连忙找来姐姐,解释了一番,曾婆子她们可担负着大事呢。
往来行旅稀少,粥铺难有起色,短时间里要生财,还得指望着香草绳和刺绣两门生意。
到了第三天,一大早几个妇人齐齐来帮着开了铺子,王芝秀就委婉的劝说大家回家,把手里的活尽快做出一批来。
一大锅肉粥往外飘着香气,官道冷清依旧,。
饭口上童掌柜领了个穿官衣的中年进了铺门,王小石迎出来,见是生面孔。
这人衣着整洁,五官端正,眉宇间有股子正气,浑身上下最醒目的就是嘴唇,饱满丰厚,油汪汪的。
多打量两眼,脑子里一闪念,便知道来人是谁了。
“稀客,稀客! 石掌案快请坐。”
不等童掌柜介绍,就请客人落座。
县衙工房的石掌案,说了几句讨喜贺词,紧接着就说要给铺子开个利市,他出钱,请童掌柜和小王掌柜喝粥。
官吏登门请主家吃自家饭! 不用多想,这里面有事。
见童掌柜神色如常,也听闻这石掌案是个正派清廉的干吏。
王小石便不动声色的陪着二人,一边喝粥,一边闲聊。
不一会,石掌案便把来意说了出来。
竟是县衙的狱卒小叶,担心阿信中毒一事,自己来讨问求情,又担心在王小石眼里没分量,托请了石掌案帮忙说和。
石掌案又去找了与王家亲近的童掌柜,一起作伴来给阿信说情。
明白了缘由,王小石抬头看向铺口上的大锅灶。
立在锅灶前的阿信,换穿和王小石一样的白色圆领短襟,青色裤子,发髻端端正正,正偷眼往这边看着。
“过来”。王小石一招手,阿信颠颠跑了过来。
到了王小石跟前,不由自己的腰弓着,脖子前伸,仰着头,一脸谄媚,很有几分王庄管事们的风采。
王小石让他伸手出来,把了脉,又扒拉着脑袋,掰着眼皮子看了看,问道,“今天还拉出活着的虫子了吗?”
阿信摇了摇头,“昨晚就没了。”
王小石抬手要点阿信的额头,觉着费劲还不顺手,往下一指,“蹲下!”
阿信苦着脸,蹲在王小石面前,王小石冷哼了一声,用手指点着他的额头,“是药三分毒!
毒药也是药,要看怎么用,用对了,用好了,就是味良药。
同样的,肉好吃,吃不对了,比毒药还要毒。
三更半夜人要休息,肠胃也要休息,你可好,偷吃一肚子半生不熟的肉食。
我见你舌苔厚,口气浊,显然是积食了,就喂你吃了颗化食丹。 ”
“ 那颗酸呼呼的红药丸是颗化食丹。”阿信一脸恍然。
“原来是这样啊!”石掌案和童掌柜本就对此事将信将疑。 “那我这,,,,,,,,”阿信一手指着屁股,一手伸着指头模仿着虫子蠕动。
王小石恨恨地点着阿信的鼻子;
“平日里喝生水,吃半生不熟的肉,你没少了吧?!”
阿信乖乖地点着头,一个人跑了大半个朝天大陆,风餐露宿是经常的事,吃喝上哪能太讲究。
“我下的毒,不是用来毒你,毒的是你一肚子的寄生虫。 你自己都看到了,肚子里养了多少虫子。
你嘴馋,贪吃! 都是肚子里的虫子在作怪, 知道了吗?
我教导你 ‘与人为善’,教你这样做人,我会不先做到?”
气哼哼拧着阿信的耳朵,让他面向石掌案,“你看看石掌案,平素就善待乡邻。
即便是和你不沾亲不带故,为了你,搭着人情贴着银钱,这就是与人为善。
这就是大好人,大善人。
你呢?
一肚子虫子,也是一肚子腌臜念头,还谋划着去偷石掌案家的肉。
我真该一颗毒丸子把你这混账玩意给毒死算了。”
他在王庄训人训习惯了,训起阿信也像是爷爷在训孙子似的。
同桌的石掌案与童掌柜不知道他平素在自家庄子就是这样,只是觉得比他高了一头的阿信,被他这样个稚嫩少年毫不留情面的教训,即觉得句句话都在理,又大是讶异。
一时间竟是不敢插嘴打断。
“你,随时都可以离开!”王小石拨拉着阿信的脑袋。“敢拿眼瞪我!”
“我没有!”阿信委屈地嚷嚷着,眼神闪烁,嗫嗫唯唯说道;“我,我今天有事要办,办完了事,明日一早就回来。”
“来干嘛? 白吃白喝!”王小石一脸的嫌弃。
“哪个白吃白喝了!看护鱼笼,收鱼,杀鱼,打肉浆,汆丸子,在店里招呼客人,一日里十二个时辰我都在做活!”阿信憋屈的眼泪都快流出来。
“哦! 这是要和我算账了?
呵呵,糟蹋我一笼鱼获放下不提。 这几日你吃喝都是谁给的? 穿的新衣衫,新鞋袜是谁给你的?傻乎乎养了一肚子虫子,又是谁替你医治?”
阿信翻眼瞅见王小石眼神清冷,嘴角带笑,一低头,抬手指着王小石。
“知道是我呀!还有点良心。”王小石舔了舔发干的嘴唇,“快走,快走!”抬脚轻踢着阿信的屁股,催着他离开。
阿信起身躲到三步外,才鼓着腮帮子嚷嚷起来。“我还没吃午饭呢!”
“噗嗤,呵呵,呵呵!”
“哈哈,哈哈,哈哈!”
石掌案和童掌柜实在忍不住,笑出声来。
王小石端坐椅子上,小大人训大顽童,训的理直气壮,言之有物;阿信蹲在地上,恭恭敬敬畏畏缩缩。
可一脱开王小石手掌,立马是一付顽劣痞赖相。
若是不知前情,只会当做是两个少年照着话本,在演一出爷爷教训孙子的戏。
所谓的下毒,出乎意料竟是件医治疾病的好事,石掌案放了心,三人闲话了几句,话题一直围绕着汉阳县。
王小石对汉阳县衙门的情况算是有了个明晰的认识。
入了品流的县令,县丞,主薄,县尉;去年春元氏大军驻马亮马河西,四个人就全跑回了京都,再也没回来过。
看样子,战乱不结束,是不会回来了。
六房除去事务繁杂的工房,油水少的礼房,余下的四房掌案,都是上官安插的私人亲信,也跟着上官跑回了京都。
礼房的掌案去年冬天得急病,死了。 现如今汉阳县衙名义上官最大的就是本乡本土的石掌案了。
被童掌柜戏称,‘父母官’, 石掌案苦笑摇头,说自己不过是整个汉阳县衙最不得意之人。
喝罢了粥,石掌案要付钱,王小石坚决不肯要,说是试开业期间街里街坊试吃免费,等正式开业了,还请石掌案一定要多来照顾生意。
阿信要随着石掌案一同走,却被王小石拦了下来,扯开衣襟,露出藏在怀里的大饼,免不了又被扯着耳朵,一顿教训。
吃食如何能随意揣在怀里?肚里的虫子怎么有的,忘了吗?
只把干饼子拿了去给小叶,让他如何下咽?
瞪着眼在脑壳上狠敲了几个爆栗子,却让王芝秀取来新鲜干净荷叶,分别包了咸菜和鱼丸。
递给阿信,又不厌其烦的叮咛,切切记着,不能贪一时口欲,加了鱼丸的饼子给小叶,阿信只能吃夹咸菜的饼子,忍过了今日,明日就可以吃荤腥。
唠唠叨叨,象个送儿子出门远游的老父亲。
阿信随着石掌案走出老远,回过头偷偷做了个鬼脸,窃笑道:“哼!就你不知道咸菜比肉丸好吃多了,傻了才会放着咸菜不吃,去抢着吃破鱼丸。”
“哦!”石掌案和童掌柜诧异之下,要来几粒咸菜丢在嘴里,闭着眼仔细品味。
虽然没阿信说的那么神妙,脆香爽口,倒是吃过的最为爽口的咸菜了。
童掌柜打趣道:“方才在铺子里,你怎么不当着小王公子面把这话说出来呢?”
“我敢吗!”阿信翻着白眼,满是哀怨的说道:“他有多歹毒你们可不知道,别看他模样比最水灵的小娘还俊俏,可那心呀!啧啧,真狠!真毒!
我走南闯北,就没见过比他更可怕的人了。”说着说着,在大太阳地里,猛地打了几个哆嗦,手臂面颊骤然起了层鸡皮疙瘩。
石掌案和童掌柜本就与阿信不熟, 小叶请托的事办妥,各自有着各自的事要忙,无意深究所谓的小王公子心肠如何歹毒,在街心拱手告辞,各自离开。
留下阿信独自向着北门内的小叶家走去,走出不远,取出了大饼,狠狠咬了一口,压了压惊,这才边嚼着大饼边走远了。