天才刚亮，难得吃了顿饱饭的虎妞跟着娘一道出了门，邻居也陆续走出屋子，跟她们住一块的也都是贫苦人家，虎妞不爱和邻居说话，她知道他们都看不起她。
虽然都穷，但穷人里仿佛也分了三六九等。
似乎别人过得比自家还苦，自家的苦就不算什么了。
尤其她家还只有她一个独女，连瘸子娘都说，她儿子就是找不着媳妇，实在不行不是还能娶她吗？
好像她儿子愿意娶，她就乐意嫁似的，一家的口粮还不够她吃一顿。
妇人也不在意邻居的目光，在女儿小的时候她还会背地里哭，听了这些年的嘲笑，她早已练得百毒不侵。
“就那！”妇人指着不远处排起长队的帐篷，“看着没，支着帐篷呢，男女分开的，你就排姑娘那边。”
“娘在这儿等你，别怕。”
妇人推着虎妞的后背：“去吧。”
虎妞一步三回头的走了，她倒不怕什么，反正就是当不了兵，日子也就那样。
她排到了队伍的最后，想着倘若当了兵，日日能吃饱饭，那会是什么样的日子。
能美得做梦都笑醒吧？
她不知道自己排了多久，排得她又饿了，一转头，身后已经站了不少人，她只能探出半个身子朝来处看，妇人还站在原地，正同陪儿女过来的人说话。
“填单子吧。”坐在桌后的女吏冲虎妞点点头。
虎妞坐到椅子上，她有许多字不会写，可看到前面的人填的单子，她顿时恍然——原来不会的字还能用拼音啊！这个她会！
女吏收走虎妞填好的单子，把虎妞不会的字问清楚后填好。
“你进帐篷里。”女吏说，“得查查你有没有什么陈年旧疾。”
虎妞“哦”了一声，她也不会说什么漂亮话，人叫她进帐篷，她也就目不斜视地进了帐篷。
幸好帐篷里的都是女人，女大夫给她把脉，还掀了她的衣裳。
“你身子可真好。”大夫把完脉，有些惊奇，“难得遇到你这种一点毛病没有的，还壮实，你爹娘把你养的可真不错。”
虎妞难得羞红了脸——许多年没有外人夸过她。
小时候还会被夸一声虎头虎脑，越长大，嘲笑她的人就越多，不止笑她，还要连带着笑她爹娘，好像生了她，她爹娘就该感到羞耻。
“过去吧。”大夫给了她张纸片，上面还印了章，“出去把这纸给守着的人，叫她带你去泅水，只要泅水过了，你就能当兵了。”
“不过现在还能反悔，倘若泅水也过了，那就不能反悔了，反悔算逃兵，日后不仅你自己当兵考吏，你的子女也不成，听懂没？”
虎妞有些木然地点头。
这就过了？当兵这么轻易？
她从帐篷的另一侧走出去，将纸交给守在外头的女吏，就被领到了另一处地方，附近没什么人，她能在用布帘子围起来的木架子里脱下外衣，仅着里衣下海泅水。
如今已经不算冷，换成往年，珠女们早多少天就下水了。
虎妞泅水的功夫一般，她不能和珠女们比水下闭气，也不能和海女比谁游得快，但总归是中不溜秋，不好不坏。