戴上负山镯的第二十日，雪后初霁，积雪在秋日暖阳下渐渐消融，竟比下雪时还要冷上几分。
体内灵力竟以明显察觉到的速度飞速增长。
日常活动基本可不受负山镯的束缚。
叶子玉也曾问先生，“这种逆天灵诀会不会有啥副作用，例如伤肾啥的。”
刘先生一如既往地不屑道，“你的肾可配不上这灵诀。”
叶子玉松了一口气，不伤肾就好，现在虽然用不着，但以后总有用武之地不是！
较往常枯燥练剑，刘先生为叶子玉新开一科，刘先生美其名曰“喂剑”，实则是拿一把石子丢叶子玉，后者用剑格挡或劈砍。
何时能一颗不落的挡下十颗就可以结束“喂剑”。
别看叶子玉棉袍光洁如新，但脱下衣袍，皮肤上全是密密麻麻的瘀血。
当刘先生屈指弹出一颗石头，叶子玉再次应声倒地后，老人淡淡道，“灵世五界，强者多如九天繁星，且各有各的强法，若是连我十颗石子都挡不住，还是不要离开小镇，陪着这个小镇孤独终老吧。”
“不要以为能够对付几个半吊子的夜玄境，就能洋洋自得，用你自己的话说就是什么来着？”老头拈起一颗石子，明知故问道。
“啥也不是。”叶子玉起身坦然面对接下来的摧残。
飞驰的石子如同劲射箭矢，击打在叶子玉的身上，发出沉闷撞击声。
虽然可以明显感觉到石子的飞行轨迹，但叶子玉总会慢上一拍，眼睁睁看着石子越过剑锋，击打在身上。这一次叶子玉并不着急起来，躺在雪地上脑海里一遍遍复盘刚才飞石轨迹。
片刻后，叶子玉摇晃起身，横剑于胸，眼睛微闭，沉声道，“再来！”
话音未落，飞石又至，叶子玉手持铁剑上涌现出淡淡的白色光华，剑势运转顷刻间快了一倍不止，恰好挡住了飞石。
两颗飞石随后即至，叶子玉抡剑画出一扇半圆光幕，两颗石子应声落地。
刘先生笑呵呵又弹出两颗石子，随后朝天空弹出一颗，前两颗石子被叶子玉用剑尖抵住，碎裂成齑粉，随后一颗自上而下坠落，直击叶子玉天灵盖，叶子玉却好似未卜先知，从容后迈一步，坠落的石子从鼻尖划过，被立地上斩的剑刃一分为二。
叶子玉挽出一个漂亮剑花，还没来得及说句场面话。
刘先生已随手撒出四颗石子，剧烈旋转的石子彼此缠绕向前。
如同一柄奔腾如雷的长剑，向着叶子玉斩来。
石未至，势已至！
叶子玉横剑，当头石子还未触及，制式铁剑就已寸寸碎裂。
三番五次断剑的叶子玉心中狂骂，狗娘养的唐国军备司，配发的净是些粗制滥造的玩意。
虽然腹诽不已，叶子玉动作不见丝毫停滞，微微侧身躲过，却见四颗石子就此裂解，划出四道弧线，从不同的方向撞向叶子玉。
退无可退的叶子玉，原地蹲下，抱头待毙。
四颗势如破竹的石子，在叶子玉身前一寸骤然悬停。复而又像雏燕归巢，落回刘先生装石子的瓷盘内。
叶子玉眼前一亮，“先生，这招妙啊！”
刘先生呵呵一笑，“中廷天门教的御剑术，当然妙。”
“先生要教我？”叶子玉厚着脸皮道。
面露慈祥的刘先生摇头道，“剑分两头，术为剑之末，意为剑之极。当年，天门教教首燕宇不修剑意，却另辟蹊径，以一手御剑术，压的整个中廷习剑之人抬不起头来，以至于天下剑修生出了意、术之争，几百年间倒也冒出了不少练剑的好苗子。”
“那先生为何不教我。”叶子玉疑惑道。
“我传你《灵源大道歌》，本就给了你无数选择，何必舍本逐末？”刘先生斜睨自己的关门学生，“等有朝一日你的灵诀登堂入室，御剑术这种小道一看便会。”
“得嘞，我看出来了，您老人家是剑意那一派的吧，不愿意教就算了。”叶子玉翻了翻白眼，无奈道。
至于御剑术这种小道？叶子玉听过就算，中廷天门教教首，那可是站在灵世巅峰的人物，能被其作为成名绝技的灵术，只是小道？！
先生您老人家快把嘴巴闭上吧，风大。
叶子玉心中嘀咕不耽误嘴上吹捧，“您老人家剑意无双，力压剑术一脉，教两招呗。”
刘先生淡淡道，“我只传你基础剑式，至于剑意，全靠自悟。”
走别人的道路，再远都是步人后尘；走自己的路，每一步都是开创先河。
以刘老头的挑剔眼光，叶子玉尽管不是万中无一的修道天才，也算是拿得出手的学生。
“今后每天去方瑾墓前修炼一个时辰。”刘先生淡淡道。
自从第一夜手握灵玉晋阶灵士，叶子玉每夜修行之时都会握着灵玉，玉中氤氲的白色雾气就会如同溪流汇入经脉，灵力自然而然飞速增长。
就算是只没有见识的井底之蛙，叶子玉也知道灵玉绝非凡物。
“好嘞。”
一个时辰怎么够，今后小爷我除了练剑，其他时候就住在山里了！
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孤寂小镇只用了两旬时光就又变得熙熙攘攘。
热闹更甚从前。
不过外来者初来乍到时，大多选择一处无主的宅子后，就闭门修炼，除了顾长歌这类耐不住寂寞的纨绔子弟，会在修炼间隙，偶尔到酒肆里打发时光。
大抵是小镇里传遍了许天宇在一位通幽境小镇人手底下吃瘪的消息后，肾不太好的小白脸再也没有出现过。
据新城防军（柳刀营）统计，来此“赶潮”的通幽境灵士七百五十余名、夜玄境一千九百余名，甚至连羽化境的灵士都有七名，至于那些宗门精英、官宦子弟的家仆、奴婢更是多达五千余人！
无一例外，所有灵士都觉得不虚此行，只因在小镇修行两月，足抵外界数年之功！
就算是寻觅灵力蜕变契机的羽化境灵士都发现自身瓶颈在微微松动。
截至目前，小镇已有三十七名通幽灵士晋阶夜玄，两名夜玄晋阶羽化！
其中就有三名柳刀营甲士，江河将三人各踹一脚，笑骂三人走了狗屎运，当夜写了举荐书，申请三名士兵由士入尉。
不过小镇里倒也有极少数人知道【天道馈赠】衍生物的存在，不少人曾暗自在小镇和周边地界搜寻数次后，依然无功而返。
“二公子，周围地界我已搜遍，并未察觉到异常的灵力波动，若要扩大搜索范围，怕是要传书宗门，加派人手。”浑身肌肉的分堂主向顾长歌汇报道。
“加个屁的人，就随行的这些人，已经向星垂府衙交出一笔让我老爹牙疼的灵璧，再加派人手，老爷子非得扒了我的皮。”顾长歌骂骂咧咧道，“也罢，即日起，大家放弃搜寻，全力修行，总得落一样不是。”
点燃一支金嘴香烟，顾长歌暗暗思忖，得找机会向小镇土着叶子玉打听一番了。
在这个曾经无人问津的小镇里，如今各有所求，也各有所获。
小镇秩序逐渐稳定，就在江河认为只需等到小镇内外灵力平衡、外界灵力倒灌停歇，他就可以回去复命时，接到了一条军部密令，且是未经大将军批红的加急密令。
江河拿着那页不过百字的密信，只觉得有些烫手，虽然信尾也提到会从军部抽调高手前来坐镇，但远水解不了近渴。
这些年在军队中历经波澜的江河烧掉密信，苦笑道，“越怕万一，越来万一啊。”
第二十五日，外来户发现近日城防军白日巡逻更加频繁，且每人披甲执锐、神色严肃，仿佛大战将至。
只是小镇虽然位于唐国边陲之地，但距离中廷和南疆边界何止千里，战火无论如何也烧不到这里吧。
冬日小镇又迎来几场风雪，镇外土路泥泞不堪，两名男子出现在道路尽头，裤腿尽是泥点，想必是长途跋涉而来。
其中一名男子身材魁梧，身着一身式样简约笔挺的翠绿制式军装，肩上扛着两条金色细杠和四颗星徽。
大校！
在军中已可独当一面的大校，此刻微微有些拘谨，落后身旁男子半个身位，恭敬介绍道，“刘城主，前面就是此行的目的地—马头镇。”
被称作刘城主的男子看起来不过而立之年，身着素白长衫，裤腿随意挽起，手里拎着双锦缎长靴，赤脚在泥泞中行走，男子颔首道，“一路风餐露宿，终于按期抵达，只是连累钟玉大校提心吊胆的，带路之情刘某铭记于心，以后叫我刘守就好。”
在军部任职数十年，饶是见过不少局部战争和宫廷风雨，也不及这一路来的胆战心惊，原因无他，只因身边之人太过“招人”，一路上端的是跌宕起伏，其中辛酸不足与外人道也。
如果说灵世各界最大的特点，那就是西域崇佛，人心虔诚向善；东土遵法，被唐国铁律统治；中廷信道，教派林立，皆通黄老之说；北荒地处贫瘠，不通教化；至于南疆，和西域中廷东土皆有往来，却是最复杂难言的四不像了。
其中西域以兰若寺为祖庙，中廷以赤霞、天门、太一三教为尊，南疆望月阁一枝独秀；东土则是唐国一家独大，其余小国皆为藩属，臣服在唐军铁蹄之下；至于北荒，则遍地牧民，除了几个勉强上得了台面的部落，其他势力不足为奇，十足的一盘散沙。
多年来，其他四界超级势力多在北荒安插谍子、培植势力，就是为了暗中搜刮北荒特有的天材地宝和遗落的上古灵器灵术。三十年前，北荒发生了一件震惊灵世的大事，位于北荒腹地的恒沙城下，发现了一条极品灵矿。