“好！好！好！正是如此！”
长孙无忌一拍手掌，高声赞道。
白皙的脸上，升起一道鲜艳的红晕，这孩子高了。
阿布微笑着问他：
“辅机，还记得三年前，你在洛河码头送我，我对你说的话吗？”
“哦，我记得，可……”
长孙无忌看来还是有点犹豫不决。
“我说过的话，永远有效。”
“不过，明年六月，观音婢就嫁出去了，你对长孙伯父的遗愿，已经完成了大半。”
“接下来，当是图谋大业，成就自我的时候了！”
“辅机，我现在以粟末地少东的身份，正式邀请你，到我粟末地一游。作为特殊贵客，粟末地的一切可以对你开放。”
“你，不用做任何事情，不用做任何承诺，你只要用心去看看，在我的粟末地，究竟发生了什么？”
阿布凝视着长孙无忌的眼睛，用缓慢而真诚的语气说道。
“粟末地？”
“很特殊么？”
见阿布说得如此郑重其事，长孙无忌也严肃了起来。
“应该，很不一样，和这个时代、这个世界很不一样。”
“到那里，也许你会找到你的人生理想，也许也会解答你现在心中的很多苦恼和困惑。”
“更也许，你也不喜欢它，躲之如蛇蝎！”
“但是，那至少是对你的人生，也是一个机会不是？”
“其他的我不会现在承诺你，但如果，你感觉那个地方能找到你的人生理想，相信我，我一定会给你想要的！”
长孙无忌看到了阿布眼中的一种光芒。
那股光芒，似曾相识，但又那么陌生、夺人心魂。
那，是什么光？
梦中见到过吗？！
……
这场发生在阿布和长孙无忌间的聚会和密谈，在东都城里浓浓的年味中，悄不声息的结束了。
魏晋南北朝以来，各个朝廷，均以“九品中正制”选拔、任用人才。
由此，造成的一个恶果。
每个朝代的政治、经济、文化等要害部门，全部被当世门阀世族势力所控制。
寒族、庶族，报国无门。
即使有幸进入官僚体系，但都只能在卑微的职位上苦苦挣扎。
其上升的通道，皆因其出身，全部被阻断。
到了隋朝，文皇帝深知门阀势力对朝政的危害，于是开始进行整治。
他为了加强中央集权——皇权，首先对准门阀世袭制度开刀。
开皇末年，隆重推出科举制。
此制度规定，六品以下官吏，须由尚书省吏部铨举，废除了传统的州郡辟举制和九品中正制。
由此可以看出，高官的位置，仍然会牢牢地把持在传统门阀贵族手中。
隋朝的科举考试制度，文帝时有秀才、明经科；广皇帝帝时又加了进士科。
进士，只考试策论；而明经，除考试策论外，还考试经义。
这两种科目，基本上适应了社会上寒族和庶族的要求，即通过考试就可正经入仕为官。
然而，考选的人才，到底可以当什么官，并没有一个明确的制度和说明。
两代皇帝，似乎最喜欢的，只是应广大人民群众呼声，出台各种名头文件。
至于下文之后的下文，谁关心呢？！
大年即将到来。
东都城里的大街小巷里，开始不断地响起粟末地黑牌爆竹的响声。
没过两天，一艘垂着厚厚棉帘的乌蓬客船，驶离洛阳大码头。
里面，是穿着厚厚皮裘、一副青年文士打扮的长孙无忌。
他双眼湿润地看着码头上向他招手的数人。
有观音婢，有杨子灿，还有几个熟悉的伙伴。
但是，没有他的准妹夫李二郎。
长孙无忌此行，由胡图鲁带着卫队专程护送，直奔酷寒之中的东北大地。
他被阿布说动了。
他执拗地没有再听从舅舅和母亲的挽留。
而是迫不及待地，奔向了阿布描述的那个神秘的东北地。
他，要去游历！
争取利用妹妹大婚之前这五六个月，亲自去那个地方看看。
那个地方有什么呢？
为什么子灿说得目光炯炯？
……
他心中的那股大火，被阿布成功点燃！
之后，开始熊熊燃烧，再也熄灭不下来了！
“都是你，都是你，呜……”
“你这害人精，连哥哥，现在都被蛊惑得，不知道去哪儿了……”
“呜呜呜……”
十二岁的观音婢，看着远去的船只，突然感觉心中的某个重要的要东西丢掉了。
她，非常非常伤心，止不住就想流泪痛哭。
这孩子，唉，早熟、早慧啊！
阿布被观音婢的举动，搞得有点手足无措。
“别哭了！妹子！”
“你，你哥哥是干大事的人，他，是去寻找自己的理想去了……”
阿布见娇小可爱的观音婢，哭得像个泪人，慌忙忙掏出自己的手帕，递给观音婢。
可观音婢一扭身，捂着脸哭得更厉害了。
这可怎么办？
众目睽睽之下，又不能搂住安慰，只好粗手笨脚地围着她转过去转过去，试图帮她擦拭泪水。
小姑娘的泪水，更多了！
“无耻，无耻之徒……”
一声怒喝远远传来。
然后，只见数条身影飞奔着跑了过来。
李二郎，姗姗来迟。
“放开她，你这个无耻之尤！”
李二郎的卫队想要冲进来，却被阿布的卫队给一一挡住。
但是李二郎，却被放了过来。
他扑进身来，就一把抓住阿布想要给观音婢擦眼泪的手，恨恨地甩开。
然后，双手抓住观音婢的双肩，用喷着火的眼睛怒视阿布，吼道：
“不知道男女大防么？”
“这不是你那蛮荒淫野之地！”
“阿布契郎，我已经忍你很久了，这里是大隋京都，乃礼仪首善之地，不要把你们那荒淫无耻行径，带到这王化之地！”
李二郎的话骂得很难听。
阿布倒是不觉得什么，但这话却是将观音婢放在了异常尴尬的境地。
男女关系，缺了女的，说不通。
阿布若是无耻之徒，那观音婢在其身旁扭捏哭泣。
这，都说成什么了？！
“你，你……”
观音婢气急，恨恨地瞪了李二郎一眼。
她扬着梨花带雨的脸庞，用力甩脱李二郎的双手，掩面哭着跑向了自家的马车。
“观音婢，观音婢，等等我，你听我解释……”
李二郎急了，连忙闪身想要追赶观音婢。
可是，他挣扎了好几次，但都没有挪动分毫。
阿布已经用钳子一样的手，抓住了他的肩膀。
李二郎气急，挥手就向阿布攻来。
“少安毋躁！”
“你，怎么还是这么率性仓促，一副孩子气，就没有一点长进？”
阿布嘴上说着，手上使劲。
李二郎的半个身子就有点发麻，再也使不出一点劲来。
那挥出的拳头，自然软绵绵地垂落下来。
李二郎很硬气，只是拧拧眉头，硬挺着没有叫出来。
他用通红的眼睛，盯着眼前的阿布，似乎想用目光将阿布碎尸。
“别冲动！”
“观音婢哭，不是因为我！”
“她是因为她兄长无忌，我只是出于好意，总不能看着她在那儿干哭着不理吧？”