大腹便便的太昊尚身着衮龙袍，低眉颔首，目不斜视，在太监的引领下跨过御书房门槛，袍袖一摆，跪伏于地。
“臣太昊尚，躬请陛下圣安，臣请问，圣躬安何否？”
御书房前摆放着一面龙飞凤舞的屏风，将父子二人隔开，纵使太昊尚抬起头来，也无法见到屏风后的人影。
“朕躬安，起身吧。”屏风后传来天武帝君的声音，透发出覆盖乾坤八极、宇宙洪荒的帝王气息。
太昊尚不由得身子一颤，他与阎四夕年纪相仿，出生日期相差不过三日。
在这皇宫中生活了十八年，与屏风后那位圣天子单独会面的次数，满打满算却不超过三次。
其他十位皇子皇女，早已在紫禁城外择地开府，唯有他一人在深宫中战战兢兢，不敢逾越雷池一步。
早些年的时候，太昊尚心中还存有对亲情的渴望。
这么多年来，晨醒昏定万余次，他几乎从未缺席，可每次天武帝君都以屏风隔开二人视线。
纵使是在家宴之中，也要将他安排在一个偏僻的角落，并安排太监、宫女阻隔其视线。
至今为止，太昊尚已有十三年，未曾见过天武帝君的真容。
记忆中宽厚的背影、笑意盈盈的眉眼，还有那个温暖的怀抱、坚实的后背……
这一切在太昊尚心中，早已变得模糊不清。
“十皇子，十皇子！”掌印太监轻声呼唤，惊醒愣神的太昊尚，“陛下唤你起来回话呢。”
天武帝君不满的声音传来，“身为皇子，一言一行都代表皇室。天子问话，如此魂不守舍，成何体统？”
“臣知错！”太昊尚也不辩解，起身后双手拢袖，低着头怔怔出神，心中盘算着天武帝君唤他前来的目的。
“尚儿。”天武帝君唤了一声，微微一顿，继续道，“万龙归窍势乃是皇室至高武法，曾有一条不成文的规矩，你可知晓？”
太昊尚心中一跳，按捺下心中的不安，躬身道：“臣不知。”
“不知？”天武帝君冷哼一声，语气中已带上深深的不满。
“好！既然你说不知，那朕今日便告诉你，铁血龙旗图是修成万龙归窍图的前提。而修成万龙归窍图者，储君之位唾手可得，无大错大非，不可废储。你告诉朕，你修成铁血龙旗图已有三年，为何迟迟不肯神通？”
屏风后传来瓷杯破碎的声音，太昊尚冷汗涔涔，双膝跪地。
“臣自小孤身一人，鱼龙、篆图皆是一人摸索而来，并不知万龙归窍图隐秘。臣之所以未曾神通，只因臣想巩固根基，以期一朝开府立道，得证神通。”
他自认为修行隐秘，天武帝君又对自己态度冷淡，应该不知道他暗中修成铁血龙旗图。
不曾想天武帝君居然世事洞明，早在三年前就知道他的修行隐秘，直到此时才出言点破。
御书房中沉默了许久，门户紧闭，内外伺候的太监，早已在掌印太监的示意下悄悄离开。
偌大的宫殿内，只有父子二人隔着屏风一言不发，掌印太监在一旁侍奉，面无表情，一动不动，宛如木雕。
太昊尚心神俱颤，莫名生出巨大的恐慌，“父皇想做什么？八方社稷鼎将出未出，若是这件无上道器炼成，气运牵连之下，我必定百尺竿头更进一步，修成万龙归窍图不在话下，储君之位近在眼前……”
“尚儿，你是我的儿子，可这么多年来，却一直以臣自居。”天武帝君语气莫名，“你始终不肯称我一声父皇，也不愿如你母妃在世时，称呼我一声爹爹，是对我心有怨怼吗？”
“臣……不敢！”太昊尚重重叩首。
“生栋覆屋，怨怒不及，弱子下瓦，慈母抄棰，何况朕是天下父呢？你九个兄长各有所依，唯你庶子出身，阎王府亦是过往尘烟，朕若是立你为储君，江山必生大乱。
朕知道，你心怀骥骜鸿鹄之志向，也有卧薪尝胆之隐忍。可惜千不该万不该，不该炼出铁血龙旗图。今日朕只能废你武道，断你夺嫡之念，绝你储君之心！”
太昊尚越听越是恐慌，心中压抑多年的委屈和愤怒，此刻犹如火山爆发。
他猛地抬起头来，死死盯着屏风后那道若隐若现的身影，这个在外人眼中懦弱无能的皇子，神色狰狞，目眦欲裂。
“陛下弃我，是因势利导？诸皇子谋我，是煮豆燃萁？陛下称我为子，究竟是臣子，还是棋子？
舅父在世时，阎王府威震天下，威名一度盖压皇室。当日皇后无德无能，暗中谋我母妃性命，陛下是否袖手旁观？
阎王擅闯禁宫，诛姜氏、清君侧、除奸佞，陛下却将其发配阎山。中秋之夜，阎氏一族覆灭之事，陛下是否暗中授意，亦或是主谋之人？
陛下如今帝位稳固，狡兔皆死，走狗尽烹，不世之功、盖世荣耀，皆归一人之身，是否陛下所愿？”
太昊尚站起身来，一步一步迈向屏风，身后一杆铁血龙旗猎猎作响，蛟龙咆哮怒吼，龙头隐隐有生出龙角的迹象。
掌印太监脚步微动，挡在太昊尚身前，内炁一动，将太昊尚狂暴的气势镇压。
“十皇子，舐犊之爱，人皆有之，天心亦然。陛下特许，将万化圣灵道赐予您修行。”
掌印太监叹息一声，掌中浮现一卷经书，不由分说塞入太昊尚怀中。
“万化圣灵道？”太昊尚一愣，随即哈哈大笑，笑得涕泪横流，脸上却没有丝毫笑意，只有深深的绝望。
“陛下隆恩浩荡，恩重丘山。臣，谢陛下赐法，臣，当感激涕零。”
放眼九天四海，历朝历代能登上帝位的，必须是在武道一途的修者。
此外，在位之帝王不得超过五十年，否则遭遇的天劫变得极其恐怖。
欲戴皇冠，必承其重。
古今帝王者，承载一国气运无数，修行之路可谓是一日千里。
如太昊皇朝这般的庞然巨物，登上帝位之人无论资质如何，都能轻松直入九难境。
但古往今来的帝王，没有一个人寿命超过两百岁。
这是天道对帝王寿命的限制，也是造成九天四海诸国并立、争霸天下的根本原因。
炼气士修的是成仙之道，三魂七魄超脱天地限制。
只要是修炼道神通境的炼气士，寿元便打破了天地大限，魂魄可以独立于肉身而存在。
纵观古今数十万年的人道历史，也有炼气士登临帝位的情况发生。