却说刘老汉祖孙二人陪着猎户孟有生一起来到了城东的山货店。孟有生和店老板热情的打着招呼，很明显他已经不是第一次来这里卖山货了。
虽说是熟人，但店老板给出的价钱却大出意外。孟有生惊讶的说道：“徐老板，我哪次有好东西不是来您这里卖的？这是我昨天刚猎到的鹿，新鲜的很，这么一大只怎么就给我五两银子？”
店主徐老板一副十分为难的样子，说道：“有生兄弟啊，你不知道。如今的行市是一天一个价。人们穷的连饭都要吃不起了，有几个人还有钱吃这野鹿肉啊？我劝你啊，最好是拿着钱，赶紧去买你的粮食。说不定去的晚了又涨价了！”
孟有生一听这话，无奈的点了点头，三人拿着五两银子便匆匆的往粮店赶。到了粮店，几人发现山货行的徐老板说的一点不假，粮店老板拿着笔，正打算把旧的米价划掉，写上新的价格。
孟有生一看这米价足足比平日里贵了三倍，但也没办法，只得在米店老板落笔之前交钱换粮。一只鹿，换了不到二十斤的米。
下午，刘老汉祖孙二人在孟有生的家中沉沉的睡去了。两人已经有好几天没在床上睡过觉了。睡醒之时，一股香气弥散在整个房间内，那是野兔肉的香气。小女孩儿已经很久没吃肉了，毫不客气的扯下一只大腿猛咬了几大口。除了兔肉，桌子上还有粥和一些野菜，刘老汉望着一桌子的吃食，感慨的说道：“老汉我真是碰到好人了！否则我们祖孙俩估计都要客死他乡了！”
孟有生喝了一大口粥，毫不在意的说道：“不必客气！老伯放心，山上野兔这种小猎物有的是，保证饿不着你们。至于用鹿肉换米嘛，那是因为生肉不易保存，时间长吃不了就坏了，太可惜了。”
小女孩儿吃饱喝足，脸上终于有了红润的光泽。
奉天城，养心殿。雍州和燕州的旱灾使得天圣帝的心情极为烦躁。朝廷已经分别向雍燕二州运过一次赈灾粮了。然而这些粮食似乎并没有起到该起的作用，两州各个主要郡城请求朝廷继续发粮赈灾的折子还是络绎不绝的摆到天圣帝的面前。
天圣帝决定专门派钦差到雍燕二州督办赈灾一事。但两位首辅举荐的钦差人选却不一致。尚书令宋淮之自然是举荐自己的嫡系，尚书右丞赵燕吉。而中书令张洪达举荐的则是自己在尚书省的眼线，尚书左丞吴仁雄。
为什么张首辅不举荐中书省的官员呢？只是因为尚书省和中书省的职责分工不同。中书省专门负责制定朝廷的各种政策，而尚书省则是负责将这些政策具体的执行下去。因此这赈灾一事，自然是尚书省分内之事。
两位尚书大人心知肚明，赈灾一事非同小可，如能办漂亮的话，必然会更加得到天圣帝的信任，从而压过对方一头。天圣帝也自然懂得他俩的心思，只得最后采取了一个折中的办法，那就是让吴仁雄去雍州，赵燕吉去燕州。
雍州的灾情比之燕州更加的严重，因此天圣帝将国库中仅有的一些赈灾粮都给了吴仁雄。而赵燕吉得到的并不是粮食，而是朝廷筹集的赈灾银子。虽说银子不少，但却不够买到足够的粮食救济灾民。赵燕吉也没在意，这是他第一次自己主事，此时他双眼透露的尽是火热的目光，恨不得马上飞到灾区大干一场。