北明三万远征军用了整整两个月横跨三国领土，终于出现在了北明的土地上，正当中原诸国等着看好戏的时候，杜启风和杨秋率领五万西北军拦在了远征军的面前。
“陛下敕令，远征军所有将士不辞辛苦，远征大沁，现命全军所有将士速速归营休养，不得延误。”杜启风一马当先的拦在两军阵前宣读了朱由昭的圣旨
不过杜启风并不认为这道圣旨有什么用，这些士兵在北明期间就是梁何两家一直把持的，再加上在大沁期间，朝廷并未增援一兵一卒，这些士兵对朝廷颇有怨言，皇帝的圣旨跟他们的统帅相比，可能何淼的话更有用。
杜启风看着毫无动静的远征军阵营叹了口掉转马头，准备下令大军备战了，然而出乎西北军预料的是，远征军并没有做出攻击的姿态，整个远征军大营在沉默了许久后
一名神态疲惫的官员从远征军阵营策马而出，快要接近西北军大营的时候，这名官员高声喊道：“我要见杨秋。”
一直待在西北军阵内的杨秋眉头一挑，听着耳熟的声音想了很久也没想起来是哪个熟人，于是直接策马出阵，靠近了这名官员才认出是谁，看着身材整整瘦了两大圈，眼窝深陷的老熟人，杨秋顿了顿说道：“何司长，好久不见。”
何司长苦笑道：“何某见过杨大人。”
杨秋看到曾经的老熟人，心中还是感慨万分的，那个时候周二奎邹瞎子还活着，可是一转眼全都死了，何司长也不再是那个面色圆润身材肥胖的何司长了，杨秋收起心中的感慨问道：“何司长见杨秋何事。”
何司长深吸了一口气道：“杨大人，无论我们何家做了什么，请你们看看我身后的这些士兵，他们为了北明在大沁战场上拼命厮杀，十五万整整十五万大军啊，现在只剩下了三万多人，
我们日盼夜盼北明的援军和补给，可等来的是什么，等来的是一具具从盘山战场上抬下来的尸体，你知道我们这段时间是怎么活过来的吗？
战士们只能吃野菜扒树皮，如果不是隋阳支援了我们一部分口粮，现在站在你们面前的就是三万具活活饿死的尸体，而这仅仅是因为陛下要清算士族，我就想问问，这与我身后的二郎们何干，与战死饿死在大沁的北明战士何干，我们也是在为北明战斗啊。”
听着何司长句句诛心的话，杨秋咬着嘴唇看向他身后瘦骨如柴，依旧个个将身躯挺的笔直的远征军将士，突然明白，北明并不是只有杨家军才是热血儿郎，这个从立国就一直与北原战斗的国家，拥有着全天下最坚韧最强悍的士兵，不管他们的将领是谁，这些将士效忠的始终是北明二字。
何司长平复完情绪后，用坚毅的目光看向杨秋道：“何某见杨将军没有别的意思，就是想想问问杨将军，陛下准备如何处置我身后的将士们。”
杨秋面无表情的说道：“远征军士兵都是北明的好儿郎，何来处置一说，陛下已经下令让军部筹划封赏的事宜了。”
何司长闻言哈哈大笑起来，他指着杨秋上气不接下气的说道：“杨秋啊杨秋，你还真是跟以前一个样子，跟我这个死人都不准备说实话，十几万大军说卖就卖，几万士族子弟说杀就杀了，咱们的那位陛下会放过这些被士族养起来的士兵，这话你自己信不信。”
何司长说罢突然脸色一正翻身下马跪在了地上执礼道：“杨将军，看在你我二人当年的情分上，何某想请求你一件事。”
杨秋沉默的点了点头，何司长高声道：“这些士兵将士大部分都是平民百姓出身，队伍里的士族子弟个个都身先士卒在大沁战场奋勇杀敌，何某恳求杨将军能够在陛下面前为这些北明的英雄说句话，放他们一条生路，给士族留下一点种子，让他们解甲归田做回平头百姓，何某保证，他们以后绝不会再有异心。”
看着跪在地上磕头行礼的何司长，杨秋深吸了一口气说道：“不行。”
何司长闻言猛的抬头用赤红的双眼看向杨秋，他没想到杨秋居然能够铁石心肠到这种程度，哪怕他给自己说一个慌都不愿意，杨秋策马到何司长的身边低声说道：“何司长，杨秋记得还欠你一个人情，今天就把他给还上。”
没等何司长弄明白他是什么意思，杨秋接着说道：“他们都是我北明的大好儿郎，就这么解甲归田，你舍得老子可不舍得，这些将士和士族子弟老子保下了，但是何淼必须死。”