百姓，古时为贵族之统称，今时为平民之通称。
士农工商，除了士，其他都称百姓。
而商又不是纯粹的百姓，因为他们也有非常之权势。另外还有乡绅大户、地主土豪之流，亦在官下民上。
比如这次闭城封道，与官府有着千丝万缕关系的商人与乡绅，便可以持官府发放的谍牌路引自由出入。而真正的百姓便没有些许自由，只能困在家中，对天祷告。
对于邢州府中年长些的百姓来说，闭城封道已经见怪不怪。
洪熹十五年，第一次尸鬼之疫在河西与北疆爆发，陕、晋、冀三州虽然未被瘟疫荼毒，却有流言肆虐。
古来瘟疫并不少见，每次都是要死人的，一个村一个村的死，一个县一个县的死，当瘟疫的流言铺天盖地而来，百姓们的恐慌可想而知。而官府也不会听之任之，闭城封道便理所当然地开始实行。
不过那次瘟疫并没有真的到来，闭城封道断断续续，粮商、盐商、医馆药商囤积居奇，赚了个盆满钵满。只有百姓们苦不堪言，怨声载道。直到龙德元年春，第一次尸鬼之疫结束。
天正三年，第二次尸鬼之疫在关中、晋地、幽云爆发，冀州、东州、中州百姓们又被流言打了个措手不及，而京城就在中州阈内。
这次朝廷吸取上次教训，为了平抑物价，赈灾粮米由官府售卖发放，食盐定了溢价尺度，药材也由官府统一采买，看似很有章法，其实漏洞百出。
朝廷到地方的协同调度与派发转运素来拖沓，地方则一贯官商勾结，鱼肉百姓，官府甚至将官粮官盐私下转给粮商盐商高价售卖，完事后补齐官仓银两，做了假账，追查起来了无痕迹。官吏商贾乡绅军队个个吃饱，只有百姓们血汗钱被压榨一空。至太平元年，第二次尸鬼之疫结束。
这第三次尸鬼之疫爆发，百姓们轻车熟路，囤积粮米食盐，自备家用之物。只有孩童们不能外出，难免哭闹。
家中老人便将那瘟疫的流言当作故事讲给孩童们听。
因为山水阻隔，讯息闭塞，老人们的讲述并不真实，那瘟疫便形容成妖魔鬼怪一样的东西，会夺人魂魄，吸人阳气，敲骨吸髓般让人受尽折磨，惨死收场。
孩童们听了不禁发出疑问，有人见过妖魔鬼怪吗？
老人答道，见过的人都死了。
孩童们问，那怎么办呀？
老人们答，咱们磕头烧香。
然后老人们带着孩童去到神仙佛祖的像前，磕头跪拜，焚香祷告。
如此这般，并不见效，直到神龛与香案上多了一尊鬼王像。
孩童们问，什么是鬼王？
老人答道，鬼王就是散布瘟疫的鬼神。
孩童们问，那他是神是鬼？是好是坏？
老人答道，害人的时候是鬼，救人的时候是神。
孩童们难以理解，只能继续磕头祷告，鬼王不用焚香，多少显得有些不同。
如此这般，瘟疫很快过去，老人们会说，神仙显灵，佛祖慈悲，鬼王保佑。