太平十六年， 二月十八。
春闱科考结束。
石长生、谢仲、林书鸿三人回到颜枢的府邸，这是御赐的宅院，就坐落在观德坊旁边的宜风坊。
三人回到府中就见到萧玉郎正同一年轻的净衣司百户说话。
萧玉郎介绍道：“这位是勇亲王府侍卫统领罗小乙，曾是你们大先生的学生，他今日此来，特奉勇亲王世子之命请你们三人上门作客。”
三人惊讶道：“我们并不认识世子。”
罗小乙道：“我当初入国子监乃是作为世子陪读，算来世子才是颜大先生的学生，知道你们三人来京赶考，世子特意请你们过去叙话，就不要推辞了。”
萧玉郎也点头。
三人便道：“烦请带路。”
出了宜风坊，几步来到观德坊，进了勇亲王府。
经过庭院，进了正堂，就看到一对衣着华丽的年轻夫妇坐在堂上，正是龙泽与耿玉樱，见三人进来，龙泽夫妇立刻起身相迎，口中道：“你们可来了。”
三人大喜，谢仲道：“我就说黄公子的身份不简单，没想到是世子殿下。”
说罢双方见礼，龙泽还特意道：“来，玉樱，这几位就是我跟你说过的，与我经历过生死大难的好友。”
耿玉樱道了一个万福。
三人忙道：“使不得，世子妃身份尊贵。”
耿玉樱道：“既然你们与世子一同经历生死，便如同手足兄弟，我身为嫂嫂，自当以自家人相待，礼数上断不可少。”
三人又道：“不敢。”
推让一番，众人落座。
龙泽又问候了夫子、小先生等人，叙述了沙丘宫中的旧事，又提到韩松，忍不住唏嘘感叹，随后龙泽道：“你们看这是谁？”
接着一个年轻妇人从后堂款款而出。
三人不禁惊呼：“柳芽！”
柳芽一出来，三人忍不住心中动容，至少他们知道自己不曾吃了这女子，大半年以来的不安消去不少。
龙泽道：“我已经将柳芽收入府中充了妾室。”
三人又道恭喜。
随后柳芽退下。
龙泽说起正事：“若金榜题名，你们三人是否有意留京任职？”
林书鸿道：“我们年纪尚小，中了举人已经吃力，此次不知道能否高中。”
龙泽道：“你们放心，大先生做了礼部侍郎，又有夫子的面子在那里，你们三人必定会中，你们若留京任职，须常来走动，大先生这半年来也是如此。”
林书鸿道：“这是自然，咱们本是患难之交，又同为大先生的学生，世子若不计较身份悬殊，我们也乐得如此。”
龙泽道：“若没有你们，我早就横死荒野，这身份也没个鸟用。”
耿玉樱嗔道：“三位弟弟都是读书人，殿下怎么说起粗话来。”
龙泽道：“忘了忘了，夫人教训的是。”
三人见他们夫妻和睦，都是一笑。
随后又叙了半天话，龙泽又留三人用饭，直到天晚才放三人离去。
三人走后，龙泽问道：“我这三位故人怎么样？”
耿玉樱道：“那林书鸿是个妥当人，有佐相之风，谢仲很有性格，是个将帅之才，至于那个石长生，话语不多，但是也细致老道，也许另有想法。”
龙泽道：“妹妹说的中肯，只是不免夸大，至于长生，可能是他出身稍差，年纪比那二人又小了一岁。”
耿玉樱听龙泽话语，好似在说的他与龙渊，便道：“不然，你可知光武帝刘秀，本来一心辅佐其兄，最后却是他成就大业，世间偏有那一号人，锋芒不显，甘为绿叶，气运来时，却能一飞而冲天，此乃庄子所言，木雁之间，龙蛇之变，泽哥哥你在皇家在朝堂也是如此，风云际会，不知鹿死谁手，须有百折不回之心，万不可妄自菲薄。”
龙泽听了很是感动，道：“妹妹可比阴丽华。”
耿玉樱莞尔一笑。
。。。
却说石长生三人回去宜风坊。
路上林书鸿问道：“长生，你今夜怎么话少？”
石长生道：“我只是感叹世事无常，黄公子成了世子，他说了一番亲近的话，其实却与当初大不相同。”
谢仲道；“江湖庙堂本来如此，他有意拉拢咱们，大树根深，也要绿叶争光，乃是互相依附的关系，有大先生在，咱们只看大先生好了。”
林书鸿道：“说的有理，一出书院大门，只看出身，咱们再怎么样，别人只认咱们是泥馆儒生，虞夫子的徒孙，颜先生的弟子，既然大先生与世子亲近，咱们便也要如此，好歹世子见过民间疾苦，必定有心为百姓做事。”
谢仲道：“世道如此，有心也似无心，比如我老爹，心眼不坏，也不见得能做几件好事。”
石长生道：“又编排伯父。”