那个女人要带走叶飞羽，一直与拒马关那边暧昧不清的杜国泰也要送走杜青梅。
加上这段时间叶峥的反常举动，一定有大事发生！
叶子玉顾不上再与杜青梅斗嘴，留下一句‘好好照顾自己后’，便跑出酒肆。
远远地，杜青梅在酒肆外大声呼喊，“叶子，我还有话跟你说。”
不过叶子玉已经跑远，隐约听见杜青梅的呼喊声，至于说了什么却已听不真切。
黄昏下，有些别离咫尺天涯。
叶峥的城防军就驻扎在小镇最东边的一处平地，三百人编制的军伍说大不大，军帐却也绵延开去。
黄昏时分，正是城防军练兵结束之时，青壮军士在平地上休整，叶上尉负手而立，看着远处缓缓坠地的夕阳，眉间有着挥之不去的凝重。
叶子玉穿过沙场，不少军士笑着与他打着招呼，虽然小镇百姓传言叶家纨绔害死王定坤和张二虎，但城防军中都知道其中缘由，并对叶上尉的两位公子佩服得紧，能够冒着生命危险去帮张二虎报仇，还真就杀了两位拒马关的上士。
叶家小子带种！
走到父亲身边，叶子玉轻声叫了声父亲后，便不知从何开始问起。
“猜到了？”作为严父的叶峥一如既往地惜字如金。
“拒马关搞的鬼？”叶子玉猜测道。
叶峥摇头，“一万个拒马关都不足以让她带走飞羽。”
“那是为何？”
“小镇劫难将至。”
“为何不逃？”
“逃不掉，也不想逃。”叶峥叹息一声，眼神里满是疲倦。
“我来时，看到军中甲胄残破、刀锋卷刃，如何应对父亲口中的劫难，是因为杜国泰断了军费？”
叶峥摇头，“有了军费一样来不及。”
叶子玉干脆双手抱头躺在地上，翘着二郎腿，“反正躲不掉，既然飞羽和青梅都能走，那就没啥可操心的了。”
叶峥罕见的给叶子玉丢了一支烟，父子俩第一次在一起吞云吐雾。叶峥犹豫道，“老大，爹对不住你。”
“说啥呢，可别告诉我不是你亲生的。”叶子玉长长舒气。
素来严厉的叶峥轻轻踢一脚自己的大儿子，感叹道，“既然你们兄弟俩相聚时日不多，这两日你多陪陪飞羽。”
那个女人一生不输于人，飞羽以后跟在她身边势必压力如山，幸好自己的小儿子天生聪慧、天赋惊艳，就连容貌也随了她，将来必然前程似锦，比自己这个上尉父亲要强上无数。
“好嘞！”叶子玉翻身而起，拍拍屁股上的草屑走了。
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是夜，叶子玉在脑海中反复回想刘老先生的山巅一剑，有朝一日自己挥手一剑能够有此威势，那才是美滋滋。
小镇外的夜色里，刘先生私塾旁的青草畔，远处飘来野菊花的淡淡香味。
此刻，韩巍如往常一般为叶飞羽喂招。
李兰秋负手而立，在一旁观战，只是眼神不时飘向不远处的私塾。
练至大汗淋漓，叶飞羽收刀喘息。
“公子进步神速，但出刀时少了一份狠辣与决绝，平日练习时不显，对敌时就会被无限放大。”韩巍点评道。
平日里叶飞羽与韩巍师徒相称，在李兰秋面前，挂牌供奉却不敢有任何僭越。
叶飞羽点点头。
李兰秋忽然淡道，“小羽，出刀。”
她要考教自己！叶飞羽涌上这股念头，心里继而一阵兴奋，深不见底的韩师傅一直对她推崇备至，常常称她为唐国屈指可数的高手。
终于能见识一下了么？
叶飞羽身体微微下蹲，右手扶住刀柄，曲臂前挥，一条寒光直直飞向李兰秋。
刀光迅疾，叶飞羽却后发先至，眨眼间再次握住刀柄，倾力斩向李兰秋。
当刀锋即将临体之时，一根手指轻轻抵住刀尖，一人一刀就此定住，不得寸进。
叶飞羽双脚还未落地就已变招，双手一合猛搓刀柄，长刀便猛烈旋转起来，想要钻透这根看似纤细却坚韧无比的玉指。
长刀与手指之间迸射出点点火花。
“若是这柄【长夜】解除了枷锁，或许有些威力。”
李兰秋点评之间，叶飞羽已果断弃刀，身体下匐挥出一拳，攻向她的腹部。
“不过现在，还差得远。”话音未落，李兰秋曲指、侧身、屈膝，三个动作只在一瞬间。
长刀被弹飞，躲过叶飞羽倾力一拳，屈膝刚好顶在叶飞羽的腹部之上。
叶飞羽轻轻飞起、重重落地。
李兰秋温柔扶起爱子，一边细心帮着儿子拍打灰尘草屑，一边说着狠厉言语，“不够狠辣，活不久的。”
只有苍白月色映照的夜色里走出一个佝偻身影。
韩巍如临大敌，还未看清来人，就已形若坠入沧海之底，将要窒息。
李兰秋头饰发出叮铃声，她面色如常道，“李兰秋见过刘先生。”
“刘先生。”叶飞羽恭敬道，对自己的授业先生突然出现有些疑惑。
“飞羽啊，天色不早了，快快回家。”刘先生笑呵呵道。
叶飞羽看向李兰秋，后者点点头后，叶飞羽拾回长刀，便向小镇方向走去。
深刻皱纹隐匿在黑暗中的老人瞥一眼身体紧绷的韩巍，笑眯眯道，“怎么，要与我问剑？”
韩巍恭敬抱拳，“自不敢在刘老剑神面前造次，五百年前，刘老‘一剑倒卷沧海水，尽化甘霖九天降’，拯救沧海州临海万民，韩巍心神往之。”
“是个会拍马屁的。”刘先生点点头，“那么天宝公主，十五年来一直让飞羽在我老家伙门前习武，所谓何求？”
“想让飞羽拜入刘老门下。”李兰秋直言不讳。
“我练剑，不善刀。”
“只要先生答应，我可让飞羽从零开始。”
刘先生摆手道，“被精心雕琢过的，只能是宝玉，不可能是璞玉。飞羽天赋无需赘言，不入我门一样有不小的造化。”
言至于此，李兰秋已知此事不成，本就是一种试探，不必强求，当即抱拳道，“打扰刘先生清修。”
说完正欲离去，黑暗中又走出一个高大身影。
赤脚、黑袍僧人——【西域】兰若寺戒律院首座空笃。
李兰秋瞳孔微缩，衣袂无风自舞。
虽知道兰若寺对马头镇的【馈赠】虎视眈眈、势在必得，但空笃就这般堂而皇之出现，却出乎她的意料。
“空笃首座未经通报，擅入我大唐国境，真当兰若寺是我大唐的国寺不成？”
在寺中以嫉恶如仇、性子爆裂着名的空笃大师单手持礼，“素闻天宝公主威名，本座未经通禀擅入唐国，倒想看看公主的手段。”
李兰秋好看的桃花眸微微眯起，灵机勃发，脚下秋草剧烈摆动，像是平静海面骤起风浪。
韩巍忍不住倒退而去，心中暗暗叫苦，怎地出个门就遇到了这辈子都难以碰到的大神，还一遇就是三尊，狗屎运也不过如此。眼见公主就要动手，他只是远远退去，未曾想过出手相助。
修为相距甚远，出手就是添乱。
风浪在刘先生、空笃脚下自动避开。
空笃双手合十，一轮大若圆月的金色卍字法印在空中凝聚。
枯败的秋草在无匹灵压之下寸寸断裂，向着空中倒飞而去。
处于风暴中心的刘先生，对一触即发的大战视而不见，轻轻掖了掖自己被吹起的衣角，好似回忆很久远的故事，苍老的声音在劲风呼啸下依然清晰可闻。
“我曾答应过她，为她守灵五百年，五百年后【馈赠】世人自取，所以无论是你们，还是关外宵小，我都不会拦。”
刘先生发声，两人气机稍顿，形成对峙。
“这清溪、草甸、私塾、青山，是我给方瑾挑选的休憩之地，我在这里陪她看了五百年的斜阳西归、旭日东升、风雨初霁、大雪苍茫。”
说到这，刘先生声音陡然狠厉起来，“在这里动手，你们想死不成？”