在来皖城这三天，甄宓确实是发现皖城与别的地方与众不同。
别的地方，这个点，早就一片漆黑。
可是在皖城，居然还有可以迎着寒风吹刮不灭的“油灯”。
这让甄宓非常惊讶。
除了城中有风吹不灭的“油灯”外，这里的百姓，他们的脸上，没有乱世带来的悲苦。
一个个脸上洋溢着喜悦。
其实在她一路南下的时候，当进入江东区域后，她就注意到一点。
等进入皖城，百姓的精神面貌，更是与众不同。
在冀州，哪怕是在袁绍的治理下，可城中仍然见到很多瘦骨嶙峋，濒临死亡的百姓。
他们脸上枯黄，嘴唇干裂，没有一点血气，躺在街上的犄角处，伸手在乞讨。
有时候，甄宓外出时，看到这种情况，会忍不住给予那些人一些食物。
可是当这种事情被家里人知道后，便立刻被告诫，以后不准再做这样的事情。
甄宓心里清楚，在这个乱世，随时会发起战争的年代，粮食会有多珍贵。
而这种情况，在皖城这里，根本就看不到。
大街上打扫得很干净。
孩童脸上充满着稚气的笑容。
而且，她还发现，每天都有不少孩子，以及年纪稍微比她小一点的女子，手中抱着书籍在街上出现。
她了解到，她们手中抱的是书籍，这是上书院用到的书。
这让甄宓很惊讶。
因为她平日里观看的书可不是用纸张弄的。
最让她震惊的，城中不管是小孩子，还是男女老少，只要愿意的话，都可以去书院读书识字。
甚至，达到年纪的小孩子，会被强制送到书院上学。
尽管只是来到皖城三天时间，可这三天来，她所接触到的，看到的东西，足够让她震撼一辈子。
她了解了皖城的情况后，又旁敲侧击了解关于方长这个人后，甄宓就按捺不住了。
她必须要早一点见到方长，然后跟她说明自己的来意。
可是，方长刚刚的那番话，让她的希望破灭了。
“甄夫人，现在这个年代，它是乱世。战争随时会打响，浮尸常现。如果可以的话，我并不想发动战争，尽管心里清楚，就目前的情况，很多事情，并不能够由自己的思想去左右。”
方长看着甄宓，“可若是能够选择的话，我自然是希望城中百姓，保持着现在这样的远幸福感。甄夫人，总不能因为你个人想要自由，我就得破坏现在皖城百姓的幸福感吧。”
甄宓没有说话。
方长的话已经说得很明白。
甄宓知道方长的话有道理。
她一个外人，而且还是对手那边过来的，凭什么提出要求，人家就要照办。
她只觉得，自己此时很傻很天真。
这些天的行为，明显与她以往的平静沉着不一样。
大概是内心渴望获得自由的决心变得越来越强烈，才会导致自己做出了这种天真的行为。
甄宓站起来：“方太守，大晚上多有打扰了。”
甄宓没有做过多停留，转身离开。
“晚姐，你送一送她。”
步夫人看了一眼方长，欲言又止，最终还是没有说出口。
步夫人送甄宓到门口。
“请留步。”
甄宓对步夫人说道，“多谢你替我通知太守。”
“你在皖城可有熟人？”