不能完工。群臣大多认为修筑昌陵不利，成帝把群臣的奏议交付有关官署讨论，都认为：“昌陵把低地堆土增高，但估计地宫中的便房仍在平地上平。由于堆坟的土从别处运来，难以保护幽灵的平安，陵墓的浅表外层也不坚固。修筑陵墓使用士卒罪徒夫役、工匠的费用以万万计，甚至燃点油脂照明，连夜赶工。
要远到东山去取土，运费昂贵，土价几乎与谷价相等。兴工数年，天下都感疲劳。原来的初陵，由于天然条件有利，坟土都是原地之土，所处地势高而开阔，在祖先和父亲的陵墓近旁，又已有从前十年兴作的基础，应该仍恢复从前的初陵，不再移民，才是上策！”
秋季，七月，成帝下诏说：“朕不能坚持以德治国，又没有广泛征求臣下的意见，错误地听信将作大匠解万年所说‘昌陵三年便可修成’的话，修筑昌陵五年，中陵、司马殿门内现在还没开始修建，使得天下虚耗，百姓疲劳。从远处运来的坟土疏松而质地差，陵墓终究不能修成。朕想到修陵的艰难，感到惊骇而又伤心。古人说：有过失而不改正，才是真正的过失。朕命令撤销昌陵，恢复以前的初陵，而且不再迁移吏民，使天下人心安定。
从前，郯侯萧何的子孙继承爵位的，或因无子，或因犯罪，被免去爵位撒销封国的情况，共有五次。吕后、文帝、景帝、武帝、宣帝思念萧何的功劳，都让萧何的庶子庶孙继承爵位。这年，萧何的七世孙郦侯萧获，因指使奴仆杀人而触犯刑法，被减除死刑，不毁伤身体，罚苦役三年。
此前，成帝下诏要求有关官署寻找汉初功臣的后裔，很久也没有查访收录到。杜业劝成帝说：“唐、虞、三代都分封诸侯，成为太平盛世之美谈，使得燕侯、齐侯的祭祀香火，与周天子的祭祀香火同时留传下来。
或子继父爵，或弟承兄位，爵位经过多少年也不中断。不是没有刑罚、死刑，但君王思念他们祖先的功劳，照顾后裔，使爵位能延续下去。追溯以往，汉朝的功臣，也全都剖符受封，世袭侯爵，并接受高祖的山河誓言。到现在仅百余年间，却没有人能袭封爵位。功臣的朽骨在坟墓中孤零凄凉后裔则流落在道路上，活着是可怜的徒隶，死后成为流转沟壑的尸体。用古代比较今天，实在令人悲伤。
幸蒙圣明朝廷怜悯，下诏寻访功臣后裔，四方欢悦，无不归心。但忙碌数年，却探访不到，恐怕是研究执行的人，不从大义着想，空设虚言，使陛下的厚德被掩盖消失，使天下人认为陛下草率吝啬，这就不能宣示教化，劝勉后人了。虽然难以全部赐封，但也应从功勋尤为卓着者的后裔起头。”成帝采纳了他的建议。癸卯（十五日），封萧何六世孙、南糕县长萧喜为郯侯。
立城阳王的弟弟刘俚为王。