西域，茫茫沙海。
大汉旌节随风摇曳，赵昂骑在马背上，满面风霜。
在他身后，不仅有庞淯、马岱、和三百精骑。还有往返西域的一支胡商和一支汉商。
多亏有两支商队充当向导，不然使团很可能已经迷失在沙漠中。
距离西出玉门关，已过去半月。
玉门关外，茫茫沙海，使团成员整日沐浴在风沙中，精神压力都很大。
好在商队的人告诉赵昂，他们距离牢兰海已经很近了。
赵昂、庞淯等终于可以松口气。
赵昂将好消息告诉麾下士卒：“弟兄们，前面就是绿洲，咱们再坚持坚持！”
三百骑卒的士气恢复少许，小声呐喊回应赵昂。
看得出，士卒们都很疲惫。
相比起在凉州内陆行军，穿行沙漠的难度无疑要大得多。沙漠昼夜温差极大，白天热得人口干舌燥，晚上冷得让人想躺进火堆里。
若非三百骑卒都是精锐，恐怕部队早就离散了。
突然，马岱指着地平线附近喊道：“赵公，快看，是湖泽！”
湖泽！
众人闻声望去，果然在沙海尽头，看到蒸腾的湖泽。
热浪下，湖泽扭曲抖动，宛如诱人的魔境。
赵昂旋即下令，让将士们加速前进。
士卒们看到绿洲，精力上涌，纷纷打马飞驰。
后边的商队看见使团突然加速，大呼不妙，几名汉商骑马追上赵昂，一边追一边喊：
“天使！不要去那边，那是蜃景！”
“天使，快停下，是蜃景！”
蜃景？！
赵昂急忙勒住缰绳，对左右呼喊：“都停下！”
庞淯也大声呵斥士卒，马岱不明所以，但也加入劝退行列。
好在三百骑卒都是精锐，令行禁止。尽管士卒们都很饥渴，但理智尚存。
他们纷纷勒住缰绳，愣在原地，等待赵昂的解释。
马岱率先问赵昂：“赵公，何为蜃景？”
赵昂引经据典回答他：“《天官书》载，海傍有蜃气为楼台。蜃景乃仙境，凡人不能至。”
马岱倒吸一口凉气，大呼：“沙海亦有蜃气邪？”
赵昂捋起胡须，皱紧眉头说：“沙海亦是海，有蜃气不足怪。”
士卒们听见二人的谈话，不太能听懂，什么蜃气、楼台、仙境。但这不影响他们心底生出“不明觉厉”的心情。
这时，汉商们追上来，告诉赵昂，湖泽的方位不对。
商人们常年往返西域，在沙漠中仍旧能保持一定的方向感。
正是这种宝贵的方向感，挽救了使团的命运！
“天使，牢兰海在西南，而蜃景在东北，请使团西行，再有数十里，可至楼兰国。”
赵昂郑重点头，谢过这些商人。
商人们没有谋害使团的理由，赵昂信赖他们。
经过刚才的波折，使团收拾心情，再次启程。
果然如商人们所言，往西行进四十里，士卒们终于再次见到绿洲！