薛昊轻抚着美人儿的后背,信誓旦旦地保证道:“不会的,我相信那位郭刺史肯定会对这账簿感兴趣,这一次我们定能闯过这一关。”
说着,他现卧室外的天色已经有些抬头微亮的迹象,心中一紧,赶忙擦拭着玉茹脸色的泪痕,催促道:“玉茹,赶紧的,趁着天还没亮,我们现在就出前往府衙。我们一定要在张承宗没有带人上门之前离开玉茹轩,见府衙面见郭刺史。不然,悔之晚矣!”
玉茹嗯了一声,随手收拾了几件贴身换洗的衣服,随薛昊急急出了卧室离开玉茹轩,直奔扬州刺史府府衙。
就连屋中积攒多年的细软,她都没有来得及收拾。眼下,没有什么东西比保命要来的重要。
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天色微亮,城中路上已经有了行人。
因为最近时日张家名下各大油盐米铺关门歇业的缘故,城中各处街口多了府衙临时搭建的售盐卖米铺子。
城中百姓早已起个大早,出来购买米盐,各处临时搭建的铺子前都是人头攒动人挤人。
显然,扬州城中已经有了一丝盐慌粮荒的迹象。
当薛昊和玉茹两人联袂而行,穿街绕巷仓惶来到府衙门外之时,郭业已经换好官服早早坐在了公堂之上,就等着这对苦命鸳鸯的主动上门。
当门外衙役将两人带入府衙进了公堂之时,郭业暗暗松下一口气,心道,该来的,终归是来了。
接下来的一幕如郭业所预想的一般顺利,薛昊和玉茹先是自揭身份,然后两人在郭业跟前哭哭啼啼一番。
紧接着,薛昊随口胡诌了一个理由,佯称自己得罪了张承宗怕其报复,想要献上张承宗的罪证托庇于郭业门下。
郭业心知肚明一切,不过并未戳穿薛昊的谎言和借口。他让陈郡丞接过账簿仔细一核对,果真就是那本朝思暮想欲要得到的账簿后,整个人的神情为之一松。
有了这本账簿,大事已成一半,总算有了捉拿张承宗的绝佳理由了。
随即,他亲自下来公堂,逐一扶起这对苦逼的野鸳鸯,免慰了一番后拍着胸脯保证道:“放心,你我就暂且住在本官的刺史府中。在这儿,谁也不敢动你们分毫!”
薛昊与玉茹闻听顿时面有喜色,彼此对望一眼后,居然喜极而泣,不约而同地无声淌起了泪水。
两人心中同时生出欣喜,总算是达成所愿,暂时安全了。
随后,郭业让衙役带着两人先进刺史府衙后院的一处厢房暂住着,独独将郡丞陈集涛留在公堂,与他说道:“陈郡丞,这账簿到底还是被本官诓骗到手了。”
陈集涛虽然不知道郭业和关鸠鸠对薛昊做了什么,但由衷地心生佩服,赞道:“刺史大人高明,下官打心底服了!”
郭业展颜一笑,轻轻摆了摆手,说道:“哈哈,陈郡丞,等本官将张承宗拿下,将此次扬州城的盐慌粮荒解决掉,你再夸我不迟。”
陈集涛微微颔,脸上恢复正色,问道:“敢问大人,如今既已账簿到手,那下一步又该如何行动?是不是可以派人去将张承宗这个侵吞朝廷盐税的硕鼠捉拿归案了?”
郭业微微斟酌了一番,沉吟道:“张承宗毕竟是张家的人,冒然派人前去捉拿恐怕会引起张家的反抗,届时跑了张承宗出了纰漏,恐怕对大局不利。本官不出手则已,一出手势必要将张承宗拿下,借此才能和张家谈判。”
陈集涛一经思索,点头附和道:“大人所言甚是,倒是下官考虑得不周全了。盐运衙门虽只有五百的护军编制,但张承宗却扩编到了三五千人数,这些都是张家蓄养的私兵护院。如果就派几个人过去捉拿张承宗,还真有可能吃了亏。到最后让张承宗逃脱的话,就前功尽弃了。”
郭业拧了个响指,赞允道:“没错,我就是有这方面的顾忌。所以,捉拿张承宗就必须兴师动众,一蹴而就将他擒拿,否则容易出现变故。这样,陈郡丞,劳烦你跑一趟,将陈浪陈都尉给我找来,我必须跟他布置一番,再对张承宗进行抓捕!”
“对,大人还是计划周详点好,下官这就跑一趟。”
陈集涛言罢,脸上却闪烁着熠熠的兴奋之色,匆忙返身出了公堂。
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