芭芭拉和乔纳森看得一脸无语，“史蒂夫，这种时候还有心情耍帅，有意思吗？”
“什么叫耍帅，我本来就很帅。”史蒂夫笑着摘下耳朵上别着的一根万宝路点燃，吞云吐雾，动作熟练之极，
他这么一耍宝，众人被“克隆杀手”吓得发青的脸终于恢复血色，有心思考虑之前的遭遇。
“森林里那些玩意儿究竟是什么？”芭芭拉率先起了个头，“为啥跟咱们长得一模一样？”
在场众人实在想不出个所以然，最后都把求助的目光转向迪安，“侦探阁下，你肯定知道点什么吧？”
“对，你的表现真的是神了，那枪法、拳脚，比电影里演得还精彩。”史蒂夫看偶像般一脸敬仰地看着迪安，摘下另一只耳朵上的烟递了过去，“我爸公司的保镖跟你比起来简直是弱爆了，能不能教我两手，我愿意支付报酬，价格肯定让你满意。”
迪安还没回答，乔纳森就忍不住推开史蒂夫的香烟，“想都别想！迪安没那么无聊，他有别的事要忙。”
史蒂夫斜着眼睛瞥了乔纳森一眼，“你着急什么？这事迪安说了才算。”
“我没空，我也不抽烟。”迪安冲众人摇头，“至于森林里出现的东西我也没弄明白，现在大家都累坏了吧，不如早点洗个澡睡觉去，别担心，我今晚会守着你们。”
“现在怎么睡得着？”戈兰夺过史蒂夫手头的烟猛吸一口，“我一闭上眼睛，脑子里全是那群变态杀手的脸。”
“我至少一周以内都不敢照镜子，”旁边的哈拉盘腿坐在沙发上，抱紧枕头怯怯地说，“我怕她们从镜子里爬出来追杀我。”
“诸位，我倒是有点发现…”南茜食指一圈圈缭绕肩膀上的金发，“那些杀手虽然长得和我们一模一样，但年龄都比我们大。”
“没错，我从里面看到了二十多岁的自己，留着我一直想留、但乔伊斯不允许的长发，像个艺术家，”乔纳森点头赞同，出神地望着半空，“还有三十多岁的我，戴着一顶蓝色的鸭舌帽，穿着巴黎时装周里的特色黑风衣。我从他身上看到了未来的自己，我小时候也曾经梦想过去巴黎时装周转转，不过后来放弃了这个理想。”
未来的自己？
众人听着这话陷入沉思。
而乔纳森又举起脖子上的相机，“对了，我之前拍了几张照片，拍到了那些杀手。”
“好小子，那种时候都能想到拍照，你真是一个天生的记者。”迪安赞赏一笑，“明天把照片洗出来，可以作为一项有力的证据。其他人呢？有什么看法？”
芭芭拉猛地一拍手，起身绕着沙发转圈，蓝色牛仔服下小肚子一弹一弹，胖胖身体活像一头人立的憨熊，“诸位，你们说我们今晚遇到的杀手，会不会真是从多年以后回来的？好好想想，杀死马库斯的那家伙手腕上有纳粹纹身，而马库斯自己也是个纳粹，不出意外的话，马库斯未来大概率给自己弄个相同的纹身，变成杀手马库斯！”
“对了，我也看到了未来的自己，穿一身白色的研究员服饰，而我的理想就是进入一家物理研究所工作。”
“而乔纳森，你有没有仔细想过，你按照现在的生活继续过下去，你将变成你遇到的那几个杀手的模样？”
乔纳森歪着脖子想了想，“完全有可能！”
迪安搂住狂记笔录的凯瑟琳，认真听着这群高中生的讨论。
“这说不通，”史蒂夫玩笑道，“未来的我们为什么会莫名其妙回到现在来杀自己？他们不应该递过来一张纸条，上面写着接下来好几周的彩票开奖号码？”
“何况他们也回不来，因为时间旅行是不存在的，”南茜扫视同伴们，抬高了嗓音，一脸严谨地说，“你们没看过法国科幻作家赫内书里的‘祖父悖论’吗？”
“解释解释？”史蒂夫托着下巴欣赏地看向南茜，
南茜受不了他眼里的火热移开目光，“悖论情形如下，假如你回到过去，在自己父亲出生前把自己的祖父母杀死，此举动会产生一个矛盾的情况：你回到过去杀了你年轻的祖父母，祖父母死了就没有父亲，没有父亲也不会有你，那么——你根本不可能回到过去杀了你的祖父母。这是一个死结，所以跨越时间是不可能的。”
“所以，树林里的杀手不可能是从未来回归的我们。”
芭芭拉听完好姐妹的高论动了动嘴唇欲言又止、直到乔纳森给了她一个鼓励的眼神，她双眼里掠过一丝学霸的精光，
“南茜，你说的对，在同一个宇宙的前提下，时间旅行的确不存在，未来的我们不可能回到过去杀了我们。但你忘了平行宇宙理论了吗？”
“世界是由无数个平行宇宙组成的，所以当未来的某人回到过去杀自己，他杀的其实是另一个宇宙的自己，也只会让另一个宇宙的他消失。”
“而在原本的宇宙，他仍然会活下去，也就不存在悖论。”
“所谓的时间旅行，不过是从原宇宙前往另一个平行宇宙的旅行。”
芭芭拉浑厚的女高音在客厅之中回荡，让一群听众不自觉竖起了耳朵，
“所以，各位，我有个大胆的想法，今晚我们遇到的那一大堆克隆人一样的杀手，其实是来自另一个平行宇宙的未来的我们！”
大厅里变得落针可闻。
南茜看着这平日里应声虫一样低调的好姐妹的演讲，心中忽然极其不适应，张了张嘴想要反驳她，但是找不出好的理由，一时之间沉默了下来。
史蒂夫、戈兰几个吊车尾的高中生一头雾水地皱着苦瓜脸。
凯瑟琳不明觉厉地掏出笔，小松鼠储备坚果一样刷刷记录个不停。
而迪安眼中掠过一丝惊讶的光芒，在听完这两个高中女生的脑洞大开的想法之后，事件进度居然由百分之80跳到了82，他不由目光炯炯地看着芭芭拉，“继续说，如果杀手都来自平行宇宙，那么是什么力量把他们送过来？大胆点，尽管说。”
芭芭拉好似得到了莫大的激励，眼角流露出一丝喜色，挺了挺壮硕的胸脯分析道，“还记得我提过的《夺宝奇兵》里‘约柜’的例子吗？我坚持认为世界上存在着这种拥有神奇力量的物品，那枚至今下落不明的徽章，就是其中之一。”
“根据我们调查到的线索和遭遇来看，它不仅拥有蛊惑人心、让马库斯丢了魂儿的力量，还能打开时空隧道，召唤并操纵其他平行宇宙的人类。”
“正如今晚，它召唤了平行世界的我们，降临这个世界，追杀我们。”
“大胆的想法啊…你真是一个天才，”迪安毫不吝惜地赞叹，如果徽章能打开平行时空的隧道，那将是迪安见过的最强奇物。
但这一切只是猜测和推论，没有足够确切的证据。
乔纳森朝她竖起大拇指，露出由衷的钦佩，芭芭拉见状脸色发红，手指攥紧外套又松开，显得极其腼腆。
“等等，你们真相信她提的什么平行宇宙理论、打开时空隧道的神奇徽章？”史蒂夫看了垂头丧气的南茜一眼，又看向芭芭拉，“这就是在胡扯，我就算喝了十瓶威士忌也编不出这种荒谬的故事！”
乔纳森反驳，“连今晚这么奇怪和可怕的现象都遇到了，还有什么是不可能的？”
“对，芭比的理论是很有可能的。”南茜深吸一口气，放下了心头异样拉住好姐妹的手，“但还有个问题，如果这一切都是徽章在作祟，那么它为什么要袭击我们，有什么目的？”
“我仔细观察过，今晚出现的杀手的脸从始至终都只有八种，和上周三一起去郊外打雪仗的八个人相符合，其中没有迪安、凯瑟琳，或者别的人。”芭芭拉继续说，“因此我有个想法，上周三在野外发现地洞和骷髅，再由马库斯取出徽章的时候，徽章与我们离得最近的八个人之间产生了某种隐蔽而牢固的联系，以至于它必须要杀掉我们，或许是…想从我们身上得到什么东西？”
徽章和八个人之间存在隐蔽的联系？
戈兰浑身一哆嗦，“这么说那枚徽章还会召唤更多的未来人追杀我们？”
“不，我才不要跟见鬼的徽章产生联系！”哈拉双手捶打沙发，一头金发在肩头乱跳，失控尖叫，“我要回家！”
“安静，大喊大叫起不到任何作用。”迪安环目扫过众人，沉吟，“这么着，明早你们不去学校了，全部去警局，接受警察保护，我会在外面继续调查，直到危机解除。”
芭芭拉问，“理由呢？我们该怎么跟警察解释。”
“就说你们去往学校的路上遭到了袭击，凶手戴着幽灵面具、提着一把锋利的匕首，想要伤害你们，吓得你们开车撞到了树上…一半真，一半假…不必担心，我会跟霍普局长打招呼，他不会为难和逼问你们。”
迪安和六个高中生一直讨论到了晚上十二点钟。
总算让他们勉强放下悬着的心。
……
“好了，诸位，现在已经太晚了，”迪安看了眼靠墙的落地钟，“都去睡觉吧，别的事情明早起来再说。”
“来吧，我带你们去看看房间，”史蒂夫起身招手，一群人跟了上去。
迪安看向窗外的夜空，也不知道现在还能不能观察到猎户座，补全星辰符文·箭矢，但他得试一试“生命升华”和“子弹时间”的效果。
(本章完)