讲到这儿张天东冲荣良挖苦道：“常胜完全是一个虚假不存在的任务，若常胜真有其人，那定是荣县长无疑，你才是这支土匪真正的首领。”
“大当家的，不好了，那只狼犬，它被人打死了！” 正在这时一名小崽子从外面气喘吁吁地跑进来，此人正是负责管理那只狼犬的人。
他把狼犬从屋子牵出来透透空气，砰！想不到遭了黑枪，狗死了，他和身边的一位兄弟都没有事，等他们反应过来追出院去，什么都没发现。
张天东腾地一下站起来，双眼瞪起，想了想又坐了回去，他把眼睛向荣良看过去：“这件事是你干的吧？可惜啊，狼犬虽然死了，但你的秘密也被我们知道了。”
“几位好汉，”荣良长叹一声，“你们真厉害！这件事，好几年都没有人发现，想不到今天，唉，的确，常胜是我虚构出来的，不存在这个人，可是，我之所以这么做，全是为了救济南岔的老百姓啊！”
张天东几人面露诧异，示意荣良接着说。
荣良又叹了口气，解释道：“事情还得从两年前说起……”
两年前南岔大旱，庄稼十成只收了两成，但省政府不管这些，仍像往常一样征粮征税，南岔百姓苦不堪言，卖儿卖女、上吊自杀的不计其数。
身为县长的荣良忧心如焚，挖空心思琢磨拯救百姓的办法，最后他终于想出一条妙计。
他悄悄找来一些人，让他们到凤凰山扮演土匪，为了把戏唱足，他还杜撰出了一个会妖术的常胜作为土匪首领。没过多久，土匪们开始频频“劫掠”南岔城。
于是，荣良不断向省政府告急，说匪患十分严重，请求省政府支持，省长张作相对旱灾无动于衷，对匪患却非常重视，当即命出兵围剿。
可是，他们在凤凰山折腾了小半年，始终都没找到土匪主力，在这种情况下，荣良组建了民团，根据省政府规定，团丁可免交钱粮，战区亦可解除徭役，这么一来，南岔百姓的税赋大大减轻。
“各位好汉，假冒土匪系我一人策划所为，我愿承担全部罪责，请几位好汉饶过南岔百姓！”讲完这些荣良扑通一声跪到地上。
张天东几人相互看了看，最后几人目光集中在张天东那，张天东看向妻子，丁贵云向他点下头，张天东站起身向前走了几步一把扶起荣良，亲自为他松绑。
“荣县长，实不相瞒，关于你我们在城中进行了打探，你是名好官！你舍身为民，令人敬佩，为此我等几人愿竭尽所能，和你一起把这场剿匪大戏演完！”张天东动情地说。
“请大当家的明示，下一步戏该怎么演？” 荣良又惊又喜。
张天东请荣良入座。
“荣县长，凤凰山有土匪这是事实，我们呢继续去剿匪，把‘常胜’一伙彻底肃清，这样我们不仅可以胜利班师，您也能全身而退。”窦文风说道。
“如此甚好！”荣良叫好，“只是具体应该怎么做？”
“此事，瞒上不瞒下，要想计划圆满成功，还得花些银子堵住你的和绺子兄弟们的嘴，这笔银子请荣县长想想办法。”张天东话锋一转。
“需要多少银两？”荣良试探地问道。
张天东伸出两根指头晃了晃：“至少二万两。”
“大当家的，南岔百姓刚从旱灾中缓过劲来，眼下实在拿不出这么多银子，放心，跟随我做事的兄弟们只要好好同他们讲，相信他们不会把事情泄露出去，至于您绺子中的兄弟们，唉！” 荣良急得直搓手。