丁良则的问安就不似谢朔那般夸张了，语气慎重而沉着，全然看不出他与蒋察亦是十年未见的故识。
蒋察也让他围桌同坐了，起初丁良则还要百般推辞，但老上司一个眼神，他就乖乖从命了，更何况，祁时见也并未对君臣同席而流露任何不满。
蒋察命项用仪上茶。谢朔是个机灵人，一看年轻男子就不是个寻常的仆役，赶紧自告奋勇，接手了过来。蒋察默许了老仆的服侍，项用仪也就没再推让，回到长者身后侍立。
这边煮茶的功夫，蒋察对丁良则道：“看你对老夫的到来不见惊讶之情，想必你已然知晓一二了。”
丁良则抱拳。“逃不过元戎火眼金睛。是小殿下不弃，分甘绝少，赐下官一窥天机。”
“老夫听说了，”蒋察望向自己的外孙，“你曾收到自宫中递出的密信？”
祁时见对蒋察的消息来源不疑有他，颔首称是。“只不过孙儿愚钝，对写信之人的身份尚不得确认，但既然外祖在此，那信中内容便不是虚言。”
“当然不是虚言，哼，拿皇位大统继任胡言乱语，可是要株连杀头的。”
“啪啦”，蒋察话落，一壶热茶也跟之坠地。
谢朔抖着手，望向自家小主人的目光激动不已，满脸皆是震惊。“元戎，元戎的意思是……？”他尚且对密信内容毫不知情，头一遭听闻的冲击就把人给掀翻了。谢朔赶紧跪在地上，也顾不上身子下头还散落一地茶水与碎片，朝着祁时见叩头：“奴婢给皇上道喜！”
祁时见叹了口气。“喜从何来？诏书未至，此言尚早，起来说话吧。”
谢朔脚下一滑，险些起到一半又伏到地上去，还是项用仪上前搀扶一步，才把人稳住了。老宦官连连谢过，再对祁时见答说：“这……紫气东来，真龙现世，实乃天下百姓之福，自然是大喜之喜啊！”谢朔不太懂小主人脸上为何如此阴云密布。虽然远在京中那个年纪尚轻的皇帝竟就这么一病不起令人遗憾，但皇位从天而降，这对他来说就是一桩天大的惊喜，于兴王府，于天下人，也都是喜事，偏偏那接住皇位的少年却愁眉苦脸。
他伺候了两任兴王，自然会看眼色，即使心中的揣测在他看来有多不可思议，还是试探着问说：“莫非……陛，殿下您不想应诏？”
祁时见沉默了。
其实这个问题的答案，连他自己都不知道。
天下，谁人不想呢？权势、荣耀、正统，天地间过尔千年，为了这“天下”二字断的头能填平汪洋、流的血能吞没山岳。如今这两个字就轻飘飘地落在了祁时见的手上，甚至是他从未想过张开手掌去够的手上。他或接、或拂，这唯二的选择令人进退两难。
祁时见并非畏其重，也并非不畏其重；并非贪其欲，也并非不贪其欲。归根结底，他也不过是个从未踏足楚地之外的十五岁少年。“天下”这个棋盘太大，大过他所读的千万卷，甚至大过他的心。祁时见所执之棋够不到那么广阔的地方，故而他能想到的落子之处就只是“顺其自然”而已。迎便战，退则收。
可谢朔问的是“想不想”，而非“怎么办”，这就难住他了。
见小主人有了难色，谢朔连忙收了话头，搭了笑，赔着不是道：“奴婢手脚笨拙，弄翻了茶汤，这就去再煮一壶新的，再煮一壶。”说罢转身收拾起了地上的残局，不再多嘴。知轻知重，向来是他的优点。
项用仪扫一圈桌边三人，也察觉了尴尬，便主动过来帮忙。