柳明安并不知道赌坊发生的种种,他单纯地以为姜凝只是太无聊了才去街上转转,过会儿就会回来。
一旁的慧姨今日生意很好,还不到中午就卖完了所有桂花糕。收摊的时候,柳明安帮着她收拾,慧姨趁机问道:“你那个妹妹到底什么来历?我怎么从来没见过呢?”
柳明安知道慧姨是好心,怕他上当受骗,于是也不隐瞒,将姜凝的事一五一十说了。
“原来是这样啊,倒也是个可怜人。”慧姨听完,颇为同情姜凝的遭遇,眉眼间流露出感慨神色。
柳明安笑笑,没接话,又听慧姨问道:“那你怎么打算的?你们非亲非故,男大当婚女大当嫁的,这么待一堆也不合适啊?”
这话把柳明安问到了,他还真没想得这么长远过。
“走一步看一步吧。”片刻后,柳明安这般答道。
慧姨还想问什么,柳明安的摊子上恰好来了两位客人,正在翻看他剩下的一幅字画。柳明安见状跟慧姨摆摆手,回去招呼客人了。
“两位公子,是需要买字画吗?”柳明安笑着对那两个年轻男子道。
这两人看着年岁都不大,其中一个穿蓝衣估计和柳明安同岁,另一个穿灰衣的看着二十五上下。
蓝衣公子手上拿着一把折扇,腰间佩着玉,衣服料子也是少见的流光锦,一看便知是生在富贵人家的。
“这是你写的吗?”那蓝衣公子笑盈盈地问。
“是。”
“你是书生啊?”
“是。”
蓝衣公子拿起画轴认认真真地看,片刻后转头冲身后的灰衣公子道:“张舜,你看这字写得多好!”
被叫“张舜”的那人点头表示赞同:“一横如长城,一竖字铿锵,一钩游江南,一点藏墨香,确实是一手好字。”
被当着面夸,柳明安有些难为情,连忙谦虚答道:“二位谬赞了,我这字堪可入眼,上不得台面的。”
蓝衣公子“哈哈”一笑道:“先生何必自贬?我这兄弟向来吝啬言语且眼光颇高,他都夸你了,只能说明你写得是真的好。”
柳明安不知道怎么接话,只得笑笑。
这时那蓝衣公子放下画轴,收起折扇冲柳明安拱手行了个平礼:“在下周翼,这位是我兄弟张舜,不知先生尊姓大名?”
周翼仪表堂堂又言辞平和,彬彬有礼,很容易让人心生好感。
柳明安笑着回了他一个礼:“在下柳明安。”
“柳先生”,周翼自顾自说道:“实不相瞒,我和张舜并非本地人士,而是从京城而来,为我舅舅贺寿。我们二人在此地人生地不熟,舅舅忙于打理家业,只得自己出门四处乱转。今日见了你,总觉得十分投缘,不知可否和柳先生交个朋友?”
周翼说话敞亮,有礼有节,柳明安岂会拒绝:“承蒙周公子不弃,多了两位朋友,我也求之不得。”
三人都开怀一笑,张舜道:“既是朋友,那也别‘先生’、‘公子’地叫了,我今年二十五岁,周翼刚过二十一岁生辰,你几岁了?”
柳明安如实答道:“十九。”
周翼“啪”地一拍扇子,笑道:“你比我们都小,那我以后就叫你柳弟了。”
柳明安从善如流:“周兄,张兄。”