天刚擦着亮,门外就响起了白城山敲门声,显然着急人不止赵立秋一个,除了方怡,其他人陆陆续续都起来了,围一起吃了个早饭,白城山就拉着赵立秋急吼吼地走了,赵立秋连忙喊上赵立年和方辰,两个小略有些犹豫看了眼赵立夏,见他点头,这才跟了赵立秋身后。\[四*库*书*小说网sKsh\]
他们先去了趟州府,刘大人昨日应允五百名士兵已经点出来了,带队两名将士性子耿直,打过照面之后,直接开门见山,让白城山赵立秋不要客气,要他们做什么只管说。白城山当即就让他们分别去附近村子,请他们里正过来一叙。
因为边关战事,里正们来城里次数较之往年要密集了不少,只为能地获取消息,谁都想安安稳稳过个年啊!此番收到邀请,几乎都毫不犹豫就跟着士兵们进了城,心里多少有些忐忑,难道是又出了什么事?
等到了城里,先是听白城山情真意切将前线将士因缺少棉衣而病倒事一说,后又听那小秀才说朝廷正加急征收棉衣,希望能动村里闲置家妇人们能帮忙做一做棉衣,这棉花和布料他们都会提供,末了还会按件付钱。
里正们提了一路心这才稳稳当当地落回去,再一想,这可是好事儿啊!如今农忙已经过了,村里头**都是闲家里,这会儿给朝廷做做棉衣,一来是为边城将士们出一份力,二来也能赚些钱补贴家用,哪有不答应道理?
眼见里正们都点头称好,白城山才又道:“这是朝廷交代下来差事,咱们得好好地做好了才是,那些个心眼儿多妇人们就不要找了,省得做出来棉衣出了什么问题,咱们大家都要被牵连,那可是掉脑袋事儿啊!”
里正们脖子一寒,暗想可不就是这回事儿么!这要说做棉衣,村里头哪个姑娘婆娘不会做?只不过那做出来都是自家人穿,手工好坏也都没什么要紧,可这回是给朝廷做,万一要是一个没做好,岂不是平白惹了祸端?
这会儿,赵立秋又说了:“这朝廷要棉衣也是为了给将士们穿,不需要多精致,就图个暖和结实,回头我给你们一人拿两件做好棉衣带回去,只要能做成那样就成了。”
里正们面上说好,心里头却到底还有点儿不踏实,白城山瞅着差不多了,又把昨晚盘算好计划给说了出来,里正们听过之后,立刻纷纷点头,直说这样好不过!
白城山等不及,见里正们说好,当即就把那五百士兵分了,直接让他们拖上棉花布匹跟着里正们回乡。
……
另一头,赵立夏也进了左府,将事情仔细跟左穆和左柳说过之后,那两人均是赞许地点点头,这样安排倒是不错,只不过这后验收人,还是不能马虎了,得找行家去看了才行。
只是这行家却是不好找,至少赵立夏他们是没能力找到,白城山认识人多,但他这会儿还要忙着采购棉花和布匹,分、身乏术,再说了,这差事儿是交给白城山和赵立秋两个人,没道理什么都让白城山去忙活。
眼见赵立夏面露忧愁,左穆笑道:“你们这也是为国效力,为师自当帮你们一把,你且回去同立秋说,这验收人过两天就有了。”
……
话说那些里正们回乡之后,立刻就召集了全村人,把这事儿给说了,动心人还真有不少,对于那些乡间妇人来说,为国效力这番说辞还是有些空泛,不过想到这棉衣是为了给边城将士们穿,心里头多少又有些激动,她们再无知,却也都明白,她们如今安稳可全都是托了那些老侯爷率领下抵御蛮夷将士们福!何况,做了棉衣还能有钱拿!这随时都有可能战乱年代,能多抓点银子手里就多了分保障。
事情进展超乎预料顺利,之前担忧似乎有些多余,里正们都是按照白城山提议,每个村里选了一两间大房子,把做棉衣妇人们都集中一起,甚至还自找了一两个手工好看着,瞅着有人棉花塞得不够多或是阵脚不够密实,立刻就去提点出来,很大程度上杜绝了浪费,没有以次充好现象出现。
左穆很就帮他们找了十个验收人,都是中年妇人,看着清清爽爽,透着一股子干练劲儿,方怡是很想跟着去瞧瞧,奈何被赵立夏看得太紧,只能窝家里继续设计护腕护膝之类。
去村里头收棉衣时候,白城山和赵立秋都亲自去了,一人带着五个妇人,还有不少士兵,这也是为了安全起见,防止有人打劫。等到了村里,众人纷纷露出吃惊神情,这才两天功夫啊,这棉衣做也太多了吧!
验收妇人们倒是不意外,来之前她们就已经知道了自己工作职责,这会儿下了马车之后,立刻就开始检查起来,一件一件,查很是仔细。有外人上门,还都是男人们,那些制作棉衣村妇们都躲屋里没有出来,却都挤窗户边门边,紧张地看着那几位验收妇人,生怕自己做出来棉衣不合格。
验收过程很枯燥,不过场众人都看很仔细,后结果大家都很满意,到底还是有几件不大合格,不过都是些小问题,稍作修改一下就行了,检查完之后,又是清点数目,后把钱数给里正,由他去给每个妇人。
就这样,一天功夫下来,居然只跑了六个村子,结果却收获了好几百件棉衣,这种效率实是让人惊喜,不过他们收棉衣效率就太低下了,而这事儿又涉及到银两钱财,假手他人实是不便。于是等到第二天时候,出队伍就多了几支,赵立年和方辰两人一组,前来帮忙左柳一组,剩下白城山赵立秋和赵立夏各自带一组,方怡虽然一个人家,但是身旁有白婶儿和三妞儿陪着,总算也是让人放心。
三天之后,白城山和赵立秋带了足足五千件棉衣向刘大人回报,只把一众大人惊得下巴掉了一地,这才几天啊,居然有这么多!莫不是胡乱凑数吧?等细细检查过之后,刘大人终于露出了欣慰笑容:“好!实是好啊!若是人人都有你们这般心思,边城将士们何愁没有棉衣可穿!”
这话一出,场其他几位大人脸色顿时就有些不好看了,棉衣收集并非只交给这两人,他们那些亲属也都收集,只是速度太过低下,眼看着都半个多月了,居然还不如人家七八天功夫弄来多,当真是无用!
若说之前只是对白城山和赵立秋嗤之以鼻笑他们自不量力话,那么经过这一晚,不少人对他们已经嫉恨上了。只不过,正摩拳擦掌打算继续大展拳脚白城山赵立秋他们还犹自不知。
……
几天之后,方怡终于弄出了几个样品,正打算让赵立秋带去给刘大人瞧瞧行不行时候,麻烦事儿来了,白城山货源断了。
做棉衣需要大量棉花和布匹,但是以白城山这城里人脉,断不至于突然断货,何况他一早就跟城里几家大铺子掌柜通了气儿,对方也说能够确保他货源,可是如今却突然说不够了,这其中猫腻不用多想也能知道,这是有人故意使绊子。
棉花和布匹一断,这棉衣自然就没法儿做了,一家子人都有些着急上火,白城山挨个儿找遍那几家掌柜之后,从他们吞吞吐吐欲言又止神色中,也明白了这次对他们出手打压并非寻常商家。
趁着白城山去找那几家大商家功夫,赵立秋也没闲着,直接去找那些小本经营店铺,他们货肯定是不如那些大商家来得多,但是积少成多,能解一下燃眉之急也是好。只可惜,哪怕就是这样想法,终也没能实施起来,连大商户都不敢卖东西,他们又怎么敢卖?
赵立秋垂头丧气地回到家里,神情颇有些愤慨:“商人不是该重信用吗?怎他们却都出尔反尔!”
方怡劝道:“绝大多数商人都是重利益,信用是他们获取利益一种手段,不过,这次事,肯定还是有人给他们施压,让他们不得不反悔,毕竟我们买他们棉花布料,是双赢,他们平白无故地又岂会跟钱过不去?”
看到赵立秋进门,方辰连忙转身跑去厨房里,给他盛了一大碗热汤,这么大冷天儿,外头跑上一天,可是辛苦得很。这会儿把汤送到赵立秋跟前,道:“立秋哥,先喝点儿汤暖暖。”
“乖。”赵立秋接过汤,还没喝到嘴里,就觉得心里已是暖暖,连带着心里烦闷也散了不少,吹了一天冷风,他手都有些冻得麻木了,这会儿捧着碗都感觉不到温度,方怡说他也早就想到了,甚至连那施压人,他都隐约有些猜想。想了想,他低头问道:“辰辰,你觉得是谁阻挠我们?”