曾国藩一听，一头黑线。知道自己这个弟弟很能打仗，但脾气刚毅，不服管教，缺乏对清廷的敬意，惹怒了他，真的是什么都能做得出来。到时候，怕就不是说说而已这么简单了。想想自己对清廷是忠心耿耿，怎么就摊上这么个弟弟。
曾国藩：“住口。我曾家世代忠孝，皇上对我有知遇之恩，可谓恩重如山。你想让我做不忠不义之人吗？这些大逆不道的话以后休要再提。否则就算我容你，但国法难容。”
曾国荃：“不提就不提。可眼前的事你还是听我的吧。曾家不能没有你，赶紧撤吧。只要大哥你在，我们曾家还有希望。”
曾国藩也知道，现在再讨论如何坚守已经没有意义，也就默认了。当天，夏军并没有进攻，曾国藩带着一千亲卫从南面的保安门匆匆离开武昌，向湖南岳州府撤退。
次日，由于夏军当中有不少士兵晕船，到现在还是手脚发软，于是安排士兵们继续在兵营里休整，恢复体力。
第三日，林小虎让军属炮兵旅、第五师炮兵旅配合第十六师行动，进攻北面的武胜门。自己则率领第五师登船，随长江水师攻击西面的平湖门。
上午9点，第十六师首先发起进攻，三个炮兵旅120门火炮对准武胜门就是一阵狂轰乱炸，武胜门顿时陷入一片火海，在城上守城的清军是一片哀嚎，苦苦支撑。
西面的进攻就简单多了，长江水师主舰队来到平湖门外江面，摆开阵型就展开炮击。小炮艇的76毫米炮和陆军的野战炮是同等水平，没什么好说的。可福州舰6门205毫米的主炮却是完全不同，武昌的城墙在它面前如同纸糊一般，20分钟就把平湖门给彻底“平”了。
平湖门的清军守军见势不妙，纷纷撤离躲避，但还是躲避不及死伤惨重，许多人直接被倒塌的城墙给活埋了。2千人的部队仅撤回8百多人，已经是伤亡过半。
曾国荃是见过夏军火炮的，开始并不怎么太担心。但看到夏军舰炮竟然有这么大的威力，心里马上凉了一半。任何掩体也顶不住它的打击，他真不知道，还有谁能在这种火炮下生存。这特么的还打个屁啊，撤吧，再不撤自己都得给搭进去。
曾国荃是说干就干，赶紧把来协防的周边州县清军派往前线，自己率吉字营、以及尚在身边未出击的5千湘军水师，放弃粮草辎重，从南面的保安门和中和门快速向南撤退。
武昌知府也不是傻子，看到曾国荃丢弃一切逃跑，武昌已是无兵可守。如果跟着逃跑，朝廷会问罪，自己这种没有后台的罪臣怕是难逃一死，还不如投降的好，说不定还有活路。于是在曾国荃离开武昌后，便派人向夏军请降。
10月17日，夏军占领武昌。
10月18日，牛大壮率领的北路西征军抵达汉阳，汉阳知府开城归顺，夏军占领汉阳。
18日下午，陆顺德命令长江水师1分队沿汉江逆流而上，救援襄阳鄂北太平军。