冬天越地凄冷,而皇宫内外所有人也开始忙碌起来。
叶清冉豢养的信鸽从皇宫到定国公府,每天都要来回好几趟,她密切关注着宫里的动向,叶汐和叶雪却把宫外的情况通报给她,这样一来,她就能从萧宸的举动中窥探出一些东西。
皇上后面又吐了一次血,不过叶清冉已经见怪不怪了,她知道皇上的身体越来越弱,可偏偏他的儿子们狼子野心,一个个不关心他的身体,却要抢夺他手中的权利。
“皇上,喝药吧,是皇贵妃送来的,没有别人知道。”叶清冉提着食盒走到皇上的身边,将里面的药碗拿了出来,伺候皇上服下。
皇上并没有什么疑心,直接喝了药,继续批折子。
等叶清冉收拾好食盒跟药碗,交给罗公公拿出去之后,皇上才把她叫到身边,开口问道:“清冉,我一直有个问题想问你,希望你如实回答朕。”
“皇上尽管问,微臣知无不言。”叶清冉拱手点头,说着。
“你觉得朕的几个成年皇子中,谁最适合继承大统?”皇上一开口,就是如此犀利的问题。
叶清冉神色未变,仔细思忖了片刻之后,才说道:“三皇子擅长谋划,不善驭人,若是为帝,怕是朝臣不服,边境不稳。祁亲王擅长征战,却有勇无谋,胜在为人磊落,若是为帝,可治治世,不治乱世。六皇子和七皇子,文韬武略稍逊一筹,人脉功绩也不足以支撑,若是为帝,怕被有心人利用;八皇子……心中有丘壑,胸怀万民,为人聪慧潇洒,能洞悉人心,可惜……身体有缺陷,怕是为世人诟病。”
在叶清冉说这番话的时候,皇上一直盯着她的脸,看着她的神情,却见她脸上没有半点异样,似乎只是对几个皇子有所评价,然后实话实说而已。
皇上微微点头,却不知道在想什么。
叶清冉垂着头,等着皇上的回答,然而良久良久,只听到皇上一声叹息,说道:“朕知道了,你去忙你的吧。”
叶清冉福了福身,回到自己的席位上,开始帮着皇上批阅折子。她想不通皇上为什么要问她这些,所以她干脆不想,因为帝王心思难测,免得让皇上起疑。
皇上这身体一不好,就不爱管事,宫中禁军调动频繁,就连宫女太监都已经嗅到了一丝不同寻常的味道,可是皇上整日除了在御书房批改折子和接见朝臣,就从来没有出去过。
叶清冉十六岁生辰的那一天,皇上放了她一天假,让她随意出宫或者留在宫里,然后让罗松宣了几个藩王进宫,陪皇上喝酒。
仔细想了想,叶清冉把叶灵留在宫里,让她盯着王贵妃和三皇子的动静,还有这宫中的事情,然后自己出宫去了。她必须跟叶汐和叶雪商量一下,接下来的事情要怎么办。
露落居里,阮心荷正在给叶清冉做衣裳,自从赵氏死了之后,阮心荷没什么可斗的,然后把自己困在露落居,安安静静的跟小女儿过日子。
“娘,柔儿,我回来了——”叶清冉推开大门,外面的寒风随着她的进入灌了进来,让人一阵哆嗦。
“本来还说今儿是你的生辰,你远在宫里,想来也是无法庆祝了,没想到你就回来了。”阮心荷放下手中的衣服,起身拉着叶清冉的手,问道,“这次能在家里留多久?”
“我傍晚的时候就要回去了,皇上只让我休沐一天。”叶清冉说道,“不过一天也足够了,能回来看看娘和柔儿,我也心满意足了。”
“姐姐,柔儿中午亲自下厨,给你做长寿面吧。”叶清柔说道,“你上回送了我那么好的礼物,我至少也得做点什么回礼。”
“跟我这么客气做什么?我先去找叶汐出门一趟,中午之前一定会来吃你做的长寿面。”叶清冉没歇息多久,便又走了。
她和叶汐换了男装,到了仁和药铺找叶雪。自从郭嘉回宫生产,叶雪就回到了药铺,继续帮叶清冉盯着外面的事情。
看到叶清冉亲自过来,叶雪便拿出还没来得及送出去的信,说道:“这是外面刚传回来的消息,他们的行动十分隐蔽,如果不是我们有人潜伏在里面,肯定也现不了这样的事情。”
叶清冉看着信上的内容,眼神微闪。
燕赵荣礼四藩王封地的军队,各自调动了四分之一,由驻军统帅亲自带领,从封地出,直奔京城。
这代表了什么,叶清冉不用想也知道。
藩王封地的军队,兵符是在皇上自己手中的,没有皇上的命令,谁敢私自调动军队?而皇上为什么会调动藩王封地的军队?