在小院里住了不少日子，也该回去了。
老曹要进城去送货，靳明月打算坐着老曹的牛车一起回。
孩子们来送行，有几个小家伙扒着牛车不让走，女孩子在旁边掉眼泪，弄得靳明月也有些伤感，她向孩子们保证一定会常回来。车上堆满了南瓜、豆子等食物，都是村民们送来的。
他们先送了一辆轮椅到城南的楼员外家。楼员外的老母亲年事已高，在床上躺了一年多，听说木工坊有可以代步的椅子后就立刻定做了一架。
他们又拐道把车上的其他东西都送完，然后老曹驾着牛车把靳明月送往衙门。
靳明月坐在车板上，忽然前方大门里冲出来一个哇哇大叫的妇人，老曹一个急刹车把她差点从车上摔下来。
那妇人几乎是从送门内摔到了门外，嘴里一直发着尖叫，像是受了极大的惊吓。
靳明月下车扶起妇人，问：“大姐，出什么事了？”
妇人眼神惊恐指着门内：“死，死人……”
“在什么位置？”
妇人指着院子东北方的角落：“厨，厨房……”
靳明月对老曹说道：“你去衙门叫人，我留在这里。”
老曹点点头，赶着车就急匆匆去了。
靳明月朝着厨房就奔了过去。
厨房的地上躺着一个年轻女子，侧脸趴在地上，双眼睁大却已经没有光泽，头发已经被血浸湿，后脑勺有出血口。靳明月探测她的颈部已经感受不到搏动，死了。
她拨开头顶女子的头发，伤口很大，应该不止一处，并且还在轻微的出血，死亡时间应该还没超过一个小时。
女子的手指腹发红，像是被烫了。
离尸体不远的地方有一把柴刀，刀背上沾着血迹和头发，这应该就是凶器了。
地上洒着莲子汤，还有很多炖盅碎片。靳明月捡起一颗莲子用手指捏了捏，莲子都还没煮软，女子莲子汤煮到一半时遇害了。
血迹都集中在女子的头部，没有踩踏的痕迹。
靳明月走出厨房，刚才那妇人脸色惨白坐在院子里，见她出去立刻就哭了出来：“她是死了吗？是不是啊？”
靳明月点了一下头，问她：“她是谁？你可知道发生了什么事？”
妇人得到确认，哭得更大声了，也不管靳明月的问话。
“好了！”靳明月呵斥了一声，“我是衙门的捕快，现在好好回答我的问题！”
那妇人立刻止住了哭：“你是捕快？”
“到底发生了什么事情，一五一十跟我说清楚！”
“我也不知道发生了什么，我睡醒起来就去厨房找我的丫鬟雪兰，看看莲子汤炖好了没，一进去就看见雪兰躺在那里，差点把我给吓死了！”
“你家中还有什么人？”