薛慕龄也不是个矫揉造作之人，见辛酉和子午都是心意已决，也就不再说什么了。
马车行至距离泰安城不足十里之处，前方忽然有人单枪匹马拦住去路。
此人一袭青衣，尽显儒雅风范。
虽然并未携带任何兵器，但是潜藏的气机却让子午和辛酉如临大敌。
薛慕龄掀开车帘，看清楚了来人，他哈哈大笑道：“老朽当是谁敢如此明目张胆，原来是范先生。”
子午和辛酉相视苦笑。
能被前任大司学以先生相称，除了那位国士无双的范长亭，还能有谁？
两人虽说都是金刚境界的强者，可是以他们二人的自知之明，假如真是范长亭动了杀机，这次恐怕就真的难逃一死了。
身穿青衣的男人翻身下马，作揖道：“泰安城范长亭，见过薛大司学。”
薛慕龄微微一笑。
泰安城范长亭而不是京城范长亭，这就说明对方并无皇命在身。
此次出城相见，只是他的个人所为。
薛慕龄摆了摆手，道：“老朽早已告老还乡，如今无官一身轻，范先生就不必以大司学相称了吧？”
范长亭走近了几步，没理会子午和辛酉，轻声道：“那就以薛老先生相称？”
薛慕龄点点头道：“如此甚好。”
范长亭在薛慕龄几乎近在咫尺的地方停住脚步，轻声叹息道：“薛老先生在离州画地为牢倒是不要紧，可是这一画就是好几年，未免有些屈才了。”
薛慕龄摇头道：“有什么屈才的？”
“京城虽好，可是一个不小心，恐怕就会身首异处。”
“离州远是远了些，但是读书种子生性纯朴，加上求知若渴，在那教书可谓是闲云野鹤，别有一番滋味。”
范长亭沉默片刻，说道：“所以你就教出了一个空有状元之名却无状元之才的郭景焕？”
被揭了伤疤的薛慕龄嘴角抽搐，瓮声瓮气道：“能不能别哪壶不开提哪壶？”
范长亭不置可否，看了看两侧神色凝重的子午和辛酉，道：“你们两个，可以回去了。”
子午抱拳行礼，说道：“范先生有命，按理说我兄弟二人应该识抬举才是。”
“可惜王爷吩咐过了，无论如何都要把范先生送到京城，所以恕难从命。”
范长亭眉毛微挑，说道：“不怕死？”
“有死而已，又何惧哉？”
子午哈哈大笑，道：“只是能不能请范先生通融一下，就算要我兄弟二人的小命，能不能到了京城的城门口再说？”
话虽如此，可是子午和辛酉已经做好了身死当场的准备。
没想到范长亭却只是淡淡道：“那就跟着吧”
言罢，他便不再理会自己眼中可有可无的两人。
范长亭眼帘低垂道：“薛老先生此次回京，可是为了替那位离州藩王说情？”
薛慕龄一脸错愕，说道：“还望范先生明示，叶宗明何错之有？”
范长亭忽然望向远方，目光深邃。
半晌之后，他重重叹息道：“可怜海公公忠心耿耿，这次算是白死了。”
薛慕龄语气平静，道：“范先生既然提到了林如海，那老朽斗胆问上一句。”
“如果这回死的是叶世离呢？”
“是否也算白死了？”