准备·赴宴
乍见岳清音迈进门来把我吓了一跳,心说我与狗官刚才的对话没有被这家伙听到吧?连忙起身行礼道:“哥哥今日回来得早。”
“有人不是更早么。”岳清音淡淡瞥了一眼狗官,狗官只管坐在椅子上笑,想是现了他身上的衣服是自己的,岳清音不由得一挑眉毛,道:“这衫子不必还回来了。”
狗官笑弯了眼睛,道:“送与我了么?果然还是我穿着更合适些。”
我被狗官的无敌厚脸皮雷得满额黑线嘴角暗抽,正想找个借口出去吐一下,听得岳清音道:“灵歌,六月二十四刑部田大人摆宴,你提前准备罢。”
呃……这个,刑部田大人摆宴关我甚事?我准备什么?准备好肚子往死里吃他的去?
“是,哥哥。”我应着。
岳清音看了我一眼,道:“你那闺中好友田小姐不是正于当日过生么?”
哦……原来是这么回事,让我做准备的意思是为那田小姐准备生日贺礼啊。闺中好友么……这下大大的不妙了,若真是岳灵歌的好友的话,只怕会轻易觉现在的我与以往不同吧?话说回来,我穿到这里一个多月了,这田小姐一次也没登过门,说是好友这关系也忒疏远了吧?不过呢,那田大人应该是她的父亲,又是刑部的,与岳明皎是同事,有这样一种关系存在,双方子女间也应当不会亲密到哪里去,估摸着也就是表面功夫罢了。
唔……总之这件事是相当的麻烦,我看我最好还是想办法装病混过去算了……要不,干点坏事让岳清音再打我一顿手板吧?嗬,只怕我还没病,他就先气病了。
但听得狗官问道:“听说田大人高升了?”
“太中大夫,四品。”岳清音淡淡地道,“六月二十四于田府设宴以谢圣恩,听说你也在受邀之列。”
“唔……据闻田小姐是位罕见的美人儿?”狗官摸着自己下巴笑得很不检点,“正可以一饱眼福。”
……臭男人,果然骨子里不正经,咒你一辈子打光棍儿!
岳清音淡淡地向我这边望了一眼,而后似漫不经心地问向狗官道:“家父前几日说起你来,一个人在京为官难免自顾不周,问你可有了中意的姑娘,若定下了便替你张罗着将婚事办了。”
“喔!请代为兄谢过伯父大人关心!”狗官喜眉笑眼地道,“为兄调至京都时日不长,尚未及思量此事,伯父他老人家若有合适人选,还请他多替侄儿我搓和搓和。”
……搓和?对街张寡妇养的那条叫如花的小母狗我看跟你很相配,给你搓和搓和?
“只不知你喜欢什么样的?”岳清音似笑非笑地问狗官。
对啊对啊,哈巴狗沙皮狗卷毛狗狐狸狗,你喜欢什么样的嘛?
未待狗官回答,见绿水进得门来禀说午膳已备妥,岳清音便命将饭菜用食盒盛了直接端至他这里来,免得再冒着雨往前厅去。由于我心里一直惦记着赴宴一事,是以也没注意那两个男人在饭桌上又闲聊了些什么,吃罢饭我才终于可以回到自己的院子松口气。
将绿水几个丫头叫到房中来,摆上瓜子水果,大家坐在一处开始侃大山,做为这次多方会谈的起人,我的目的是想从这几个丫环的口中套出与那田小姐相关的信息来。既然田小姐与岳灵歌是闺蜜,这几个丫头必定对其了解不浅,事到如今也没有别的办法,只好恶补多少算多少。
通过大家一轮又一轮热烈的言,我对那田小姐的信息总结出以下几点:
一,田小姐的父亲田敏中原与岳明皎同为刑部中大夫,关系据说不错,有十来年的交情,两家之间也常常相互走动。
二,田敏中有一子一女,儿子不知道叫什么,好像是员武将,前几天才调回京都任职。女儿田小姐闺名心颜,比岳灵歌大一岁,约是三、四年前两人成为的好友。
三,田心颜性格较岳灵歌外向,而且……确实是个“罕见的美人儿”,盛名在外,追求者无数。田敏中对这个女儿视若珍宝,有求必应,也无怪乎他要将谢恩宴安排在女儿生日的这一天同时进行,想必是欲借着谢恩的由头把女儿的生日宴办得够排场、够热闹,以博这宝贝疙瘩心欢。
四,田心颜之所以在我穿来后这一个月里一直没有登门,是因为跟着她娘回了山东的外婆家,在那里小住了一段时间,所以她生日那天将是我这个新岳灵歌与她的第一次见面。
五,据绿水这几个丫头说,田心颜去年生日岳灵歌送的是自己亲手绣的荷包,前年送的是亲手绣的帕子,大前年送的是亲手绣的霞帔,再大前年送的是亲手绣的裙带……我说岳灵歌同学,就算你绣艺了得也不能年年送绣品哪,没创意不说还让我这个继任者十分地为难,要是因循旧路吧,我又不会刺绣,何况能绣的你也都绣了,我总不能再绣个被罩床单什么的送给人家吧?若说换一种礼物吧,我又不知道该送些什么比较合适,目前我正处于偷偷攒私房钱的阶段,不想乱花钱在这些有去无回的东西上面。
大致了解了那位田小姐,接下来的任务就是备礼物,六月二十四是大后天,好歹我还有三天的时间。礼物不能太新奇,以免引人注意,也不能太贵重,因为我舍不得,更不能太轻简,毕竟人家她爹现在高升了,比我爹还高了一级上去。
思来想去想去思来,记起自己唯一会做的手工活就是织毛衣,还是大平针的,多亏了上学的时候劳动课上学过,后来因为自己常年在外租住,寒冬时舍不得花钱买那种既轻又暖的羽绒服,便只好买几斤最便宜的毛线回去给自己织毛衣毛裤穿。
一念及此有了主意,次日天晴后命白桥上街买了两大卷绦子,一卷松花色一卷桃红色,《红楼梦》里不都说了么:松花配桃红,那才娇艳。古代人就喜欢这个调调,我自己是不大喜欢这种红配绿的搭配的,若是给自己用,我得用黑色来配桃红。
另叫欢喜儿取一双竹筷来,用刀子削细削尖,俨然就是现代用的一副毛衣针。待绦子买来,我便行针布线按织毛衣的法子织起来,至晚饭前,一只在现代人看来极是普通的红绿相间的编织小挎包诞生了。幸好挎包这种东西在天龙朝已经有了,称为“囊”,譬如虎皮囊、鹿皮囊,再或布囊、丝囊等等,因此用绦子编织的囊也并不会算得什么特别稀罕的东西,至多让人眼前一亮,不会引起特别关注。
看着自己的劳动成果心中喜欢,兴头上来索性将岳灵歌替岳清音打了一半的络子拆了,松松地织了个瓶套,以交了这拖了近一个月的差事。
岳清音依旧晚归,直至快睡觉的时候才有传话的丫头过来告诉我他已回府。我打点精神,拿了套子一路往他的住所而去。二楼书房的灯亮着,我上得楼去,轻轻叩门,听得里面道了声“进来”,方才推门入内。
岳清音穿了件松松的玉白色袍子,细软的黑散着披在身后,丝还有些湿,想是才沐浴过了,灯光下愈显得整个人清朗俊逸。他手里正捧了本书,歪在西窗下的竹榻上看,见我进来只抬了抬眼皮,复又盯在书面上,道:“这么晚了还没睡么?”
我轻声道:“前儿答应给哥哥打的络子灵歌已经打好了,因哥哥白天忙于公事,总见不着面,是以才这会儿过来拿给哥哥。”
岳清音淡淡地哦了一声,仍不抬头,只道:“放在桌上罢。”
……过份,怎么说也是姑娘我辛辛苦苦一针一线织出来的,就算不求你夸奖几句,好歹也得看上两眼吧?讨厌,讨厌的哥哥,不懂情趣的哥哥,没滋没味儿的哥哥,继狗官之后,第二个咒你打一辈子光棍儿!
我哦了一声,转身将那套子放在桌上,正准备离开,忽又听得他道:“先拿来我看看。”
唔?良心现了?算你有点眼色儿。
我依言将套子拿过去递给他,他仍斜倚在榻上,只伸手接了,看了一看,一笑,道:“灵歌几时学会了这样的手艺?”
我怔了一下,这木面哥哥今儿是头一回在我面前笑吧?笑容很浅,然而却是撩人的那一种。原来他也是会笑的,害我长时间地以为他患有面瘫一类的杂症,要么就是天天接触死人接触得多了,不自觉地就长就了一副死人脸。
“这是灵歌逛街的时候跟人学的,觉得有趣儿,就用来给哥哥打了络子,不知哥哥可喜欢?”我歪着头问。