“哼，留头不留鸡，留鸡不留头，你自己选一个。”刽子手熟练的耍着手中的小刀，非常人道的让他自己选择。
“我...我...我选择留头。”
咔嚓！
“啊...！”
这叫爱辛觉锣的人此次前来身边还带着一条猎狗，因为身形瘦小猎狗也是他战斗的助力，此时被新军的将士拎着绳索控制着，见自己的主人被欺负猎狗嗷嗷直叫。
被阉的爱辛觉锣手脚已经被松开，落寞的自己走下行刑台看向唯一关心自己的狗子，露出一个欣慰的笑容。
行刑人员将爱辛觉锣的鸡儿随手就丢向一边，即便人鸡分离，那也是他身体的一部分，爱辛觉锣赶忙冲过去想要捡回自己的宝贝，谁知他的猎狗似乎本能被激活，奋力挣脱了侍卫的缰绳冲上前将还未落地的宝贝接住，胡乱的撕扯后吞了下去。
爱辛觉锣奔跑的脚步滞在原地，脸上的笑容也僵住，许久后再次发出凄厉的惨叫，因为牵动伤口，刚止住血的下面再次崩裂，正捂着裆部在地上来回打滚。
......
另一边，契丹武士在燕乐县的周边劫掠过后就聚拢大军朝县城攻去，率先攻城的并不是契丹武士，而是一直被契丹压制的奚人，奚人是世代生活在燕山的民族，一直被几方势力压榨，他们的准则是谁的大军能威胁到他就听谁的。
因罗艺在河北早有凶名，周边部落无不闻罗艺之名丧胆，故而燕乐县城并没有提前做准备，城内只有几千士兵被契丹打的措手不及，不出一天县城就已经沦陷。
同时燕云十八骑在罗艺的命令下已经赶赴安乐郡，与之而来的是薛万淑带领的援军。
所谓的燕云十八骑，乃是罗艺的骑兵部队，虽言之十八骑，然并非只有十八人，这支骑兵早年追随罗艺屡立战功，所到之处攻无不克，罗艺也因此官拜虎贲郎将，与李平当时统帅龙山军时的官职相同。
蓟县总管府内，自领幽州总管的罗艺与自己的二弟罗寿加司马温彦博在堂内商议军情。
“昨日有一人称是大隋辽东总督李平的信使前来报信，说高句丽的大军已经在辽东集合，可眼下安乐郡被袭击，这会不会是敌人的障眼法？”
罗艺紧盯着舆图，猜不透目前的局势。
“主公，安乐郡北接燕山，想必这次前来突袭的人是奚人或者契丹人，目的是吸引咱们的大军前去救援，而那个自称辽东总督的信使，不管他们说的是不是真的咱们已经知道了高句丽即将入侵的事情，高句丽佣兵六十万，高开道若是顶不住则河北危矣，燕山道路险阻难以供大军前行，而辽西走廊地势开阔冬季沿海也会结冰，大军能源源不断的入寇，此处才是重点防范的区域。”
说话之人乃是温彦博，在杨广时期只不过是个给朝廷传令的小官，罗艺自立后奉其为司马，专门负责马匹，可见对其的重视。
“不错，可是南边的窦建德如何安抚？万一他乘机...”
罗艺后面的话没有继续说下去。
“报！”
“刘武周的大军沿雁门郡出恒山郡，顺着滹（hu）沱河直逼河间郡，夏王窦建德被打了个措手不及，此时两军正在焦灼，其派遣信使前来希望我军前去支援。”
“什么？消息可是真的？”刚才罗艺还在担心窦建德会不会搞小动作，可真得知窦建德情况危急后自己又高兴不起来，谁都知道刘武周氏突厥的狗，窦建德若是被灭自己南北皆被阻隔，岂不是瓮中之鳖？
“千真万确。”
“主公，此乃良机啊。”温彦博挥了挥手清退了斥候，朝罗艺恭喜道：“窦建德被困，我军后方的危机则暂时解除，可以专心的对付高句丽了。”
罗艺的脸上并没有因为温彦博的话语而转喜，深知自己大哥秉性的罗寿出声道：“温司马就别卖关子了，窦建德被灭则河北危矣，何喜之有？”
“主公，将军，既然刘武周能够投靠突厥，咱们为什么不能？主公所虑不过是怕突厥吞并，眼下天下大乱，群雄割据，仿佛东晋再次上演，唯一能够争霸天下的莫过突厥，何不趁早归顺好过兵临城下时请降。”
罗艺深以为然，虽然让他归顺自己的手下败将有些难为情，但大隋早已不在，自己没了靠山，仅靠河北一地想要抵抗突厥几十万大军简直痴人说梦。
想通此处罗艺便让温彦博草拟归附文书，送往与窦建德交战的刘武周部，为了保险起见他还吩咐文书抄写两份，另一份直接送往定襄郡的突厥大帐——大利城。
远在大利城的始毕可汗躺在可汗大帐床榻上，抬起手朝义成公主杨环招手。
“咳咳咳，可敦、可敦，爱妃，特勒 咳咳...我弟俟利弗现在抵达哪儿了？”
杨环小心的帮始毕可汗擦拭脸上的汗珠，自从几个月前始毕可汗忽然患病后就一直咳嗽，身形也急速衰弱消瘦。
她本是始毕可汗老爹启明可汗的妃子，启明可汗死后始毕可汗上表隋朝，杨广回复说尊重突厥的习俗，就让自己的堂妹改嫁给了始毕可汗阿史那·咄吉世，悲催的她不知道的是她这一生要先后嫁给四个可汗。
“大王，天气寒冷，您还冒着汗，还是躺下歇息吧，王弟定然会马到成功，那些大隋的叛将又怎能是突厥将士的对手，还有，那个李唐的使者刘文静，李唐夺我大隋江山，请大王派人将那个刘文静砍了。”
“咳咳咳，什么大王，这都多少年了，叫我可汗，杀你堂兄的又不是李渊，何必迁怒与他，本可汗定会让人将宇文化及绑缚送来大利，由可敦你亲自处斩。”
始毕可汗感觉有些冷，一把拉过杨环的手臂将她拽进自己怀中。
“好吧，妾身前些日子已经让人请来了中原的郎中，让他给你诊治一番，草原上的巫医实在良莠不齐，连个病理都说不出个所以然来，如何能治疗可汗您的病？”
“一切都听可敦爱妃所言。”
始毕可汗将杨环的外衣褪去，二人滚入被中。
“还有，江南登基的皇帝可是妾身的侄孙，您可别打他的主意，哎呀，讨厌。”
“爱妃，稍后再议，可汗已经急不可耐了。”
......