知道姑娘归家，小河庄众人从几日前就开始准备，今日更是起了个大早！
内院管事的秦嬷嬷将一干大小丫头指挥的团团转；洪婶的灶房也是热气腾腾；外院洪升正和于顺水理着近日庄上的人事。
吴汐一行是赶在午时前到的，庄上众人都在正门外迎候，弄玉打帘，秦嬷嬷亲自扶了吴汐下车，“姑娘总算回来了！您放心咱们庄上一切都好！”
“姑娘一路辛苦，热水、饭食都备下了！”这是洪升家的。
“听说姑娘要回来，底下小丫头们都盼着呢！”这是含箫。
小河庄没多大的变化。
吴汐一路被拥着进了二门，这才对亦步亦趋的莲嬷嬷、画眉、四喜道，“我这不缺人伺候，放你们两日假，下去歇着吧！”
“多谢姑娘！”
二乔立在正房外头，见着吴汐，忙掀开大红撒花软帘，一室暖香。吴汐在红木嵌螺钿的罗汉榻上坐了，白鹭稳当的捧着小小的一个填漆茶盘进来，盘内一个小盖钟，“新沏的牛乳茶，姑娘喝着暖暖身子！”
“哪来的牛乳？”
白鹭有些紧张，还是轻声道，“回姑娘，洪婶子前儿出门见洪家庄有正产奶的母牛，知道您喜欢，故找人匀了些！”
吴汐端着牛乳，细品了大半钟，又仔细的打量她一眼，见小丫头穿着青灰底子棉衣，腰上系着帕子，头上梳着用红头绳绑着的双丫髻，耳上戴一对银丁香，清清爽爽的，说话也有了章法，满意点头，“长进了！”
等白鹭收拾了出去，屋里就剩下莲嬷嬷、弄玉、含箫、二乔。秦嬷嬷说了庄上几件鸡毛蒜皮的小事，倒也安稳；弄玉禀了一月以来的用度，因着前头置办东西花用了不少，如今不过只发了月钱。
二乔又去请徐娘子和沈师傅，两人这一月做了不少活计:秋香色长春绸棉袄、茶青色缎绣牡丹纹袷坎肩、绛色绸平金银绣墩兰纹来氅衣、水粉绣雀登枝羽缎斗篷、松绿双绣虫草花帐幔。
洪升和于顺水也带话进来禀告庄中事务，冬日严寒，佃户除了上山寻摸野物就是给地里堆肥！
将小河庄这一月的事务理顺，也到了论功行赏的时候。
吴汐叫弄玉拿了清点出的私库、公库册子看，从宫里带出的、文成伯唐家和贺家送的东西都在私库里头，除了刚在小河庄安顿的时候动用过赏人，如今都是锁着。公库里的东西都是用唐家和贺家的束修置办的，除了自用及送人的，都是留着赏下人，倒也满满当当。