人在世上走这么这一遭，饭是吃一碗少一碗，身边的人见一面就少一面，说不定哪天吃够的饭和见够的人就从自己的身边离去，那个时候你可能会难过，可日子终究是要过下去的。
这是掌柜的去年吃年夜饭时对琉球儿说的话，当时他不理解，现在好像明白了，其实从那天开始掌柜的就已经准备好要走了，只是琉球儿不明白，掌柜的为什么不带上自己。
哭累的琉球儿躺在老谷的怀里睡了过去，朦朦胧胧之间好像梦到了和掌柜的三年前第一次初识的时候。
琉球儿原名刘求，上安城一个很普通的乞丐，每天和上安城的流氓厮混在一起，除了必做的乞讨之外，还偶尔跟着那些流氓干一些偷窃的勾当，他们这些年纪尚小的乞丐，每天乞讨和偷窃的钱财上交给他的头领后，也能勉强饿不死。
后来他们的小团队迎来了新成员，一个和他年龄相仿的小姑娘，叫如念，如果的如，念想的念，如念的父亲是隋阳军中的一名士兵已经很久没有归家，如念从小在姑妈家长大，靠着父亲每月寄来的饷钱，姑妈一家虽然对她不好，可也算有个着落。
可在如念四岁的那一天，姑妈冷着一张脸对如念说，她的父亲死了，被安西那群蛮子给乱刀砍死在了战场上，以后没了饷钱拿什么来养她这张嘴，如念就这么被赶出了家门，才刚刚四岁的小姑娘茫然的站在家门口不知所措，姑妈口中的父亲年幼的她根本就没有印象，甚至父亲的死她都感受不到悲伤，只记得眼前的房子是那个从未见过面的父亲留给她的，为什么姑妈要把自己给赶出来。
深秋傍晚的冷风总会让人下意识的紧一紧身上的衣衫，只穿了一件不知道被补了多少次单衣的如念，瑟瑟发抖的站在原地茫然无措，好心的邻居终于看不下去，犹豫了很久才从自己同样不富裕的家里拿了一件裹布送给如念对她说，其实他父亲战死后是有一笔抚恤金的，姑妈一家将这笔抚恤金和房产都独吞了下来，前些日子他们还想把如念给卖个好价钱。
可惜长期的营养不良导致如念骨瘦如柴，面色饥黄，买家纷纷摇头离开，这让恼怒的姑妈一气之下将如念给赶了出来。
很多人都同情这个小姑娘，可住在这条街上的，全都是上安城最贫穷的人，家里多一张口就有人要饿肚子，所以他们想帮也帮不了，能够送如念一块裹布已经是他们最大的同情。
就这样蹲在街边瑟瑟发抖的如念被流氓头领给带到了琉球儿面前，告诉琉球儿以后上供的银钱要多加一个人的份。
作为这些小乞丐的领头，琉球儿是极不愿意新人加入的，多一个人就要多交一份供钱，他们的地盘只有那么大，每天能够讨多少钱是有数的，现在如念的加入会让他们本来就吃不饱的肚子更加难熬。
琉球儿为什么能成为这些小乞丐的头领，一是机灵二是仗义，宁愿自己饿肚子也不会亏待其他人，在得知如念的遭遇后，琉球儿两眼一瞪愤怒的带着如念和他的四五个小兄弟就冲到了如念姑妈家。
如念的姑丈是个屠夫，这群发育不良的小乞丐怎会是五大三粗的屠夫对手，换来的无非就是一顿毒打，琉球儿也是个犟种，第二天又带人去要说法，于是又是一顿毒打，从此以后琉球儿除了每天的乞讨之外，又多了一个别的工作，挨打。
最后连如念都看不下去，不让琉球儿再去了，可这小子一根筋的天天跑去挨打，终于忍无可忍的屠夫下了重手，琉球儿这次在破庙里躺了半个月，当所有人都以为这小子会放弃的时候，他拖着刚刚痊愈的身子又来了。
他身边的那些小兄弟在挨了几次打后就已经不敢跟着他乱来，整整大半年，琉球儿每天先是在门口大骂一番，接着冲进去，挨打，被丢出来，如念就搀着他离开，这种日子好像会这么一直重复下去。
直到某天，被丢出来的琉球儿这次没让如念搀着自己，而是嘴上骂骂咧咧的对着一个已经好几天都蹲在巷口看戏的大叔啐了一口唾沫道：“看你妈，小心小爷把你眼珠子挖出来。”
杨秋也不生气，笑呵呵的看着琉球儿一瘸一拐的离开，他已经来了上安城一个多月，盘下来福酒楼后，就开始围着整个上安城转悠，在溜达到西城的时候从百姓口中听说了这小子的英勇事迹，于是被吸引了过来，他已经在这看了好几天，这小子准时的吓人。
从这天开始，琉球儿除了骂街挨打又多了一份工作，就是离开前对着巷口看戏的傻大个啐一口唾沫。
这天杨秋没有来，因为来福酒楼要张罗开业了，有太多事情需要忙，也是这天，忍无可忍的屠夫叫来了自己在上安府当杂役的兄弟，之前他不敢报官是因为私吞阵亡抚恤金是重罪，万一这事被如念捅到了官府，虽然自己不会受到惩罚，但这笔钱八成是保不住。
屠夫实在是受不了琉球儿的骚扰，咬着牙分出一半抚恤金，让自己的兄弟把这个小王八蛋给收拾了。
上安府的人想要处理一个乞丐有无数种办法，随随便便扣个帽子就给关进大牢，可同样面临了不想让人知道抚恤金的问题，于是屠夫的兄弟单独找到了琉球儿，威胁了一番，谁知道这犟种根本就不听劝，第二天该怎么样就怎么样，觉得丢了面子的屠夫兄弟，第二日直接找到琉球儿准备好好教训一番。
在两人互相拉扯的过程中，如念上前制止被屠夫兄弟一巴掌扇在了脸上，当场嘴角就流出了血，琉球儿瞬间怒火上头，抱着屠夫兄弟的胳膊就狠狠的咬了下去，若不是深秋衣衫加厚，琉球儿这一口能从他胳膊上撕下一块肉。