冬夜里，地龙烧得滚烫，热浪腾腾，将香炉里的香蒸得愈发迷离，丝丝柔柔地朝偌大一张拔步床里头飘散过去。
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一.夜折腾下来，贾珍依旧精神饱满，倒是两个姬妾已是起不来床了，躺在床上抱怨。
“哈哈哈！也就这点能耐，嗯？”
对贾珍来说，这怕是世上最动听的赞美词了，比什么金榜题名，金殿传胪不好听多了？
他信步去了尤氏屋里，两人一起用了早餐，尤氏看着贾珍眼底下的黑眼圈，就跟画了螺子黛一样，欲言又止。
贾珍也懒得与她多说话，女人过了二十五，对他来说，便没有了趣味。
“上次的那香，伱跟璜大奶奶说说，哪里得来的，我们花钱买一些，以后，家里就用这个。”
“你那日拿了去，我寻思你许是喜欢那香，我就问过了，说是去了凤丫头那里，她在用，就问了一嘴，凤丫头就包了一些给她了。我就说，等闲她也不会往我们跟前拿，原是凤丫头给的。那边都在用，我不去要，她们也会送些过来。”
果然，话音方落，银蝶就进来说，“太太，那边琏二.奶奶让人送了香过来。”
“是谁送来的，快请进来说话！”
来的是旺儿媳妇，手里捧着个盒子，“奶奶说先前没送来，是怕不好，又怕大奶奶用不惯，如今咱们奶奶用着还好，提气也比往常足一些，就给大奶奶多送些来。自家的东西，大奶奶不必心疼，宽松着用，等用完了，再往那边取去，或咱们再送来。”
贾珍好奇地问道，“怎么是自家的？那边是哪里得来的？”
尤氏自是不知，旺儿媳妇得了熙凤的吩咐，笑着道，“说出来，珍大爷怕是不喜欢，不过，咱们奶奶说了，珍大爷要是不用，也别糟蹋了这样的好香，退回去咱们奶奶用也行。”
贾珍没好气地笑道，“你这老货，还没有说是哪里来的？”
“是琮三爷制的，二.奶奶才说了这样的话，还说珍大爷和琮三爷过不去，可千万别和香过不去。知道珍大爷不喜琮三爷，可这香不送过来也不好，显得咱们用了好东西，偏不给珍大爷和大奶奶用一样。”
“真正凤丫头这张嘴，十个会说话的男人都说不过他。”尤氏笑着，小心翼翼地看贾珍的脸。
贾珍放下了茶盏，笑道，“你回去跟你奶奶说，我不管是谁制的，我只领她的情就是了，这香我很喜欢，若放到外头去卖不便宜，让她可别错过了这挣钱的好时机。”
这话，旺儿媳妇没听懂，她回来学给熙凤听，熙凤笑了笑，鼻子里出了一声气儿，平儿倒是担心起来，问道，“奶奶，这话怎么说？”
“谁知道他在弄什么鬼，这是让我从琮兄弟那里把方子拿来呢，怕琮兄弟以后没机会制这香，他又要用，能找谁去？”
平儿吃了一惊，“奶奶，这可如何是好？老太太不是说要帮琮三爷去向珍大爷说情的吗？”
“老太太未必不是哄着老爷呢，珍大哥那边怕是也得了信儿。你听听这话，这是等不及了，原说等太上皇的圣寿节呢，谁知道他们又在做什么鬼？”
“那琮三爷岂不是要遭殃了？”平儿说着，眼里沁出泪来。
熙凤看了，嗤笑一声，“你又心软了？我也没瞧见你和他说两句话，他给了你什么好儿？你就替他这么担心起来了，仔细二爷不喜欢！”
平儿忍不住啐道，“二奶奶又在胡吣些什么？他一个孩子，我就算担心，又碍着什么事儿了？奶奶也别拿二爷在我跟前说事儿，别叫我说出好的来！”
说完，平儿一甩帘子出去了，熙凤气得跟了上去，自己打了帘子，“平儿疯魔了。这蹄子认真要降伏我，仔细你的皮要紧！”
恰好贾琏有事进来，撞上了这一遭，好笑不已，“我竟不知平儿这么利害，从此倒伏他了。”
俞禄的差事办得一向好，帖子下去之后，宁国公府宴请的日子也定了下来，十二月初八，请了几家关系好的来喝腊八粥。
过了腊八便是年了，宫里也放了假。
贾琮从宫里出来，先去了夏进那里，如往常一样，习武过后，他又在这里磨蹭了一会儿，一直等到天将黑，老何头催过了两遍，才起身。
“是今日吗？”夏进也觉有异，便问道。
“应是今日！”贾琮想了想道，“便不是今日，徒儿也想今日把事给了了。”
“都安排妥当了？可有用得上师父的地方？”
贾琮想了想道，“师父若出面，会让人生疑，师父若便宜，就帮徒儿嘱咐那边的人，若非我实在是命在旦夕，尽量别出手。”
夏进一听这话，哪里还放心得下，“眼看到了年关，京都里又进来了这么多流民，皇上特别下旨京卫，命加强巡查，守备皇城，今日我就先率军跟在你后面，哪能不管不顾，若出了大岔子，为师后悔都来不及了。“
贾琮双膝落地，两眼一漫，泪水滚落，“徒儿多谢师父！”
马车从十字大街上拐出来后，上了后街，此时，天已经漆黑了，外面呼啸着北风，雪如鹅毛一般飞落，还未到宵禁时分，街上已经寥无人烟。
家家户户都在熬腊八粥，偶尔能够从空气中寻觅到一丝香味。
这是贾琮每日里要走的路，在老何头看来轻车熟路，再安全不过了。
“哥儿以后还是早些，今日也太迟了些，这路虽说日日都在走，雪也停了，可到底还是不安全。”
他话音方落，只见马车哐当一声停了下来，像是被什么卡住了。
贾琮差点被甩了出去，心知对方动手了，他心头不急，面上却显出了一些惊慌，问道，“怎么回事？”
“是哪个狗日的，在路中央放了根木头，爷，您现在里头坐一会儿，奴才和贵儿去搬开。”
何贵和老何头一块儿下了车，还没等他们挪步子，就看到雪光映照下，两边街上，一群流民围了上来。
何贵和老何头被唬得节节后退，何贵还在喊道，“你们干什么？”
“贵人们，赏点吃的吧！”
这些流民比叫花子还不堪，脸上乌七八黑，头发凌乱如杂草，身上裹着破棉袄，棉絮露出来，在寒风里瑟瑟发抖，如同没有感情的僵尸，只朝他们逼近。
“快跑！”贾琮喊了一声，率先就朝前跑去，他一眼看到了领头的大汉，知道这些人是朝自己来的。
果然，他一发声，那大汉就看到了他，叫嚷道，“他是主子，他有钱，就是他！”
何贵和老何头还没有反应过来，贾琮已经一把甩开了身上老太太给的那件野鸭子毛的斗篷，斗篷迎面扑来，正好扑在了大汉的脸上身上，那大汉被迫停了一下脚步，将他与贾琮之间的距离拉开了。
“快，快，堵住他的路！”大汉喊道，扔下了那斗篷，两条长腿跑得飞快，朝贾琮撵去。
贾琮这两个月来，花在练功上的时间比书本上多多了，每日里从这里经过的时候，不知道看了多少遍路线，熟悉得如同在自己的卧房里，趁着流民还没来的时候，便冲到了宁国府的后门上。
“开门，快开门！”贾琮拍在门板上。