“朝庭刚刚下了政令,要加征赋税,告示已经贴出来了。”
“加了多少?”
“说是咱们江南富庶,比往日翻了一番。”周二越说越小声,“已经有百姓在府衙门外闹起来了。”
“石知府呢?”
“石知府不在城中,来人直接将告示贴上了,言明三日之内就要征满税。”
江屿脸色紧绷,身上散发着冷气,良久才道,“如今久不见雨,大旱已成定局,百姓果腹都难,竟还想着加征赋税?真是……”后头的话他没说出口,想也知道不会是什么好话。
此时,扬州知府衙门门前,百姓已经群情激奋,想信若不是这一场天灾大家伙都饿着肚子,指不定早就扔烂菜叶子和臭鸡蛋了。
石知府带着人骑马风尘仆仆的赶了回来。
“石知府来啦!”
“石知府来啦!”
“呸!狗官!平日里装模作样,如今还不是要加收咱们的税?”
“是啊!往日都没有加税,这是要收刮民脂民膏!”
“贪官!贪官!”
……
石知府骑在马背上大热的天,额上生生出了一头冷汗。
“诸位,且听本官一言!”
底下喧哗者众,没人听他的。石知府又大着嗓门吼了一声,“诸位,且听本官一言!”
这下百姓的声音渐消,一个人群前方拄着拐仗的老者中气十足的冲他们道,“诸位,听老朽一言,石知府到了咱们扬州城也是为咱们做了不少实事的,给灾民施粥舍药、打井取水,他是个好官哪,咱们也不能冤枉好人呀,还是听听石知府怎么说吧。”
“这……石大人确实是个为国为民的好官。”
“那咱们就看看他怎么说的吧?”
“说,看他还能说出朵花来。”
石知府下马,人群立刻给他让出一条路来,他一步步走上衙门前的台阶,面向众人。
“诸位百姓,如今我扬州城已是久旱无甘霖,百姓生活在水火之中,本官已经多次上折子求上峰调派振灾粮。朝庭却此时下令加征赋税,想来其中是有什么误会。本官也是才从城外回来,待见了上头派来的推官,再将此事来龙去脉公之于众,如何?”
“那这赋税不收了吧?”有耐不住性子的人问。
“知道大家日子都难,本官会和上头说扬州无银交税。”
“那就好,行了,回家回家!”
“回家!”
众人得了满意的话,三三两两各自散去。
石知府长长的松了口气,站在门口等着他的师爷却是苦着一张脸,“大人!您可知此次前来江南收税的可是卫国公一派的人?加征的赋税是要送到前线做军费的,这哪是说不收就不收的!”
“什么?怎会如此?”