走出会场大门,卢瑟福点燃烟斗中的烟草,深吸一口然后问道:“陈,你是不是早就想好了这个验证实验该怎么做,但是没在会议上说出来?”
就像陈慕武一眼就看出来,卢瑟福到场外抽烟是醉翁之意不在酒一样。
和他相处了一年多时间的卢瑟福同样也看出来了,陈慕武似乎对与会众人在隐瞒着些什么。
今天已经是本届索尔维会议进行的第三天,在前几天的时间里,卢瑟福一想抽烟,他就会直接在自己的座位上吞云吐雾,也不顾及旁边还有洛伦兹这样的老翁,以及居里夫人这样的女士。
因为现在抽烟还是很稀松平常的一件事情,既没有二手烟的概念,也没搞明白吸烟是很危害健康的一种行为。
但在自己演讲完之后,卢瑟福就突然起身,举着烟斗直奔自己身旁的大门而来,陈慕武知道,这显然应该就是有什么话要对他说。
老师的眼光还真是老辣,一眼就看穿了陈慕武的鬼把戏。
于是他也就不再藏着掖着,而是站到了上风口吸不到二手烟的位置,然后直接告诉了卢瑟福答案:“主任,没错,我确实想好了,应该如何做这个验证电子存在自旋的实验。
“而且这个实验已经被人成功地做了出来,不过我想因为会场上的众人,都在思考着反常塞曼效应,所以才没人注意到这个实验。
“我想重复奥托·施特恩和瓦尔特·格拉赫在前年做的那个验证空间量子化的实验,应该就能很好地验证,电子具有自旋。”
1922年,施特恩和格拉赫做了一个实验,让在高温炉火中加热的银金属向外释放出银原子,并让银原子束通过一个非均匀的磁场之后,观测到了分立的磁矩,从而证实了空间量子化的存在。
为此,施特恩还获得了1943年的诺贝尔物理学奖。
但是在给施特恩的颁奖理由中,却完全没有提到这个直接导致电子自旋概念提出的实验。
这是因为当时实验的另一位参与者,格拉赫,已经成为了卐字科学家,所以不但他自己没能被授予诺贝尔奖,连同以他姓名命名的实验,都被诺奖评委会剥夺了出现在颁奖理由中的资格。
关于他们发现分立磁矩,还有一段逸事,那就是一开始,格拉赫并没有在冷凝玻璃盘上观察到银原子。
这是因为银作为一种白色金属,在屏玻璃上显示得不是很明显。
但是,当格拉赫把这个玻璃盘递给施特恩之后,上面的银原子就突然显了踪迹。
因为德国马克大幅度贬值,施特恩抽不起高质量的雪茄,只能抽含有硫的劣质雪茄。
烟雾中的硫遇到银之后,生成了黑色的硫化银,这才让实验结果显现了出来。
也多亏了穷,才能让这个实验得到成功,倘若是换成德布罗意来做这个实验,那么估计很难得到正确的实验结果了。
听他提起了这个施特恩-格拉赫实验,卢瑟福立刻就明白了陈慕武的意思。
只是他不理解,既然这个实验已经早就被人做了出来,那陈慕武还在发言中藏着掖着做什么?
听完老师的问题,陈慕武笑笑说道:“主任,虽然因为银原子只有一个最外层电子,但终归是有点说服力不足。
“所以我打算换一种实验材料,用基态的氢原子来替代银原子,因为基态氢原子中的电子不存在轨道角动量,所以如果仍然出现了和施特恩-格拉赫实验里同样的结果,那么就能说明,一定是电子中存在着其他的磁矩,而磁矩就是角动量,也就是电子的自旋。
“我想把这个实验当做是我的毕业论文,这次您看如何?”
自从之前提出用不相容原理当毕业论文被卢瑟福否了之后,陈慕武就一直在思考,该用什么做替换。
虽然此前也已经想到了两种,但他总感觉多多少少都有些不合适。
然后他这几天在写电子自旋的提纲时,自然而然就想到了这个实验,把它做出来并写成论文的话,应该是目前最应景的一篇了。
果然,在听了陈慕武的想法之后,卢瑟福两眼放光:“好,好,就做这个实验,写这篇论文!等索尔维会议一结束,我们回到卡文迪许实验室,我就让卡皮察立刻给你安排。”
卡皮察已经当上了磁学部的助理负责人已经一年,陈慕武这个实验要用到磁场,找他正好是专业对口。
“主任,”陈慕武想起来第一天朗之万和他说的话,“会议结束之后,我还想请几天假,从比利时顺路去一趟德国,拜访一下普朗克教授和爱因斯坦博士。当初我的第一篇论文能够发表,这两位前辈对我也有很大的帮助。”
卢瑟福想都没想,就拒绝了陈慕武的口头请假条:“没时间!想和他们见面,以后机会还多的是,但是,你这个实验不赶快做的话,很可能就被别人捷足先登。
“毕竟今天在会场里,已经有很多人都听到了伱的想法,虽然他们现在可能一时半会儿还没反应过来,但等回去之后,只要他们之中有一个人也想到了你这个点子,并抢先一步做了实验的话,那你可就前功尽弃了。”
他话说的很激动,可能是想到了二十多年前,自己的论文被居里夫妇和贝克勒尔抢先发表了的那一次。
陈慕武知道卢瑟福并不是独断专横,而是很耐心地和他自己讲了道理。
这样看来,本次德国之旅的打算应该是泡了汤。
也不知道下次和德国的普朗克还有爱因斯坦见面会是什么时间?
总不能是三年之后的下一届索尔维会议吧?
跟着卢瑟福重新走进会议现场,回到座位上的陈慕武,提笔给爱因斯坦写了一封信,告诉他自己本想着去柏林拜访,但因为突发事件要赶回卡文迪许实验室里做实验,只能等下次有缘再见。
陈慕武打算把这封难得没用打字机写出来的亲笔信交给朗之万,请他代为转交给爱因斯坦。