在爱丁顿殷切期盼的目光注视下,明明已经知道了具体结果的陈慕武,还是装模作样地拿出了尺子和纸笔,认认真真地测量并记下数据,然后在草稿纸上认真演算了起来。
基本上都是简单的四则运算,对陈慕武这个做题家来说没什么难度。
他手上的动作是笔走龙蛇,脸上的表情却强装出十分痛苦。
这让站在身边观察陈慕武和纸上情况的爱丁顿摸不定主意,只能在心中祈祷着自己和陈博士的努力不要徒劳无功,希望能获得一些正向的结果。
三一学院的男仆早就端来了准备好了的茶水、咖啡和包含有面包、培根和煎蛋的早餐,但两个人一个在努力计算,一个在努力看别人计算,谁也没动这两份早餐,任凭里面的热饮的渐渐降到和室温相同,停止热交换。
半晌之后,陈慕武终于放下了手里的笔,皱着眉毛抬起了脑袋。
“爱丁顿教授,恐怕我们还要再回去一趟。”
听到这句话之后,爱丁顿顿时变得焦急起来:“怎么了,陈?是这几张照相底片里没有找到你想要的东西,所以必须要回去翻看其他的照片吗?但是我找到的那些轨迹又代表着什么?里面一个阿尔法粒子都没有吗?”
“别急,教授,我不是那个意思。”
陈慕武又把那几张照相底片,沿着办公桌的桌面推回了爱丁顿的面前。
他一边伸出手指指点着底片上的其中几条轨迹,一边继续向对面的暴躁绅士解释道:
“不是没有找到,而是找到的新产生的粒子有些过于多了。
“教授您看这一条,明显就是一个质子。
“它可能是氯化铵晶体靶子上的一个氢原子,被加速过后撞在靶子上的氘原子核给从氯化铵中撞了出来;
“当然也有可能是氘原子核撞击到了其他原子上面,把这个质子从某个不知道是什么的原子X里面撞了出来。
“——就像是几年前布莱克特先生做的那个实验一样,他当时是用阿尔法粒子轰击氮原子,两个粒子融合变成了新的氧-17原子核,又从里面发射出了一枚质子。
“我们这个实验虽然没有阿尔法粒子,可还有被加速过的氘原子核,而氯化铵晶体中也有氮原子,说不定这两种粒子也能发生核反应,把里面的质子给打出来。
“……”
“有没有另外一种可能?”
一直跟着陈慕武的解释一起思考的爱丁顿,打断了他接下来还没来得及说出口的话。
“那就是被加速过的氘原子核一开始先是撞击到了氯化铵中的氘原子,这两颗粒子结合到了一起,变成了一颗阿尔法粒子;
“然后这颗阿尔法粒子又和氯化铵中的氮原子发生反应,就像你说的那样,结合而成了一颗氧-17,并向外释放出一颗质子。
“而反应第一步当中的阿尔法粒子,它的本质就是一颗氦-4原子核。
“那这岂不是证明,两颗氘原子确实能够发生核聚变,产生一个氦。
“这个反应前后的质量亏损,能够根据质能方程转换成大量的能量——陈,我们成功地破解了太阳源源不断向外功能的奥秘!”
爱丁顿越说越激动,越激动越说,到最后恨不得直接燃了起来。
陈慕武一开始根本就没想这么多,他先是从云雾室的照相底片中指出质子,是为了在后续用质子做对比,来告诉爱丁顿新发现的那两种粒子,其质量应该是质子多少倍,所带的电荷量又应该是质子多少倍。
而且他也知道这枚质子的来源,是氘和氘发生核聚变的副产物,生成一个氚的同时,也产生一个质子,
D+D→T+p。
他没有想到,爱丁顿居然能别出心裁地认为是先生成了中间产物阿尔法粒子,然后通过与氮原子核的核嬗变产生了这枚质子。
陈慕武一时语塞,大脑飞速运转了几秒以后,才勉强给出了自己的答案:“可是,教授,我并没有从这些照相底片当中,发现哪怕一个氧-17原子核的踪迹。”
“那我们就去实验室里剩余的那些底片里找找看,看有没有这个氧-17,一旦发现,不就可以确定太阳当中的能量来源了吗!”
爱丁顿有些迫不及待。
着急的同时,他的脑子仍然保持着清醒:
“还有一种情况,假如云雾室里没有出现氧-17,那也有可能因为体积太大,而被卡在了晶格里面,没能够被轰击出来。
“——到那个时候,我们就要想想其他办法,看怎么去检验氯化铵中掺杂的氧-17了。”
爱丁顿似乎分析得头头是道,而且看他的眼神,好像是在暗示陈慕武别愣神,赶快和他一起去实验室里看剩下的照相底片。
陈慕武只能尽力安抚他:“教授,先别急,容我先把手头的这几张照片分析完,我们再去实验室里看其他的也不迟。”
“我们不是已经找到质子了吗,还要分析什么?”
“您请看这里,”
陈慕武的手指又指向了照片上的另外一条轨迹:
“用刚刚发现的质子作参考,这条轨迹经过我刚刚的简单计算,他的带电量应该和质子的带电量相同,而质量在质子的三倍左右。
“还有这里的另外一条,它的带电量应该是质子的两倍,而质量同样为质子的三倍左右。
“这应该是两种不同的粒子,除了前面那个质子以外,也都是在轰击碰撞反应以后,出现的新粒子。”
陈慕武这次指出来的分别是氚原子核,还有氦-3原子核。
也就是他在装模作样计算之前,接过底片后一眼就认出来的那两种粒子。
“质量为质子的三倍?陈,你没有计算错吧?”
爱丁顿可不像陈慕武这样拥有着上帝视角,相对原子质量为3的新粒子的出现,让他感到有些困惑。
而且还是一个带一个正电荷,另一个带两个正电荷。