黄铁匠去赵氏作坊之前，叶夏至先让他帮把这个沉重的蒸馏器架在家里厨房的灶台上。
蒸馏器一共分为三部分，最下方是放水的水槽，用一块筛板隔在水面，上面可以放花瓣。
刚好昨日有空，她便带着叶秋分三个去摘了不少桂花回来，家里这会儿正弥漫着一阵浓郁熏人的桂花香味。
她先往水槽加入清水，再放入桂花，合上盖子，随后点火加热。
精油这东西听上去很高大上，做起来其实很简单。
放在后世，只要随便买个蒸馏器，自己在家里就能做。
叶夏至一边往灶膛里添柴，一边祈祷这个蒸馏器能争点气。
炉子的水被烧开后，水蒸气混着花香向上涌动。
蒸馏器是密封的，只留了两根铁制的冷静管通往外面，蒸汽顺着两根冷凝管往下流淌。
叶夏至看不到里面是什么情形，不过见冷凝管有水汽冒出，便地给管子旁边的大隔间里加水。
然后拿来一个碗，在冷凝管的出口处接着。
她有些紧张地屏住呼吸，期待地看着冷凝管的出口。
仿佛过了好久，终于有一滴深黄色的液体流出，滴落到碗里来。
是桂花精油！
精油一出，便散发着浓烈的香味。
她喜不胜收，地继续等着。
然而等隔间的水都快要烧干，碗底才装了一点点精油。
叶夏至不是很满意，她刚才放了那么多桂花，竟只出这么一点精油。
其实从植物的根茎叶和果实也能提炼出精油，不过这个蒸馏器太过简陋，她只能奢侈的用花瓣。
只是这么多花瓣，才提炼出这么一点，这显然没达到她的要求。
这么点精油，够她做什么？
就算把一整棵树的桂花都薅下来，提取出的精油都没有多少。
她端详着这个蒸馏器，想看看问题究竟出现在哪里。
思索半天，感觉应该是热气流得太快，得让热气暂时停下来，多过一会儿冷水。
得出这个结论后，她跑到食肆，找到在食肆里吃着花生喝着茶的黄铁匠，将自己的想法说出来。
“哦，我懂了，你是想要淬火？”黄铁匠问道。
“淬火？”这会儿轮到叶夏至不解了。
“哎呀，我也不知道怎么说，不过你说的，跟我们打铁时的淬火有点相似，就是要一次次地滚烫的红铁给浇灭，然后接续烧热、打铁再浇灭，让铁多淋一下冷水。”黄铁匠用自己的理解给叶夏至解释了一遍。
“对对对！”叶夏至激动道。
“行，我知道如何做了。”
黄铁匠将蒸馏搬回去，捣鼓了三四天之后，才又送来，“你再试试看。”
叶夏至道过谢之后，就再次加水放花瓣，再次尝试提取精油。
这一次放入的桂花与上次差不多，却得到了比上次多好几倍的精油。
“这个提取率够了！”叶夏至脸上压抑不住笑容，喃喃自语道。