孟玄石答应沈静婉，要送她回桐城，去孟玄棋的身边。
然而就在当天，乾军抵达临江，宁、承、乾三军全面开战！孟玄石赶到战场第一线指挥作战，连续几天几夜没有时间休息！而且眼下交战激烈，出入临江的铁路都被封锁了，孟玄石就是愿意信守承诺，也没有办法送她离开临江！
这场临江之战持续了一个多月……直到承军最后一个士兵落荒而逃，渡船过江，这场战役终于以宁军、乾军的大获全胜结束了！
果然不出孟正民和孟玄石所料，乾军一鼓作气，追过了江，打算趁机攻占承军管辖范围的几个城市——什么价值连城的文物？根本就是挂羊皮卖狗肉。
孟玄石和孟正民商量后，决定休兵，拒绝和乾军同行！毕竟承军的背后就是华北京都大帅的军队，一个不小心就会中了华北大军的圈套！
自古以来，穷寇莫追，就是这个道理！
而且下个月，孟玄石就满二十四岁了！督军府正在筹备他的生辰会，孟正民也派人在准备孟玄石接任督军位子的仪式。
战争结束第三天，孟正民提出上街走走，看看临江的老百姓，以制定相应的帮助他们重建家园的方案。孟玄石欣然同意了！
正是隆冬腊月，最严寒的时候。昨晚一场大雪，今天太阳竟出来了，头顶是清澈湛蓝的天空，街上两旁的梧桐树光秃秃的，粗壮的树干皴裂开不均匀的斑驳痕迹。
一个城市战争过后满目疮痍的情景，孟玄石已见得多了！只是这次是三军交战，太过激烈，临江完全被毁掉的景象……还是让他心里震惊。
“玄石……”
孟正民正要说什么，忽然欲言又止。