在剑桥郡下了火车之后,叶公超满脑子里想的都是,发生在另外一列火车上的一个叫陈乔治的中囯留学生的故事。
而陈慕武却在脑子里思考着,自己给叶公超出的这个办法,到底是定国安邦的诸葛锦囊,还是赔了夫人又折兵的周郎妙计?
……1
924年的一月份,也是一个多事之冬。
弗拉基米尔还是没能战胜中风,在21日这天逝世。
第二天,拉姆齐·麦克唐纳入住唐宁街十号,成为了英国历史上第一位工党首相。
为了缅怀一代伟人,两天之后,卡皮察的老家也改了个名,从圣彼得堡变成了例佇格勒。
再之后又一天,为了夏天即将到来的奥运会预热,法国在霞慕尼举办冬季奥林匹克运动周,在未来,这将会被追认为第一届冬奥会。
回到剑桥大学之后没过几天,一月中旬的冬季学期就再次开学。
还是学生的布莱克特和狄拉克都按时返回了学校,而已经晋升卡文迪许实验室的老师,不用再被学业所累的卡皮察,则是还在奥地利阿尔卑斯山的某一条山谷中,快意纵横地在积雪上驰骋着。
卡皮察在年前,从查德威克手中接过了一笔为期三年的克拉克·麦克斯韦奖学金,这让他的生活一下子充实了起来。
如果只考虑在卡文迪许实验室中对物理学产生的贡献,那么这笔钱其实陈慕武比卡皮察更有资格拿到手。
但一方面陈慕武不缺钱,另一方面他进入卡文迪许实验室的时间实在太短,所以就把这笔钱让给了卡皮察。
除了卡皮察从因斯布鲁克寄来的明信片,回到学校之后,陈慕武又收到了两封对他而言比较重要的来信,一封来自柏林,一封来自巴黎。
上一次去伦敦,参与了那个庚子赔款的谈判之后,陈慕武就给爱因斯坦写过一封信,请他帮忙联系一下哈伯和巴斯夫,没想到这么快就传来了结果。
爱因斯坦在信中说,巴斯夫工厂那边已经有了消息,对方同意,可以针对出售合成氨工厂的技术设备一事进行接触,展开讨论。
得知这个消息,陈慕武就立马去剑桥郡的电报局,给国内永利碱厂拍了封电报,请他们立刻派人去德国洽谈相关事宜。
虽然此时他从英国到德国才是最为快捷也最为方便的办法,但是陈慕武一不会商业谈判技巧,二没有替永利方面拍板做决定的权利,三是他还有很多重要的事情要做。
帮忙牵线搭桥,已经能算是现在状态下自己所能做的最大努力了。
至于另一封信中的内容,则给陈慕武带来了更大的惊喜。
小王子阁下还真是单纯好骗,德布罗意在信里说,他最近得知美国那边已经制造出了高品质高精度的真空泵,或许能够满足陈慕武的实验要求。
德布罗意说他可以代为购买一台,但是因为他本人是历史专业出身,动手能力很差,而自己大哥的私人实验室中,又没人愿意来做这个实验。
所以如果陈慕武能答应来巴黎的实验室中亲自动手做实验的话,他就准备和美国通用电气下个订单,把这台真空泵买回巴黎。
贵族不愧是贵族,两千块英镑说掏就掏,确实比陈慕武、比卡文迪许实验室财大气粗得多。
陈慕武本来想立刻就给德布罗意回一封信,但是他又想到自己现在的身份还是一个学生,所以只能拿着德布罗意的那封来信,去找自己的导师卢瑟福。
听到陈慕武提起来德布罗意这个姓氏,勾起了卢瑟福记忆当中的一段往事:“这个德布罗意,是法国巴黎的那个小家伙?我记得在十几年前,在布鲁塞尔召开的第一次索尔维会议上,他还是个年青人,担任那次会议的秘书官。”
“不,主任,你说的那个德布罗意,和给我写信的这个德布罗意并不是同一个人,前者其实是后者的哥哥。”
“原来如此,”卢瑟福点了点头,“哦,对了,陈,既然说起了索尔维会议,前不久会议主席洛伦兹教授,已经把今年四月份的邀请函寄给了我,这次会议的主题是有关金属的电导率的,关于这个主题,你有什么好想法吗?”
索尔维会议?
陈慕武记忆最深刻的一次,就是1927年举办的那次,群贤毕至,少长咸集。
上大学时每到期末考试,陈慕武的那个整天宅在宿舍里噼里啪啦敲DNF的舍友,总是会向床头上贴着的那张照片拜上几拜,以求诸位大神能保佑他顺利及格。
可是,没听说过1924年还举办过一次索尔维会议啊?
陈慕武觉得,因为这届会议在自己的记忆中似乎从没出现过,所以在一定程度上也可以说明,这届会议在物理学史上的地位不是那么高。
而且主题还是什么,金属的电导率?
卢瑟福问自己关于这个问题的想法,陈慕武的第一个反应就是,利用量子力学的观点,把金属中的电导率给推导出来。
可是推导电导率要利用费米-狄拉克统计,而要创建FD统计,最起码就又需要先把电子自旋给搞出来。
离本届会议开始还有不到四个月,时间上来看的话,是远远不够的。
“抱歉,主任,我实在是没有什么好的想法。”
“陈,既然有人帮忙掏钱,那我看你大可以去巴黎一趟,如果伱这次的实验做出来了完美的结果,我希望你能把论文撰写得比平常更优美一些,让它当你的博士论文,如何?”
“这个……”
听到卢瑟福提出来的这点要求,陈慕武第一时间还有点诧异,怎么来到剑桥才一年多的时间,自己就要博士毕业了?
这个年代博士毕业确实很快,卡皮察在卡文迪许实验室里读了两年才毕业,都算是慢的那批了。
而拿博士学位最快的,应该算是海森堡,1920年他高中毕业进入大学,到了1923年,就已经拿到博士学位了。
陈慕武这一年时间博士毕业,也就勉强算是中规中矩。
不过,陈慕武又转念一想,电子波动性和电子衍射这个实验,写成论文却又是他博士毕业的最好机会。
卡文迪许毕竟是个实验室,而自己的导师卢瑟福也毕竟是个实验物理学家。
如果错过这次机会,下次自己拿着一篇纯理论的波动方程论文来卡文迪许作博士答辩,那么或多或少都有一些不伦不类。
不过,这下自己岂不是不但抢了德布罗意的论文,甚至连名场面都一并给抢了过来吗?
沉思了片刻的陈慕武,最终还是答应了他的这位导师:“多谢主任。”
只是不知道毕业之后,国内各部门给自己拨款的那几笔官费,还作不作数?
既然已经得到了卢瑟福的首肯,那陈慕武也就不再有什么后顾之忧。
回到那间基本上只属于自己的办公室里,陈慕武抱着打字机,给德布罗意敲下了一封回信。
算算时间,从德布罗意收到自己确认前往巴黎的回信,到他向美国订购那台真空泵,再到通用公司漂洋过海把商品运送到欧洲大陆的巴黎……
这一系列必不可少流程下来,至少也要等到农历新年之后。
在此之前,还有一个覆在大发现上的面纱,等着陈慕武去揭开。
……
1月27日,星期日,晚,天气晴。
陈慕武按照往常的惯例,又一次来到了剑桥大学天文台。
从去年十一月份,陈慕武就开始在每星期日晚来一次天文台,独立操纵面前这架九十岁的诺森伯兰望远镜来“寻找”行星X。
快两个月的时间下来,他也陆陆续续地拍摄了几十张照片。
虽然有不少都是为了混淆视听而拍摄的无用功,但其中包含有真正的行星X的照片,也有十几张之多。
虽然这两个月的时间里,地球仍在不间断地围绕着太阳公转,但还是能从照片上,观察到有一颗星星的位置正在不断发生变化着。