忽听到楼下门响。却是他的爱人肖爱珍回来了。
肖婶儿回来了?
那天早上吃早饭的时候，周进和她见过面。于是。他首先主动站起来打招呼。
哎呀！周进啊?老朱天天念叨你，你可算是来了。快快请坐。
没聊几句，又听到门铃响，肖爱珍下楼开了门，进来了一男一女，年纪大约都在三十多岁。从他们的装束来看，应该是哪家饭店的厨师和服务人员。
果然他们每人拎带着几个大的塑料袋，里面装的都是各种各样的菜。
他们是兴盛楼的厨师。今晚就请他们来做菜，我就省得忙了。哈哈。
肖爱珍介绍说。
肖婶儿，你太客气了。
不客气。如果单是你一个人，我就自己下厨做了。关键是马上还有几个人来，一大桌子呢，我一个人忙，恐怕三个小时都到不了嘴。老朱这个人呢，也不怕你笑话，现在又想吃好的，又不愿意出去抛头露面，我只好请厨师上门来做了。
周进这才知道，今天其实是朱启云过小生日。要是以前，家里肯定是宾客盈门，亲朋好友，业务单位和部下都闻风而动，但是，现在不同了，朱启云现在是无职无权，以往那些天天围着转的人，都不见了。只有家里平时走得近的几个亲戚，晚上过来聚一下。
要是在以往，家里有事，肯定是上饭店。但是，自从出了事，朱启云就不大肯往饭店跑了。以前他是建委一把手，到哪都是前呼吁后拥，到哪都是坐上宾。现在被双开，什么都不是了。如果去饭店吃饭，万一遇上几个熟人或者部下，难免尴尬。所以，除了有时出去吃早餐杀杀馋，中午和晚上，一般都不出去。如果真想吃点儿好的，就让老婆肖爱珍做。再就是请兴盛楼的厨师上门做，反正他家也不缺钱。
兴盛楼的老板王建华和肖爱珍认识。他原先是下岗职工，一无资金，二无技术，三无人脉，一家人生活陷入绝境，差点就要跳楼。工会安排肖爱珍与他结对帮扶。肖爱珍通过自己的关系，帮他贷到了款，把原先属于工会的一处闲置房以极低的价格租给他开饭店。后来，更是把单位的不少招待定点在那里，为他带来了不少生意。从这一点来说，肖爱珍对他是有恩的，而王建华也是懂得感恩的。所以，肖爱珍请他派个厨师上门帮忙做饭，就是小事一桩。
在厨师做饭的功夫，朱家又陆续来了几个人。一个是肖爱珍的弟弟肖爱民，西城区法院的院长。周进以前做记者，跑政法口，和他是认识的。周进伤人案，也是在西城区法院审理的。想想，世界真是小，转了一大圈，竟然又转到一张桌上来了。
吴苹呢?
肖爱珍问道。
她要接孩子下晚自习呢，暂时来不了。
吴苹是肖爱民的爱人，在东城区法院工作。他们原本都在西城区法院，后来，肖爱民做了院长，为了避嫌，组织上就把吴苹调到了东城区，在民庭做庭长。
肖院长好。
周进主动站起来打招呼。
周进。哈哈。
肖爱民一眼就认出了周进。主动伸出大手，将周进握住。又用另一只手，拍了拍他的肩膀，显得十分亲热。
周进有点受宠若惊。
他不知道的是，要是在以前，肖爱民可能不会做出如此的夸张举动。可是，最近他听说，周进与省委常委、政法委书记、公安厅长孟平超关系莫逆。开玩笑，自己在法院工作，不正是属于政法委管吗？
你们认识?
朱启云有点反应不过来。
何止是认识?周进当年做记者，经常采访我。后来，他的案子，也是在我们院审理的。你说我们是不是很有缘?哈哈。
原来是这么回事。难怪难怪！
朱启云才离开官场，消息有点闭塞。他不明白其中的关窍，以为肖爱民说得很有道理，讪讪地笑道。
这边正说着，又有人上楼了。一介绍，却是朱启云的姐姐朱明英和姐夫吴明扣。
朱明英是市人民医院的妇科主任，吴明扣是市商业局的局长。
周进和朱明英两口子都不熟。吴局长和周进握手寒暄的时候，得知周进是在电视台工作，就随口说了一句：
噢，电视台。我外甥女也在电视台，广告部，乔姗姗，你们应该熟悉吧?
啊?
周进真是惊呆了。没想到，世界竟然就是这么小。突然想起，那天同事孔庆飞说，乔姗姗负责商业上的广告业务，别人插不进，原来，窍门是在这里呢。商业局的一把手打声招呼，底下的商场，唯有乖乖执行的份啊。
快到开饭的时候，朱家又来了一个人。但见此人，中等身材，戴着金丝眼镜，头发梳得一丝不苟。一见此人，在座的都连忙站了起来。
梅总！
原来，此人竟是运江市委书记居长龙的小舅子，天龙建设集团的老总梅春竹。