此刻的伊丽莎白眼前是一片广袤的沙漠。
伊丽莎白迷迷糊糊：“规则？这不像是星舞世界，这是什么游戏？”
“你就当这是你即将参加的‘星舞盛典’，你的目的——是不择手段在其中活下来，并赢得胜利。”
“幻影”手指轻轻一扫，点开了平面投影的地图。这实际上是主星军衔定级考核的战斗地图，不论是主星从前以血肉之躯的人还是现在以机械作为统领，通通都是在这个战斗地图中进行考核定级，据“幻影”所知这个战斗地图出自“星舞世界”的游戏设计者沃托之手，并且已经经过沃托、皇家学士会、贵族的多方之手，改版过十一次，已经有多个考验智力、耐力、武力值甚至人性和机械极限的模板可以直接载入，相当成熟和完美了，不仅如此，在这些模板中测试者还可以手动添加关卡、人物或者怪物，降低或提高难度，以增加考核的准确性和灵活性。至于怎么得来，对“幻影”这样的状态来说，出入任何隐秘场所都轻而易举，复制打包一些绝密地图也不是什么难事。
他伸指载入了一个现成的沙漠地图，地图模式：容易，低级考核。
茫茫的沙漠中间，伊丽莎白听到穹隆中传来“幻影”的声音：“你的第一课，找到规则并利用它，活下来。”
一阵狂风刮过卷起滚滚黄沙，伊丽莎白被沙吹得眯住了眼，连忙用手去挡，游戏体感设备可以模拟一切感受，如果开启了保护权限的话，甚至可以模拟流血痛苦，窒息，濒临死亡的感觉，所以伊丽莎白此刻感受到的黄沙迷眼的感觉，比真还真。好容易大风刮过了，伊丽莎白缓缓睁开眼睛，左右环顾，四周是茫茫无边的沙漠，无论看向哪个方向都没有尽头，而在她前方视力可及大概500米远的地方，有一颗完全枯死的树，树梢系着一根红色的丝带，随风轻扬。
要不要过去看看？
伊丽莎白还没来得及动作，就听到了一阵奇异的窸窸窣窣声，她警觉地向四周看寻找声音来源，很快就发现了，就在她的正前方，有什么东西正黑夜和沙漠交接之处蠕动，伊丽莎白后退了几步。
离得太远她依旧看不清那些东西是什么，直到那些东西扩散到那棵枯树后不远。
乌云散开，月色洒下，前方的沙地上，是潮水般像巨型蜈蚣一样的虫子，它们不时昂起头约有1米长，挥舞着它们的脚和触须，朝着伊丽莎白的方向涌过来。
救命！伊丽莎白在心里喊。
她平时最怕这种爬虫类了，连机械爬虫都怕，现在见到活的还这么多第一个念头自然是拔腿就跑，但她还是遏制住了，迅速飞快环视四周，也许有什么武器可以制服它们。然而她失望了，茫茫沙漠，除了那棵枯树，全是沙。
窸窸窣窣、窸窸窣窣。
伊丽莎白倒抽口冷气，终于忍不住，转身向着背对着这些巨型蜈蚣的方向飞跑起来。
她踩在沙里深一脚浅一脚跑不快，但蜈蚣群的行进速度却在渐渐加快，于是离伊丽莎白越来越近，越来越近。
终于，伊丽莎白好像看到了前方沙漠里有什么东西在飘，她再回头，只见那些蜈蚣已经清晰到她可以看见轮廓了，她转头拼命向前飞奔，也终于看清了前方飘荡的东西，那是一块石碑，斜上方穿了一个洞，系着一根红色的丝带，伊丽莎白一手撑在石碑上，来不及喘气目光急忙扫向这块石碑，只见石碑上写着：沙漠种植枯朽之木，克制万毒之虫，只要爬到枯木上，毒虫便不敢靠近。
窸窸窣窣之声越来越近，此刻那些巨型蜈蚣离伊丽莎白已经不到两百米的距离了。不仅如此，伊丽莎白还发现不止一个方向有这样的声音，她一手撑着石碑，气喘吁吁抬头环视四周，巨型蜈蚣从四面八方如潮水般缓缓把她围拢。
枯朽之木？
伊丽莎白绝望地看向远处已经化成了一个小点的那棵枯树，欲哭无泪。
四面八方的巨型蜈蚣缓缓围拢，她已经没有任何活路可走了。这时，一阵浅风吹起，石碑上那红色的丝带飘了起来，伊丽莎白记得，在那棵枯树上也有红色丝带，绝望到底人反而冷静下来，窸窸窣窣声中，她伸手握向那红色丝带，这两者之间，有什么关系吗？
在她的手触到红色丝带的刹那，奇迹发生了，两条飘舞的红色丝带之间形成了一道透明的空中走廊，而走廊的这边，是一扇透明的门，门上是一个密码锁，一个冰冷的声音说：请输入密码。
蜈蚣蠕动着，还有几分钟，马上就可以爬到她面前。
密码？密码在哪儿？伊丽莎白一手擦掉额头的汗，目光扫视，只见石碑上跟在那句话后边还有一句话：鲜血祭碑，永生门启。
一只巨型蜈蚣扬起了它的半个身子，触须左摇右摆，顺着沙地窸窸窣窣向她爬了过来。