太极宫的官员们，抄了两天的佛经，做了三场祈福祷告，终究留不住一个要完蛋的人，再说诚心诚意还不一定得有神明护佑，更何况这群完美的利己主义者呢。
跪在江君兰床榻前的江楚然松开抓着先帝的手，江君兰的手很凉，凉的她虎口发麻，她对站在一旁红了眼睛的玲珑说道：“将大臣们请到德清宮吧。”
云枝将江楚然扶起来，向殿门外走去，她感觉到江楚然在微微颤抖，走过长明身侧时，江楚然轻声说道：“你暂时不要露面，留在这和母皇告个别吧。”
长明张了张嘴，但什么也没说出口。江楚然不再停留，径直走了出去。
一名青山宫的郎官跟在江楚然身后，待到要出去时，她头也不回地问到：“可准备好了?”，衣袖下遮掩的手指紧紧握着又松开。
“储君放心，一切妥当。”
江楚然点点头，她刻意揉了揉眼睛，更想是大哭过的，便示意云枝打开殿门。
一众官员整整齐齐的跪在地上，那郎官向前走了一步，高声道：“陛下，崩了。”
下面的人全都俯首，声音不能再整齐了：“恭送陛下龙驭宾天。”
江楚然扫视一圈，看见姚朴在第一排跪着，嘴角微不可察地弯了下。
那郎官接着打开先帝遗旨：“帝女江楚然任贤革新、锐意图治，节俭爱民、贤明果决，依祖制著继朕登基，即皇帝位。”
“臣等拜见新皇，陛下万岁千秋。”
“众爱卿平身。”江楚然站在高处，睥睨百官，周身散发的帝王威仪很难想象是一个十二岁的孩子能有的。
江楚然对着身侧的郎官点点头，那郎官会意：“奉陛下旨意，特擢太傅姚朴为丞相，执相印。”
闻言，百官一愣，新皇的第一道圣旨竟是提拔姚朴的，但就凭后来先帝对他的厌恶之情，就算姚朴是天子的夫子，新皇也不该在此处昭示对他的宠命优渥，这不是诚心要在先帝的尸首前恶心她一番。
但江楚然并没有给这些大臣缓冲的时间，她将众人的表情看在眼里，悠悠开口：“三日后，为朕先母举办国葬，入先祖之垗，诸爱卿三日未归家，在宫中为先帝祝祷也是辛苦，可自行还家梳洗。”
她一顿，旋即看向姚朴：“姚相暂且留下。”
“臣等告退。”百官再次跪拜，在宫人的引导下，各自行至宫门口，各府马车早早等待，这些老狐狸深深望了一眼皇城，都一时无话，转身上了马车。
姚朴跟着江楚然身后，这条路姚朴很熟悉，是去御书房，先帝先前喜欢在这里召见他，询问家国大事。那时的他风光可比肩金乌。
姚朴站在御书房门前，他抬眼去望，上面的匾额已经换掉了，“新竹殿。”姚朴在心里暗自揣摩。
江楚然察觉到他的停留，扭头看他，见他望着那块她刻意换的新匾额，面上笑意明显，姚朴却总感觉她眼底有无限的悲伤：“姚相，如何，朕的新匾?”
被问到的姚朴回神，想了想，恭敬回答道：“新竹高于旧竹枝，全凭老干为扶持。陛下对先皇的眷念，令臣动容。”
听见他这么说，江楚然笑意不减：“进来吧。”
江楚然将云枝留在殿外，新竹殿只有她和姚朴二人，江楚然坐在书案后的龙椅上，姚朴则站在书案前。
此刻，江楚然才像是卸下了所有防备，不必在百官面前端着皇帝架子，害怕失了威仪，落人口舌，现在她只是一个没了母亲的孤童。
她看着姚朴，面前的人和记忆里那逆着光的温和君子的身影逐渐重合，慢慢地她眼里蓄满了泪，抽噎起来：“夫…夫子…”，江楚然生的极美，此刻落起泪来，犹如梨花带雨，姚朴的目光落在她脖颈，早年纹上去的桃花也仿佛收到情绪波动的影响，变得更加妖冶，看的他喉头一紧。
姚朴无奈地叹了口气，他走到江楚然身侧，从怀中掏出手帕，弯下腰，像之前一样给她擦拭着眼泪：“陛下莫伤心，臣知道，臣都知道的。”
姚朴轻拍她的背，心里想：果然还是个孩子，有直接血缘关系的亲人死亡，即便再不喜欢这个长辈，也还是会痛苦。