建安八年二月。
汉中郡太守、镇西将军王凌收到朝廷诏书，命他率兵剿匪。
在新年那场大朝会，天子最终采纳了马超的谏言！
朝廷不出兵干预关东的战事！
袁绍和曹操仍然在青州、兖州两地对峙。双方主力对峙于漯阴，偏师对峙于白马。
之前在河内与徐晃相持的高干，已经率军退回邺城。河内太守徐晃乘胜追击，收复河内全郡，彻底将袁绍势力驱逐出境。
朝廷不出兵，则意味着马超的“中兴三策”将会落实！
第一策，民屯。
天子选用马超推荐的光禄大夫杜畿，让杜畿担任典农中郎将，组织七万汉中移民和两万返乡流民在河南尹屯田。
马超私下告诉杜畿，只要这件事办好，马超就能把杜畿推上司农卿的高位！
这步棋可谓是一举两得。
不仅可以壮大国力，还能扩大马超在朝堂的影响力。
马超想明白了，既然要做权臣，那就使劲培植党羽！不管天子是信任他还是离不开他，他都要壮大自身实力，不能像韩信一样被人收缴权力，最后为“儿女子”所杀。
春耕前的这段时间，典农中郎将杜畿忙得不可开交。朝廷也在调拨谷物、农具，并给流民们分配田产。
而第二策商贸，工作重心就落在王凌头上！
王凌坐镇汉中，汉中虽看似闭塞，但又同时连结关西、巴蜀、荆襄。
马超想把汉中当做贸易枢纽，进出益州的商品都走汉中，从益州销往荆州的蜀锦也可以走汉中汉水，不必转道长安。
在马超的设想中，将长安、汉中两地作为枢纽，把荆州、益州、凉州串联成贸易大三角，实现运力最大化，路途最短化，价格最优化！
眼下从西域到长安的路途都挺安全，羌胡杂戎都很顺服，商队基本不会有危险。
但汉中秦岭、大巴山、汉水沿线，因为是新近归附朝廷，所以匪患还比较严重，需要王凌派兵清剿。
王凌在汉中经营半年多，他厉兵秣马，成立了一支七千人的新军。
这支新军里有一队特殊部队，号为“板楯营”，有八百人。
板楯营是王凌招揽大巴山里的板楯蛮，编成的部队。王凌命板楯蛮首领杜濩为别部司马，令其统领板楯蛮，并只属于王凌指挥。
板楯蛮手长脚长，身体素质好，耐力极佳，尤其擅长山地行军。
王凌曾测试过，每一个板楯蛮都能在一天之内，徒步翻越六十里山路！而且他们一点都不会累，仿佛脚下的大山只是平地！
从那时起，王凌终于明白马超为何一定要他招揽板楯蛮。
这么优秀的兵源，不编成军队岂不可惜！
对板楯营，王凌投注了心血。
从去年秋收开始算，王凌每周都会亲自操练板楯营三次。同时给板楯营的待遇也好，板楯营的蛮兵不仅有饷钱拿，每日都会有肉吃，每周都有酒喝。
王凌也是崽卖爷田不心疼。
马超平定汉中时，从张鲁那缴获了不少钱粮绢帛。这些东西马超没有全部带走，特意给王凌留了一半，令其组建军队，随时做好准备。
王凌把这些财富物尽其用，给予七千新军优厚待遇，还给板楯营置办极好的盔甲和武器。
新军建成，但缺乏实战经验。
恰好朝廷下旨，让王凌带兵剿匪，打通益州、荆州商道。
王凌心血来潮地亲自领兵出征，把政务都甩给自己的弟弟——王昶、王机二人。
王昶、王机在军事上远不及王凌出色，但他们治理地方的才能比王凌更出色，王凌相信两个从弟能管理好汉中。
之后，王凌先挥师向西，往阳平关、金牛道去。
这条路直通成都，沿途匪盗也是不少。