“舅舅，我们去哪里？”安安侧头问道。
“舅舅，我们走了，阿娘会不会担心？”平平追问道。
小猴子和吴臭蛋没问，却也跟着看过来。
万子言温声道：“我带你们去陶山长家，这几天你们住在陶山长家中。”
“为什么？”安安有些疑惑，为什么要住别人家。
“陶山长家？是不是我可以和修瑾学兄一起了？”平平眼前一亮。
这几日在学院相处中，他看到与自己年龄相仿的陶修谨识字多，还能背诵老师所授课文，他心中别提有多羡慕。
若是能与陶修谨一起学习，他觉得自己也能进步不少。
只是他倏然一想，今儿阿娘的话，他虽然不是很明白，却能感觉阿娘好像遇到了麻烦事。
阿娘很久没做噩梦，今儿起来却好像做噩梦了！
他眉头皱作一团，问道：“舅舅，阿娘是不是遇到什么事了？”
万子言脚步一顿，随即有恢复如常。
为人师长，他不愿与孩子撒谎，却又不能将这种事直接告诉孩子。
他沉声道：“你们只需知晓，你们安安稳稳待在陶山长家，便是对你阿娘最好的帮助即可。”
小宝们只听出来，待在陶山长家，阿娘（柒姐姐）便能安心，连忙点头。
陶然不在家中，妻子罗岚似是知道万子言会带着小孩来似的，让人将孩子带去打扫出来的厢房。
她平声道：“他们在陶家，你们放心便好，阿然已安排好。”
万子言站在罗岚几步外，朝她一礼，道：“子言多谢嫂嫂，不知陶兄在何处？”
“昨夜吩咐后便去找了父亲，未见其归来，让人传话今日会直接去书院，你若是寻他，去书院即可，孩子我让送修瑾的仆人一同送去。”
罗岚说话缜密周全，将所有事都交代清楚。
她穿着华丽的衣裳，也有大家风范，更是陶然的贤内助。
万子言微微颔首道：“如此便多谢嫂嫂！”
他行拜别里，转身往外行去。
才离开陶宅，他身后立刻有人追出来。
“万……万哥哥。”
小猴子拦在万子言跟前，抬头看着万子言。
他乌黑的双眸在光影下闪闪发亮，好似两颗黑宝石一般。
小猴子抿了抿唇，似是有些紧张，问道：“万哥哥，柒姐姐她，是不是……有危险？”
他比平平年长两岁，又在涟山待了几年，心智比同龄人更加成熟，思虑得也更多。
万子言垂眸盯着小猴子，认真问道：“你想我如何回答你？”
小猴子一怔。
万子言接道：“你心中已有答案，必然知晓如何她能安心。”
小猴子点头，问道：“我……我能做什么，帮柒姐姐？”
万子言抬眸望着天空，静默片刻，道：“保护好自己。”
半晌，他接道：“亦或是让自己强大，像你的狗剩哥哥一般留在她身旁，帮她解决问题，而非让她觉得你弱，需要保护。”
小猴子懂他的意思。
弱者才需要被保护，强者才能保护别人。
“万哥哥，你放心，我会强大起来！”小猴子目光坚定，像是给自己定了一个目标。
万子言没与其多言，迎着晨光行去。
荷风镇公廨的位置在镇中央，镇里出任何事都能最快最有效地前去。
万子言也不知自己为何会走到此处，只觉得陶然现在应当不在书院，而是公廨之中。
果然，他行道门口，便见陶然与身着官服之人站在公廨门口交谈。
走近一看，他眼里闪过惊愕之色，“是你？”
那人闻声转身，眼光洒在他脸上，映出他流畅的轮廓。
清朗的声音传来，“许久不见！”