第118章 夫妻之义
阳春三月，稻田里绿汪汪一片。
一辆马车绕过了钟家村朝这边驶来，几骑扈从前后跟随，径直到了贾家庄园门口，才知是盐课林老爷来了。
贾琮得到消息，忙迎了出来，拜下道，“林姑父！”
林如海在江南便早已知道贾琮的大名，此时看来，见贾琮容貌清俊，皎如玉树，举止从容，心中惊叹，果然名不虚传。
“琮儿请起！”
二人边走边朝里去，林如海急匆匆地道，“原该三个月前就来，最近一直在忙公务，实在是抽不开身。玉儿还好吧？”
“林妹妹一切都很好！”贾琮道，“侄儿已经命人去请林妹妹过来了，姑父稍坐！”
二人在书房里说了一会儿闲话，黛玉已经在嬷嬷的陪同下，匆匆忙忙地赶过来了，她径直拜倒在林如海的跟前，喊了一声“父亲”，便滚下泪来。
贾琮稍作安慰两句，便出了书房，将空间留给久别重逢的父女二人。
书房里，林如海自是免不了要问黛玉一些宁荣二府的事情，之前的那些事已经沸沸扬扬地传了过来，官场之上，林如海有时候还得面对同僚的询问，令他非常尴尬。
也有一些不实传言。
无论如何，如今贾家是不能投靠了，林如海很是为难，“为父已无续娶之意，你若是跟着我回去，就得独自一人，家中怕是连个说话的人都没有。”
黛玉这些日子在这庄园之中，上无人约束，下有贾琮相陪，二人或是在旁边的长河里钓鱼，或是一起临窗读书，做些赌书泼茶之雅事，或是一起练箭划船，或是满后山地奔跑，寻找野果觅花香，日子十分自在惬意。
若是让她整日里都在后院待着，与一众姨娘打交道，黛玉只想想，便觉得不能接受。
“父亲公务繁忙，若是女儿回去，怕是要给父亲添诸多负担。我在三哥哥这里挺好的，三哥哥守孝，也是一个人，我留在这里，还能彼此作伴。”
林如海眼睛都瞪得大大的，不敢相信这话是他那知书守礼的女儿说出来的，他很想冲出去问贾琮，到底给他女儿灌了什么迷魂汤，但想到一个八岁，一个七岁，两个孩童而已，他若往儿女情长方面想，便是想多了。
两小无猜！
“你们这一路来，可还顺利？”林如海问道。
“很顺利。在淮安的时候，三哥哥还让人带女儿去逛了整整一天街。”
林如海见女儿面色红润，呼吸顺畅，脸颊身上似乎多了点肉，绝不是从前那副柔弱无依，娇柔无比的样子，浑身上下反而多了一点野性，也不知这是好是坏。
“你先回后院去，我跟琮儿好好商谈商谈。”
黛玉忙乖顺地出去了，出书房的院子时，恰好看到贾琮站在门前的海棠树下与贾平说话，三月里了，附近居然还出现了流民说是从河南那边过来的。
“说完了？”贾琮笑着问道。
黛玉一笑，淘气地眨了眨眼睛，“三哥哥，我跟爹爹说，要留在这里陪伱守孝，我爹爹要是问起，你不许说不答应。”
贾琮有些惊诧，问道，“为啥？难不成你还很愿意留在这乡下不成？”
“有何不可？难不成你还很愿意一个人在这里守孝，连个说话的人都没有？”她眉眼一沉，“还是说，三哥哥嫌弃我，不肯收留我在这里？”
“妹妹多心了，我万万不敢！”贾琮忙作揖，逗得黛玉一乐。
书房里，林如海喝了半盏茶的功夫，贾琮进来，口中赔罪两句后，林如海便说起方才与黛玉说的话来，“当初之所以把你表妹送往你家里，一是家中没有长辈兄弟照顾扶持，二是老太太派了男女船只来接，并没想到，你家里会发生这样的事来。”
幸好女儿被撵回来这桩事并没有让她心里难过，如若不然，林如海越发对岳家有意见了。
“我自从被皇上派到这苏州来，负责盐课，日日都忙得不可开交，也并没有心思顾及玉儿。这一次她回来，我隔了这两三个月才来，也幸好她有你照顾，要不然……唉！”
林如海长叹一声。
贾琮有些愕然，试探着问道，“姑父是不是有什么为难之处？”
林如海看向他，“方才，我与玉儿说起要接她回去，她倒是想留在你这里，怕你一个人守孝太过孤寂，况我也看到，她与你相处，很是相处得来！”
说到这里，林如海也不知想到了什么，问道，“琮儿，你可定亲了？”
贾琮心头一跳，没反应过来，摇头道，“尚未！”
“这便好！”林如海也不知道是不是太劳累了，思维一直有些跳跃，这让贾琮有些捉摸不透。
“姑父，盐课上的事，侄儿也略知一点。如今两淮这边的盐政到底有什么问题？侄儿瞧着姑父似乎老了很多，是不是日常太过劳累？”
“我身为扬州巡盐御史，并非是户部差遣，而是皇上钦点。这也是皇上的信任。巡盐御史一职，统辖一区盐务，原本任期一年。但江南局势一向错综复杂，少有一年任期满，便能顺利离开。”
“朝廷哪哪都要银子，皇上……处处为难，听说琮儿这次拿了十多万两银子出来，荣国府那边，也跟着出了四五十万两银子，只解了燃眉之急，也不是正途。“
贾琮这才知道，荣国公府拿出了四五十万两银子，这可不是个小数目。
不过，按照书上，荣国公府的财力来算的话，这笔银子，也占了其总资产的三分之一的样子。
也不知道宫里皇上会如何想，但四五十万，对如今的皇帝来说，是一笔不小的资产，贾家虽然破财，却还做不到消灾。
“盐课每岁入仅一百二十万两银子，若是丰年，七七八八加起来，一年的收入也就三四百万两银子，加上其他的米面丝绵绢布折合起来，也就一千多万两银子。可如今，辽东战事，一年费银就要五六百万两银子。“
林如海这是多急了，才会与贾琮算这一笔账。
贾琮看到他鬓边的白发，心里不由得哀叹一声，这是典型的书生啊！
书生意气！
林如海定是以为泰启帝对他有知遇之恩，将他放在了这样一个格外重要的岗位，林如海便生出了报君恩的心思，但林如海这几年在这个位置上，并无出色之处，泰启帝未必对他满意。
“听说去年冬，赵咨璧就往京中运送了三十万两白银的盐税，作为今年太上皇圣寿节所用。既然朝廷一年的盐课收入只有一百二十万两银子，这三十万两是算去年的，还是今年的？”
“自然是今年的！那三十万两银子，乃是预售了来年的盐引。”
“来年？”贾琮震惊问道，“怎么是来年？”
“不错，今年的盐引已经于去年已经预售了，那三十万两银子，便是预售了明年的盐引。这也是没有办法的事。”林如海两道浓眉紧紧地锁在一起。
贾琮也是倒抽了一口凉气，此时此刻，就算林如海要把黛玉接走，贾琮也不得不想办法挽留了，一个在无硝烟战场上厮杀的人，连自保的能力都没有，哪里能有本事保护妻小？
贾琮心里倒是有想法，可以帮朝廷提高盐课收入，但这个方案要是给了林如海，那便不是在帮他，而是给了他一张催命符。
而林如海对皇帝一门心思，贾琮若是说什么，他人小言轻，林如海不会放在心上，也更加不会听进去。