中州边界的战场,北明大军面对隋阳的固守终于出现了疲态,进攻节奏正在逐渐放缓,无论是隋阳士兵还是北明士兵同时松了一口气,仗打到这个地步,谁都能看出来再打下去不过是无休止的消耗战,将军们坐在军帐中下达军令,而士兵们则提着脑袋冲上去做无谓的厮杀。
与中渤两州境内不同的是,胤南两州经过了数次战乱,尤其是胤州百姓们早已失去了田地家园,无数遭受战乱之苦的百姓流离失所,拿不下隋阳的北明自然不会去安抚不属于他们的百姓,而隋阳更不会为了刚刚占领下的土地和北明拼命,他们将重心放在收复牧州上面。
安西大军悄无声息的出现在胤州境内,收到杨秋的密信后,王老二就开始准备好延续这场战争,王老二这个人嗜杀,暴虐,变态,可当他看到胤州的千里平原上尸殍遍野的如同干柴的尸体时,看到放眼望去找不到一块树皮的山林时,看到如同饿鬼和野狗争食自己同类尸体的百姓时,他只能抬头望天装作什么都没有看到。
只要战争还不结束,这场灾难只会持续下去,没有人会去管胤州百姓的死活,也没有精力去管。
胤州最鼎盛时期,人口数百万户,经过了五次战争的侵扰,如今可能连三十万户都不到,这个数字还在持续减少中。
易子而食,史书上的四个大字,虽然中原数百年来一直在征战,对百姓的牵连其实都不如一场天灾,出现这种情况往往都是人力不可抗拒的天灾造成的,数百年没有经历过天灾的胤州终于在人为的损害下,让王老二亲眼看到早已被世人忘记的‘易子而食’。
沉默了许久的王老二终于下达了军令,身强体壮未曾食人者,可随军入伍,年不过黄口的幼童由辎重营统一安置,送回安西,其余者皆杀。
不是王老二不想帮助他们,杀了他们是王老二对他们最好的帮助,安西现在虽然富裕,可任何一个人都知道,难民的嘴永远都是喂不饱的,这场仗还要打多久没人知道,也许一年,也许十年,如果一直打下去,连安西自己的百姓都要勒紧裤腰带过日子,更不可能拿出余粮来救济本就不属于他们的子民。
这个选择,士兵们不理解,将领们也不理解,只有王老二自己清楚,他只不过是想让这些看起来活着其实已经死了的人,在下地狱前起码还算个人,被人杀死总比吃完自己同类尸体后饿死再下地狱后要好吧。
胤州百姓终于迎来了数百年来最黑暗的时刻,曾经拥有三百多万户的胤州在安西军到达中州边界战场时,变成了一个空空荡荡的人间地狱。
上安这段日子发生了两件大事,第一件,自然是无耻至极的安西在两军即将罢兵的时候,突然加入战场,猝不及防的中州防线差点被攻破只能后移,北明和安西大军第一次站在了中州的土地上。
第二件,大元帅杨剪带病上朝,请求皇帝允许他重回战场,更拿杨家三百余口人的性命担保,若不能将北明安西赶出中州,杨家全族以死谢罪。
无论朝中如何风云变幻,在百姓和普通士兵心中杨剪依旧是那个隋阳战神,连战马都上不去的杨剪,就坐在马车上指挥着隋阳大军开启反击,一战击退安西,歼灭北明朝廷两万人,安西的突然后撤别说被坑的北明懵了,连隋阳都有点猝不及防,杨剪的威慑力这么大吗?
将战场再次拉回中州以外的杨家,终于从之前的窘境中走了出来,杨家的子弟在憋屈了许久后昂头挺胸的走出了府邸,当初受尽冷眼的他们再次被追捧,风头一时无两。
夹杂在这两件大事中间的上安,还发生了一件小事,来福酒楼本来定好的说书人,不知何故迟迟没有见到人,杨秋本身就被众人不喜,这下更是让万花楼的贵客们厌恶,感觉杨秋是在故意消遣他们。
来福酒楼的五个人,瞌睡的瞌睡,发呆的发呆,傻笑的傻笑,浑浑噩噩的混着日子,方回在得知安西参战后,彻底摆烂了,反正来福酒楼管饭而且没客人,难得不用奔波还不愁吃住,巴适得很。
唯一的小惊喜可能是琉球儿的练剑天赋比吕无强的多,除了每天的扎马步和固定不变的劈砍刺以外,方回难得大方的教了琉球儿几手剑术,羡慕的吕无牙痒痒,心中暗想到底谁才是主角。
又是一个没有客人的日子,让吕无和琉球儿去后院扎马步练剑的方回,一脸羞耻的找到了晒太阳的杨秋。
杨秋睁开一只眼瞄着方回道:“有话就说。”
“掌柜的我想支一个月的工钱。”
杨秋闭上眼睛毫不留情的说道:“你消费不起。”
方回的老脸一红,尴尬的不知道说什么好,就听到杨秋继续道:“别说一个月的工钱,支给你一年的工钱,你也消费不起。”
方回张了好几次嘴巴,才艰难的问道:“消费这么高吗?”
“呵,你以为这是哪?这里是上安城,万花楼虽然算不上顶级青坊,可也排的上号,怀里不揣着十两银子,门你都进不去,这十两银子还是打发小童用的,说白了就是进去后你也只能干瞪眼。”
其实也不怪方回厚着脸皮支银子,他好歹也是天下第一剑客,平时主顾给的银子也不少,只不过都让他花在青坊里了,这段时间守着万花楼,再加上杨秋经常出入,早就让方回心痒难耐,昨个夜里,方回甚至看到偷偷摸摸的老谷也去万花楼消费了一把,让他再也压抑不住心中的冲动,厚着脸皮找杨秋支工钱,可惜杨秋的话让他没了爱。
看着起身准备离去的方回,杨秋翻了个身看着他道:“想去?”