邓承载失踪的马有下落了。
有百姓说在一个杨树林中看见树枝底下盖着一匹死掉的马，时间就是邓承载出事之后。
魏子珍的手下带着靳明月和狄清风找到那里，高温天下马已经腐烂到只剩下骨骼和皮毛，但马鞍和缰绳都还在，可以证明这就是邓承载失踪的那匹马。只是马身上的伤口已经无法看到，验不出死亡原因了。
马和邓承载被发现的位置距离大约有两三里路，这更加确定邓承载的死亡现场是有人伪装的。
或许是凶手觉得这马不错想带走，谁知道它一心只想回到主人身边，凶手无法驯服只能杀了它。又或许仅仅是因为凶手心虚。
当晚接待邓承载的值班士兵也找到了，根据他的回忆那时邓承载巡视的青广营和天武营时间是在戌时之间，在每个营大约都待了两柱香时间，离开时是一个人骑着马朝着总兵营房的方向而去。
靳明月和狄清风装扮成魏子珍底下的兵，从总兵营出发，将那晚邓承载途经的路线重走了一遍，从青广营再到天武营，再前往总兵营。
中途路过了一座城堡，拱门上方写“明安堡”，楼上八名守卫面朝四方而战。
狄清风借口是奉临时总兵曹乌的命令巡逻至此，和明安堡的士兵攀谈起来，得知邓承载出事那晚，堡上值班的守卫曾看见有人骑着马和邓总兵一同出现在路上。由于邓总兵习惯晚上出来巡视常从这里路过，又头戴军营独一无二的凤翅盔，再加上他的马是白色尤其好认，所以士兵一眼就看出那是邓总兵。
而与邓总兵随行的人则是头戴斗笠型盔，这是军官的服饰。看来邓承载离开天武营后路上遇到了某个军官。他出事后这位军官不知去向，到现在为止也没有人主动站出来说当晚有与邓承载在一起过。
西阳军营里副总兵、参将、游击将军、守备、坐堡、把总等所有军官加起来共有三十余人，想要从这三十余人里找出当晚随行的人，只要查一下他们的行踪记录就可以。
魏子珍说这件事交给他来办。为了更直接地查案，靳明月和狄清风两人都装扮成魏子珍的随从进出军营。
然而查了几天也没有查出结果，从记录册上来看虽有几个人在那晚进出过，但是都有证据表明他们的去向是和邓承载无关的。凶手既然会做周密的布局来杀邓承载，那花一点心思来抹去自己的行踪痕迹也不足为奇。
就在案子还没有取得任何进展时，边境又出了乱子。
某天半夜守卫最薄弱的一段城墙被人给炸翻了，一群松部百姓趁机闯入了关内，士兵们赶过来的时候只抓到一些老弱妇孺。
第二天曹乌正欲带人去和松部交涉，底下人来报西阳境内一夜之间出现了很多松部百姓的尸体。
这个事情变得很严重，按照军规将士们不能对手无寸铁的松部百姓动手。现在这么多百姓死在境内，一不小心就会引起两国交战。
靳明月和狄清风跟着魏子珍去查看发现的尸体。