“你说得没错，”海伦娜微笑道，“如果有一处遗漏，基因的自我复制‘天性’，会通过人类的繁殖能力，如我那第四个孩子一般，不消二百年，就呈燎原之势，在世界各地生根发芽。这样，除了严重打击人类文明这个副作用，这样的清理是毫无意义的。”
“你们知道为什么这个偏远的小村能成为银猎人的一个据点吗？”孙为转向众人。
村长惊讶地问道：“你连这都探查到了吗？”
“否则我也不会来这投资，我是商人。”孙为说道，“后山的石头中，含有大量的磷化合物，这是银猎人制作武器的来源。这里有银猎人的分支，我想，大概率是在暗中守护它们吧。”
“你猜得没错，只是我这个不称职的守卫队长，怕是再没心力对抗异族了。”老村长望着远处的山丘，有些遗憾地说道。
“事情便好办了。”孙为再次转向海伦娜，“我是人类社会中后山采石场的拥有者，我可以将采石场转移至守望者名下。我的要求是，除去极少量在人类社会中传承财富的守望者，你们中的大部分人在一千年内必须冬眠，不能对人类的基因进行清理。还有，这个女孩要作为人质，跟我们走。”
“银猎人武器中的有效物质，确与我们的清理工具有些联系。你们对其他区域、甚至长老会，也是这么说服的吧？”海伦娜不动声色地问道。
“通过提升智能或其他手段混入人类高层的种族不止我们一个，大家开出的条件也是各式各样，但据我所知，包括你们的长老，是的。”
海伦娜有些迟疑，她温柔地看着怀中那东方面孔的女孩。
“海伦娜，我……我不要紧的，如果能消弭争端，我愿意跟他们走。沉睡一千年，甚至更久。”
“真是辛苦你了。这样，我也能脱离苦海，平静地在睡梦中，走完人生的最后一段路。”
海伦娜轻吻了女孩的额头，优雅地捡起了地上覆满尘土的蓝色镶边斗篷，向众人深深鞠了个躬。
她拖着行将就木的躯干缓缓走远，终于消失在了火光照亮不到的无边夜色中。
风起了，秦光从她身上看到了一个时代的谢幕。
秦光松开了申玉菲，这才讪讪问道：“你和孙为，是怎么回事？”
“你……吃醋啦？”申玉菲调皮地嗤笑道，“不是你想那样的。孙为是被胁迫出面组织的这场竞赛，目的是寻找隐藏在人群中的焰行者，并帮助他们在意识上觉醒。
我那封信不是被你丢了吗？差点成了他们的清除对象。对了，两年前因为纪晓卿的破绽，那些焰行者高层获得了足够多的银尘样品并改良了它们，用来清除异己。
是孙为及时发现并救了我。他说那些人似乎在密谋更可怕的事，这很可能会威胁到人类的安全，我便留在玫瑰园内，协助他进行调查。
在玫瑰之宴的前一周，我们发现你也来了。孙为说，你也在受邀名单上，可那些刚觉醒的焰行者，他们本就位于社会高层，其中也许不乏极端人士，那场晚宴之上，很可能会发生意外。他便授意王实秋，将你暂时关押起来。