从武川到玉壁,骑马大概两日路程,玉壁是一坐孤城,也是守住中原关卡的要塞,风景十分秀丽。
念儿与段长枫一路上浏览山川美景,段长枫自小逃亡,去过许多地方,见识过许多不同的民族和文化,这些都是念儿不知道的。
他一路上给她讲这些故事,告诉她不同的城池会有不一样山川地貌和美食,念儿听得入了迷,两人一边聊着天,一边骑着马,两日路程,很快就过去了。
来到玉壁城之后,段长枫却不急着进城,而是对念儿道:“我爹教导过我,行军打仗要因时制宜,因地制宜,我们先不入城,我想先探看一下周边的环境。”
念儿不解:“玉壁三面环山,只一条道,有何可探看的?”
段长枫笑:“可探看之处有很多,比如水流,玉壁不过是一座孤城,若被围城,敌人不需硬攻,只需断水断粮就好,粮食有朝廷供给,所以水流是至关重要的。”
“还有山谷的位置,高度,都可能成为敌人攻城的利器。”段长枫策着马,向着玉壁后面的山坡行去。
段长枫在玉壁周围探查了七八日,才去军营里报到,因玉壁是一座孤城,城里的大多都是将士家属,段长枫此次来玉壁被提拔成守城副将,算是晋升了,太守为他安排了住处,一个不大不小的院落,有四间厢房。
念儿将东西搬入院子里,若非如今柔然蠢蠢欲动,其实将段母接来同住也挺好的。
玉壁守军有八千,城里的人大多都是戍边将士的父母妻儿,也有一些流动的生意贩子,这个城池经常被柔然人攻破,然后烧杀抢掠一番,所以商贩富贾不太会在这里开店铺,都是一些穷苦的百姓,实在饿得没饭吃了,便铤而走险,在这里做生意。
满城的军民加起来连三万人都不到,就这样一坐孤城,因为是要塞,所以必须有戍边的将领镇守。
姝儿第一次对这些将领和他们的家眷生出一些同情怜悯之心,一座时常被攻破的城池,不论是士兵还是家眷,随时都面临生死劫难,想来这也是朝廷让将士将家眷全部迁来玉壁的原因,如果他们不死守城门,那么死的就是他们至亲之人,为了父母妻儿,守不住也要守!
玉壁的气候虽然较平城更干燥一点,却更凉快一些,念儿每日在家里收拾房间,然后跟着隔壁的军眷们一起去溪边洗衣服,听她们唱当地的曲子,聊着家乡的事情,都是一些生活里细碎的小事,但对念儿而言,和她们在一起说说唱唱的,比那些国公府,侯爵府的宴会,听那些候府夫人,官家小姐互相吹捧,吟诗作赋有趣多了。
洗完衣服,她会回到家里,那个只属于她和段长枫两个人的家,先准备晚上做饭的食材,因是戍边的苦寒之地,段长枫的职位又升了,所以他的俸禄也多了,除了将一半的钱寄回平城给段母之外,剩下的,段长枫只留很小一部分在身上作为和同僚喝酒的钱,其余的都交给了念儿。
念儿从前不知该如何花钱,可如今却要学会如何将有限的钱全都用在刀刃上,好在她身旁有一群非常能干又能当家的军官娘子们。
她们淳朴又热情,常常带着她一起去买菜,告诉她哪些菜是新鲜的,哪些鱼可以吃,那些肉炖汤好,还有哪家菜最便宜,有她们在,念儿实实在在的学到了很多东西。
段家家贫,念儿平日里再省吃俭用,每月结余的银两也不多。大部分的银两都被她寄回去给了段母,只留了很小一部分,给段长枫买酒喝,如今天气越发寒冷了,这个月,念儿多留了一些钱,买了一块布料,想给段长枫做一件能够御寒的棉袄。
针线活是军官娘子们的绝学,念儿很用心的跟着她们学了一个多月,虽然手艺不能与师傅们相比,但做一件简单的衣裳已不是问题。白天没事在家的时候,就依着段长枫衣服的尺寸,一针一线的给他做新衣裳。
等到新衣裳做好了,冬天也到了,一天晚上,段长枫当值回来,念儿正在厨房里忙碌,他就先回房将佩剑和军服脱了,却见床上摆着一件崭新的棉袄,他将棉袄摊开,是他喜欢的淡青色,衣服很厚实,里面应该是充了厚厚的棉,他拿起来试了一下,尺寸正好,心中感动。