兖州，鄄城。
四月春深，兖州牧曹操终于返回治所。
与他一起从雒阳返回的，还有青州刺史刘备！
刘备胆子很大，即便已经得罪曹操，他还敢跟曹操一起回到鄄城。
沿途，曹操没给刘备好脸色，心中更是盘算，是否应该杀之而后快！
曹操心里这么想，却没急着动手。
反正整个兖州都是他的地盘，想拿捏一个刘备，还不简单？
曹操回到州府，立刻召见荀彧、程昱等留守的谋士，将雒阳发生的事情告知他们。
荀彧听说朝廷要主动进攻袁绍，不免感到心忧。
但是他转念一想，朝廷若要讨灭袁绍，似乎没有比现在更好的时机了！
公孙瓒刚覆灭，袁绍师老兵疲，此刻出击，定能有所斩获。
至少，朝廷也能夺取并州的郡县，缓解恶劣的地缘处境。
袁绍掌控并州，对以关中为根基的雒阳朝廷来说，实在太危险啦。
曹操问荀彧：“文若，朝廷约定七月发兵，你以为如何？”
荀彧想了想说：“不妨等到秋收后。”
曹操邪笑：“吾也有此意！”
“明公高见！”
“文若亦不差！”
长年共事，曹操和荀彧君臣二人早已默契十足。
但关于不按时发兵这一点，荀彧的出发点和曹操并不相同。
荀彧更多出于公心，曹操则是为私。
在荀彧看来，朝廷攻打袁绍，已然占得先机，曹操这边按不按时发兵，其实意义不大。不如等秋收结束，百姓也可减轻负担，军粮亦可充足些。
曹操的看法也是一样，但曹操的出发点还是为了自己的野心！
两个理念不同的人，看似想法相同，实际却大相径庭。
难怪最后二人会形同陌路，更留下荀彧是被曹操逼死这种记载。
当然，眼下距离那一天还很远。
曹操咨询完荀彧，有关出兵日期的事情后，又问了自己境内兵马钱粮的状况。
荀彧对答如流，让曹操对自己的地盘非常了解。
问完治理，曹操终于提起刘备！
“刘玄德不能为我所用，吾欲杀之，诸位以为如何？”
曹操眼中杀气显露！
程昱赞同道：“明公，刘备有雄才而甚得众心，终不为人下，合该早图之。”
郭嘉也说：“明公，刘玄德乃人中之龙，若不能用，当杀之！”
曹操满意地点头，但他还是看向荀彧，想要听听荀彧的意见。
荀彧皱眉，捋须道：“明公，天子启用刘玄德为青州刺史，又令明公借兵给他。明公若违背朝廷旨意，似乎不妥。”
曹操的呼吸变得沉重。
荀彧知道他还想杀刘备，继续劝道：“明公，刘玄德出任刺史，此事已成熟饭。公如果加害他，难免落下恶名。”
“况且我以为，刘备虽有大志，但无名士辅佐，似大树参天却没有根系，终究难成大事。”
曹操听荀彧这么评价刘备，觉得也有几分道理。
刘备是英雄没错，可惜得不到人辅佐，想要成气候实属困难。
因此，曹操对刘备的戒心放下些许。
这时荀彧又说：“明公，依在下之间，不如给刘玄德兵马，助其上任青州。此事若成，明公也可得美名啊！届时还怕天下英雄不来投效您吗？”
荀彧的意思是，让曹操帮刘备出任青州刺史，再用这件事作为宣传，往后招揽人才好使！