云蕖和胤禛从京城出发，一路悠哉悠哉来到了镇江。
这里是他们曾经被八阿哥一行人追杀躲藏的地方，隔了这么多年回来，虽然早已物是人非，但心中感情总归不一样。
不过他们没在镇江府停留，而是马不停蹄去到了下面一个叫朝溪的小镇上。
小镇不大，随处可见青砖白瓦的房屋，潺潺流水纵横其中，划出一片片生动活泼的人间烟火景象。
生活在这里的人们悠闲自在，看见镇上最西边的那座小院儿忽然住进了人，大家不免议论几句。
“瞧着不像是一般人，下人就有四个，俩男的俩女的，听着还挺讲究，那老点儿的下人对小院儿可挑剔了，叽叽喳喳这儿不行那儿不行，说是委屈了他家老爷夫人。”
“我也觉得不是一般人，气度不凡，下人看着也不是孬的，说不定是当过大官儿的，致仕了回来养老。”
“但我没听说过咱们朝溪出过大人物啊……”
云蕖和胤禛不知道外面已经有人开始议论他们了。因为一路上就算走得慢，那也消耗了不少精力，还得休息休息才能缓过来。
大约关门歇息了三天，他们才踏出小院儿的门。
从繁忙过渡到清闲，胤禛一时不怎么适应。
但当他什么都不用顾虑，和云蕖肩并肩走在镇上的青石板路上时，他的心感受到了前所未有的宁静。
早晨是一天中最富有生机的时候。
孩童成群结队、嬉笑打闹蹦跳着去私塾读书；卖早点的铺子早早支起摊子，客人就坐在简陋的桌子上开始享受美食的快乐；还有不知道姓甚名谁的夫妻俩，一大早就闹得鸡飞狗跳，妻子追着丈夫跑了半条街，边跑边骂……
胤禛头一次见识，感到很新鲜，从西边走到东边都是兴致勃勃。
云蕖拉着他去了路边卖阳春面的小摊上坐好，“早膳还没吃呢，咱们入乡随俗，试试这儿的吃食怎么样。”
煮面的妇人性格爽朗，她大大方方地搭话：“您二位是西边儿新搬来的那家吧，我们朝溪镇好吃的可多了，都尝尝！”
云蕖笑了笑：“是的，我们是新来的，还不太熟悉，您待会儿给我们介绍介绍啊。”
“行，没问题！”
吃面的同时，妇人给他们推荐了镇上其他的美食，还说附近有好几片茶山，朝溪虽然没产出什么名茶，但这里几乎家家户户都自己种茶树，自家保证自家每年的茶叶供给。
胤禛来了兴趣，叫上苏培盛跑了一下午，佃了十亩地的茶山。
云蕖由着他折腾，她带上清月清竹把镇上大大小小的地方逛了个遍。