离开了停靠的小码头之后，大船继续如箭一般向前而去。说起来他们几人去京城游学的时候，一路上登山玩水，好不惬意自在。如今返程回乡，每个人却都归心似箭，恨不得能推船快走上两步。
这日，天气十分晴好，海鸟在湛蓝的天空中自由的翱翔。
继仁书院的几人聚在船头说笑，顾九天说道：“这船若是能成为传说中的宝船，一日千里，瞬息即至，该有多好！”
吴唐闻言笑着说：“若是能插上双翅，如这海鸟一般，急速飞掠也是可以的。”
几人说说笑笑间，忽然有人提议道：“如此盛景美物，我们何不把它画下来呢？”
几人纷纷眼前一亮，都觉得是个极好的主意。几人说做就做，找了船上的帮工，为几人搬来凳子和桌子。
几人又纷纷去行囊里拿出了笔墨纸砚，身为书生，这是他们走在哪里都必要带的。如今，挥毫作画起来，竟引得船上其他客人，也纷纷探头来看。
有那大胆的，甚至还会走近了寒暄上两句，几人也不以为意，仍然专注于作画。
顾九天本来是善于画工笔画的，然而这次颜料带的委实不多，便打算一改往日之风，画一笔水墨船行图。然而，水墨者需要取船行之韵味，不求形似，但求神似。
所以铺好纸，研好墨之后，顾九天开始沿着船绕行，思虑如何构思画面。他认认真真观察着海天一色当中的匆匆行船，最终决定画一幅万船飞渡，水鸟伴行的水墨画。
因着构思的时间够久够仔细，故而顾九天落笔时行云流水，一气呵成，反而速度很快。更妙的是，他这边刚刚收笔，那边船边一尾小鱼跃出水面，溅起水花点点。
顾九天心中一动，便在画面上也添上了这一笔，一时间如神龙点睛，整个画面似乎都活了起来。
他抬头四看，发现众人仍在挥毫作画，便洗干净了毛笔，静静等着。又等了一刻钟，大家也都纷纷画成停笔，几人开始四处传看大家的画作。
没一会儿，众人看到了顾九天的画作，不由得驻足观看。
吴唐忍不住赞道：“这幅画很生动活泼，颇有船行之韵，顾兄不愧是我们书院的丹青高手。”
顾九天微微一笑，这次的画，他也觉得如神来之笔，颇为满意。
众人赏完顾九天的画，又向下一幅画走去，这次的画是一幅工笔画。让人称奇的是，不但水鸟和他们乘坐的船画的纤毫逼真，甚至连船上的众人及众人的动作神情都一一跃然纸上。
这份功力引得众人惊呼不已，纷纷称奇。
这边正在热闹中，忽然有两声咳咳咳的声音传来，吴唐转头一看，立刻紧张的推了推顾九天，小声道：“夫子来了！”
其余几个同窗也纷纷肃容敛色，努力做出挺拔的姿态，生怕哪里做的不到位，被夫子批评指正。
很快，夫子慢吞吞的踱步过来，众人连忙一一行礼。苏夫子点了点头，便开始去一一观看他们的画作。
曲自心是向来不善于此道的，他一看到夫子去看自己的画作，立刻紧张的手心里捏了一把汗，然而苏夫子看了半天，只淡淡说了一句，“比例尚需调整。”
便去看下一幅画了，曲自心松了一口气，果然最终那幅工笔画被苏夫子评为了第一，顾九天的船行图被评为了第二。
然后苏夫子便赶着众人去读书去了。要知道，乡试在即，苏夫子明显对他们几人的功课抓得更紧了。
顾九天无奈的遵从夫子的命令，回到他所住的船舱里取出书卷，开始展卷苦读。
学习的时间过得飞快，船上的小帮工厂送来午饭时，顾九天还吃惊了一下，怎么可就中午了？
这次的午饭是香煎鲤鱼配大白米饭，还有一盘酸辣白菜。那鲤鱼被煎的金黄油亮，引得人胃口大开。
顾九天一边夹了一筷子鱼肉，一边想起了家中的饭菜，那时候不论是娘亲顾晚风，或者是兰姨，还有槐姨，都是做饭的好手，以至于他和妹妹顾揽月，天天最盼望的事情就是吃饭。