恒州城内搭建起了大量简陋的窝棚，供那些从城外进来的流民和百姓居住，有时候守城士卒没地方睡觉，便也只能在这些窝棚里将就一晚。
颜季明打开粮仓，允许那些帮助修缮城池和劳动的平民每天都能领取一份口粮，但也只能让人吃个半饱。
清河郡拒绝提供钱粮，颜季明别无他法，只能想办法削减粮食开支，又向城中的大族购买粮秣，好在后者大多识时务，勉强献出了一些粮食。
“阿娘，我饿...”
窝棚区前，一个皮包骨头的孩子蜷缩在母亲怀抱里，闻言，母亲只是抱紧了孩子，喉头一时哽咽住。
丈夫前些日子死在叛军刀下，他们母子俩好不容易才逃到恒州城，好在太守仁慈，一直在打开城门纳入流民，还允许他们用劳动换取食物。
可她也只是个瘦弱女子，还怀着四个月身孕，干不了多少重活，也就拿不到太多吃的。
孩子不懂事，一直嚷着要吃东西，母亲只能抹抹眼泪，她忽然想起来什么，从怀里掏出一个小袋子，让孩子伸手进去拿。
“好啊！”
她身后忽然响起一声喊声，女子还没反应过来，怀里的袋子就被人一把抢走。
一个同样衣衫褴褛的男子掂量着袋子，不无得意道：
“我就说这两日粮食少了许多，定是有人私下里偷粮食藏了起来。太守何等仁慈，明说了谁干活谁就有饭吃，谁像你这没脸没皮的贱妇，竟敢私下窃粮！”
女子看清那男人的脸，不由露出一丝绝望神色。
这男人是管理流民的一个临时小头目，平日里负责给流民分发粮食，之前女人进城的时候，男人看上了她，便想用粮食骗她入彀，反被女人一口拒绝，当众唾骂。
“你也晓得城中规矩，休要怪我故意为难你。”男人装模作样地叹息一声，喊道：“偷粮的贼抓到了，就在这！”
几个汉子当即冲进来，女子护住孩子，从被褥底下抽出一条短棍，胡乱在身前挥舞，却被一人直接拽走，然后其他人又七手八脚地把她强行拖了出来。
这边喊声凄惨，周围窝棚的门纷纷打开，但大多数人只是冷漠看着，更何况男人负责分发粮食，谁也不想与他交恶。
“那边在闹什么？”
颜季明在城墙上巡视一圈才下来，就看见不远处窝棚区围成一圈吵闹，不由看向身边的曹得意。
这边的事应该是曹得意在管。
城中那些刺头官吏一个个落马，也就空出了不少职位，颜季明将那些利益与自己捆绑在一起的官吏全部安插到重要位置上，尽可能地保证城内情况安稳。
“下官这就去！”
曹得意立刻低下头，可还没等他去处理，就听见人群里爆发出一阵更大的吵闹声。
颜季明皱起眉头，挥挥手，身后立刻分出数十名士卒，强行分开了人群，片刻后，士卒们带回三男一女。
“太守问话，汝等为何在此吵闹。”
侍卫头领陈温按着刀柄呵斥道。
女子泣不成声，把刚才的事大致说了一遍，男人瞥了一眼颜季明，咬牙喊道：“小人奉命分发口粮，但是这妇人诈称怀有身孕，不愿干活，又私下窃粮，小人逼不得已，才......”
“你是否怀有身孕？”
颜季明看向女子，后者当即点头，但男人又嚷嚷起来：“若是怀有身孕，肚子应该大的明显，这妇人明明就是体胖不愿劳作！”
他甚至还举起手里的袋子，喊道：
“这里是她偷的粮食，也就是小人找到的罪证！”
看到那袋子，妇人颤抖的身体忽然平静了下来，她对着颜季明跪下，声音嘶哑道：
“民妇恳请太守打开袋子，孰是孰非一看便知。”
陈温上前一步，从男人手上拿过袋子，然后当众打开，颜季明看清里面的东西，不由愣住。
袋子里装的不过是一些撕碎的树皮。
“拖出去，斩了。”
颜季明疲惫道，在男人的求饶声中，他又点了点那个女人。