滴答滴答！
水中波纹荡漾，这个坚强的少年只会在无人处默默落泪。
他不是心疼自己，他只是想念爹给他做的木鸢，馋娘亲烧的饭菜。
他想家了。
“我是阎氏唯一的男丁了。”月色下，少年对自己轻声说道。
次日清晨，少年带着妹妹出了营地，来到丰都城内的码头，他这两日找了份能营生的工作。
丰都城能保灾民一时平安，但不可能一直养着他们，想要活下去，得自己想法子。
城主府在营地内张贴告示，并安排识文断字的捕快，专门为百姓们讲解。
他看到有一份码头搬运货物的工作，自己一把子力气不输精壮男子，便想着去码头试试。
码头的管事一开始便将他打发了，一个小娃子来码头干活，这不是胡闹吗？
不过当少年轻松举起一箱货物时，管事又被惊得目瞪口呆，大笔一挥便将其登记下来。
有志不在年高，码头做事可不管你年纪大小，能做得好才是硬道理。
往后数日，兽皮少年让妹妹待在码头不远处的榕树下，他则是在码头上干着活。
脚上的草鞋早已磨破，他身上没有余钱去置换一双新鞋，只得采集一些干草缝缝补补，将就穿着。
他咬着牙，一趟一趟搬运着货物，偶尔目光越过人群与妹妹对上，便安抚性地笑笑。
虽是秋高气爽，兽皮少年仍是大汗淋漓，汗水从发梢落在地上，瘦弱的身体几乎绷成了一张弓。
虽说一把子力气堪比成年男子，但他身躯瘦弱，尚未发育完全也是不争的事实。
若不是从小打熬的体魄基础还算扎实，怕也难以撑下来，但长此以往仍是难以为继。
少年也没有长期在码头干活的心思，他心中已然有了主意，积攒下一笔钱财后，可以开个摊子自给自足。
无极天武道盛行，在美食方面反倒有所不足，自从觉醒前世宿慧后，他脑海中有着异世界的各种食谱，放到此界反而是一等一的美食。
小馋儿看了哥哥一会，目光便被树下的蚂蚁吸引住了。
她捡起一根树枝，左一划右一划玩得乐不思蜀，眼前突然划过一片洁白的衣角，有某个璀璨晶莹的物件掉落在地。
她定睛一看，原来是一枚价值不菲的玉质耳坠。
她抬头望去，身前是一位披金带银、模样精致可人的娘子，穿着她从未见过的华丽锦衣，身旁簇拥着几个丫鬟和随从。
小馋儿捡起地上的玉坠，在衣服上擦了擦，正准备喊住一行人交还玉坠。
女人离她已有些距离，正摸着耳朵四处张望，与身旁的随从说了些什么。
一个丫鬟回过头来，恰好看到她手心攥着的玉坠，露出的一角在阳光下反射着光芒。
“姐姐……”小馋儿怯生生开口，却被不由分说地打断。
丫鬟提着裙子大步跑来，一把将其掼在地上，夺走玉坠。
“小贱人，小小年纪就做偷儿，明月姐姐的佩饰都敢觊觎，该打！”丫鬟恶声恶气，一脚踩住小馋儿拿着玉坠的手掌，使劲碾磨着。
手腕传来剧痛，小馋儿在满地尘土中撕心裂肺地哭着，一边哭一边发狠，猛然咬住丫鬟的脚踝。
猛不丁被摆了一道，丫鬟吃痛更是火上心头，毫不留情地一脚踹去，正中小馋儿脑袋。
小馋儿顿觉眼前一黑，耳边有嗡嗡响声，一阵昏沉过后，右眼前一片血红。
小女孩胃部不受控制的一阵绞痛，酸水混杂着清早吃下的番薯叶子，从嗓子眼一口吐出，混杂着额头流出的鲜血，散发着恶臭。
“小馋儿！”倒地不起的小女孩，耳边响起一声怒吼。
“哥哥……”她嘴唇微动，心中默念一声，意识陷入昏迷，不省人事。
兽皮少年看到了树下发生的一幕，一时间又气又急，自知不敌的他，赶忙用瘦弱的身躯，覆盖住妹妹更加消瘦的身子。
锦衣女子身边的几个随从将他牢牢围住，拳脚交加，劲力透过背部轰向体内五脏六腑。
他一口鲜血喷出，口鼻间血沫流出，眼前阵阵发黑，但他还是死死地抱住妹妹，为她遮挡住来自四面八方的重击。
周遭的百姓避之如蛇蝎，在外围指指点点，却不敢近前仗义执言。
这个世道，何来的同是天涯沦落人，不过是各扫门前雪。
旁边阁楼上，有一女子披散头发，一张白皙的瓜子脸上，眼睛大而有神，小嘴薄而红润，鼻子不像普通女人那般小巧，挺拔之中带着英气，身段窈窕柔弱无骨。
听到窗外传来的殴打痛骂声，她黛眉微皱，轻移莲步，将窗户打开一条细缝，往窗外看了一眼。
“莲儿！”女子朝门外喊了一声，一个丫鬟应声走进。
女子瞧着下方的场景，心下不忍，对着丫鬟吩咐道：“下去给明月姐姐带个信，请她看在我的面子上，饶了那俩孩子一回罢。”
莲儿神色无奈，不情不愿道：“青莲姐，这些偷儿你管得了一时，管不了一世。这世道，明哲保身最重要，又何必消耗您与明月姑娘的情分呢？”
“什么情分不情分的？”女子伸出手指，在莲儿额头轻轻一点，“这孩子在码头已有数日，是个老实本分的。正所谓言传身教，兄长如此，妹妹秉性自不会差的，其间必有误会。”
见莲儿还待再说，女子轻笑道：“好啦！听姐姐的便是，去罢！”
又从怀中掏出几锭碎银，交到莲儿手上：“这俩孩子看着伤得不轻，让他们去回春堂看看大夫，莫要落下病根。”
莲儿张了张口，知道自家姑娘性子，摇摇头不再多劝，领着银子下楼去了。
与明月姑娘耳语几句后，锦衣女子明月玉指轻捻，掩嘴笑道：“既是妹妹求情，姐姐自然要给这面子，今日饶了这两个偷儿便是。”
“停手罢！”明月随即开口喝止随从，阻止他们继续施暴。
莲儿施了个万福，向明月道了一声谢，随即将兄妹二人搀扶到一旁。
莲儿从荷包中掏出几锭碎银，叹息道：“小孩，这些银子是青莲姑娘赏的，去梨花巷回春堂看诊罢。”
少年原地缓了缓，背起妹妹一言不发地走了。
他记得梨花巷的去路，难民营内有几个大夫就是在回春堂坐馆，曾以帮忙跑腿的名义，施舍过他几次吃食。
一路小跑时，朦胧间有水滴落在脸庞，他一开始以为是妹妹在哭，刚想抬起手摸摸她的后脑勺。
然而只是如此小小的动作，便疼得他张大嘴用力喘气，如同一条困在干枯水池中的鱼儿。